第181章 第三人 (第3/3页)
引起太大的风波，便结束了。
当罗利步履蹒跚地走过黄金之泉时，发现已经有奚奚落落的人们，在那里兴高采烈地谈天说地。
黄金之泉的旁边，已准备好了晚间使用的篝火，想要让自己显得更有威严，而高高挺起胸膛的士兵们，一副像在守护神圣王座似的模样，站在供会议使用的桌子前方。
如果把这场会议，形容成一场围绕着金钱、权威以及名誉的宴会。
听起来或许威风，如果当成故事来描述，也有足够的丰富内容。
然而，实际在这里参加会议的人们，却是多么地悲惨且卑贱。
原来神明不赞赏商人，真的确有其因。
天空开始染上暗红色，远方可见不知是乌鸦，还是海鸟的影子。
罗利一直以为做生意赚钱，会是更优雅且高贵的行为。
他一边眺望一盏一盏点亮的灯光，一边在从三角洲南下南芦苇城的河川上，随着渡船晃动。
洛芙绝对不可能回头，而海尔也不可能拟出不够周密的计划。
海尔最害怕遇到的状况，是拿到假的土地所有权转让书，而且一角鲸被带走。这样的结果会比计划败露更加悲惨。
到时候的状况就不是自己抢先他人一步，事态就会好转那么简单。
整个计划就像揉了再揉、完全膨胀起来的酵母面包一样，现在已经放进了窑里，就等着烘烤完成了。
这么一来，罗利不是选择向神明祈祷，就只能选择逃跑。
既然事到如今不可能说服洛芙和海尔，他就只能努力思考这个计划的陷阱，到底会巧妙地设在何处。
渡船抵达了栈桥，罗利随着四周人群移动，踏上陆地。
四周多是前去三角洲参观会议的商人们，他们随意畅谈，还开心地笑个不停。
罗利下意识地觉得这些商人们很吵，但也知道自己是迁怒于他们。
即便如此，仿佛抓住绝不可能抓得到的云朵似的虚幻感觉，还是让罗利吐气时涌上一股想要大叫的冲动。
一个脚步摇摇晃晃的商人撞上了罗利。
就在罗利忍不住握住拳头，准备打下去的瞬间，他的目光被吸往某处。
“喂……干嘛撞人啊……”
罗利压根没有把眼神迷茫、不讲道理的醉汉看在眼中。
他的目光集中在醉汉后方。
渡船一艘接着一艘抵达栈桥，在接二连三地慢慢走下船的人群之中，罗利看见站了一道熟悉的身影。
那人面向罗利，缠绕在其脸上的头巾底下，投来罗利从不曾看过的眼神。
“喂！你到底听到没——”
“抱歉。”
罗利的视线直直盯着那位下船者，他随手将一枚略为泛黑的银币塞给醉汉，便迈步走去。
罗利不明白，这名人物为什么在会议结束的这个时间会来到南芦苇城。
而且，光是看见那人站在前方的身影，就能感觉到她已被逼得走投无路。
到底发生什么事了？
就在罗利要出声说话时——
“大事不妙。”
头巾底下传来比平常更加沙哑的声音。
“我已经……不行了……可是，至少要让你……”
“唔！”
用尽最后的力气说出话后，洛芙的膝盖就快瘫软下来。
罗利慌张地抱住洛芙后，立刻又忍不住缩回了手，但罗利这不是在开她玩笑。
而是因为洛芙的身躯轻得令人害怕，而且身体发烫。
洛芙在头巾底下反复着短促的微弱呼吸，额头上浮现大颗的汗珠。
只有右手还牢牢握住一张羊皮纸。
“发生什么事了？到底怎么了？”
几乎整个人靠在罗利身上的洛芙一边咬住下嘴唇，一边拼命用眼神想要传达什么。
罗利认为一定发生了很重大的事情。
他把视线移向洛芙的右手。
看着洛芙握在手上的羊皮纸。
羊皮纸上一定写了让洛芙受到如此打击的重要事项。
“这边太醒目了。我们先找个小巷子——”
罗利说着扶起洛芙，开始迈出步伐。
这个时候，官方的钟塔响起了高亢的钟声。往来港口的人们纷纷停下脚步，一齐朝向官方钟塔望去，随后便交握双手各自做起祈祷。
在钟声“叮——咚——”的响声之下，罗利搀扶着洛芙穿过人群走去。
希望这至少会是神明的旨意。
罗利抱着这般心情拨开人群，眼看着就要钻进小巷子。
就在钟声带着嘹亮余韵停下的瞬间，罗利突然停下了脚步。
仿佛神明的庇佑在这瞬间消失了一样。
“您要去哪里呢？”
罗利也不是没想到会有这样的可能性。
毕竟，这里是人潮聚集的港口。
此刻正好是会议刚结束的时间，不断有人从三角洲回到这里。
然而，这应该不完全是偶然。因为跑腿男子就站在海尔身边。
跑腿男子那“不论在多么拥挤的人潮之中，也能把信件确实送到主人手中”的犀利目光，应该很轻易地就发现了洛芙的身影。
罗利在动脑思考之前，先转动视线环视四周。
现在要带着洛芙逃跑是不可能的事情。
“我朋友身体不适，所以我想带她回旅馆。”
“原来如此。”
海尔露出可掬的笑容，一副真的就打算这么结束闲聊的模样。
然而，他身旁的跑腿男子，以及看似手下的另一名男子却静静地踏出步伐。
“能在这里遇到你，看来我真的很幸运。”
罗利一摆出保护洛芙的姿势，两名男子就变换了身体重心。
对罗利而言，遭到盗贼袭击并不稀奇。
两名男子仿佛随时都会扑上来，他们的姿势就像猛兽一样。
怎么处理好呢？罗利如此自问。
不管怎样，被海尔认为自己与洛芙搭上线都不是上策。
而且在这个时间点，海尔应该还无法确信罗利已经打算与洛芙合作。
这么一来，罗利就可以赌上这个可能性，选择乖乖交出洛芙。
这当然是一种选择，只是罗利真的做得到吗？
尽管脸上猛冒汗，已经筋疲力尽的洛芙还是在罗利身下，努力地想要传达些什么。
而且，面对听到海尔的话语而缩起身子的洛芙，罗利真的有办法舍弃她吗？
“不是的，我是……”
“你手上拿的果然是信件啊。寄件人是雷霞没错吧？”
洛芙虚弱地摇了摇头。
海尔的用字遣词从商人的层级转变为贵族阶级，就和他过去几次开玩笑时一模一样。
即便如此，罗利的脑子却塞满了其他思绪。
雷霞寄来的信？
“等会儿就好好听你说明吧。不过，我没有太多时间就是了。”海尔一边说道，一边轻轻挥了挥手。
两名男子而后很轻易地从罗利怀里拉走洛芙。
什么也没想的罗利，下意识地伸出手，但立刻停止了动作。
因为，紧贴在罗利身旁的跑腿男子，正用小刀抵着他的侧腰。
“这只狼打算陷害我们，而且陷阱挖得相当深。”
笑脸时而会是用来表现愤怒的表情。
海尔是从事远距离贸易的商人，当他的脸上浮现这种表情时，被带下去的人会有什么样的下场呢？
海尔一边目送洛芙，一边以有些像是在赞赏劲敌的语调说：“我当然有想过事情可能会演变成这样，只是没想到会是以这样的形式。”
“不是的……我压根没打算把一角鲸卖给雷霞——”
据说绑匪懂得好几种不可思议的抱人方法。
明明看得出洛芙很想从绑匪怀里逃脱，但从旁看去，却像绑匪在照顾喝得烂醉的人一样。
被捂住嘴巴的洛芙剧烈地转动着视线。
“罗利先生……”
就在洛芙被男子们带走、眼看就要消失在人群之中时，海尔看向罗利说：
“事情要是传了出去，您一定会后悔哦。”
这应该是海尔一流的玩笑话。
但他接下来的话语却冷漠得令人害怕。
“因为我也非常地拼命。”
然后，海尔像是追着逐渐被人群吞没的洛芙而去似的，消失在人山人海人群之中。
当罗利察觉时，拿小刀抵着他的跑腿男子已经不见踪影，只留下他一人在原地。
即便如此，为了把最后目睹的光景深深烙印在心中，罗利还是有好一会儿没有移动身子。
在一片就像异形生物般不断蠕动的人海里，有一只抱着赌上最后一丝希望的手伸了出来。
罗利没能握住那只手。
即使在仅由百枚金币形成的大海中游泳，也会在一瞬之间溺毙。
如果是在由一角鲸——由这项超乎想象的高价商品所形成的漩涡之中行走，应该连圣职者也会铁青着脸，不敢说出他们一旦失足，将会掉进什么样的地方。
洛芙最后还是没有踩稳脚步。
她走过一条又一条的钢索，但最后还是失了足。
海尔的话语在罗利耳里不停回荡。
事情要是传了出去，您一定会后悔哦。因为我也非常地拼命。
海尔会说出这种话，就表示计划在某处出了关键性的破绽。
罗利思索着雷霞的名字、洛芙表示不打算把一角鲸卖给雷霞的话语。
还有，被留在原地的自己。
罗利不知道海尔是认为自己没有得到什么重要情报，还是认为自己只是被洛芙操纵的人偶。不管是前者还是后者，对海尔等人而言，罗利似乎真的只是个情报传达员。
罗利叹了口气，随后便突然感到一阵反胃。他急忙冲进原本打算与洛芙一起逃进去的小巷子，用力吐出了胃里的一切。
罗利并非感到无力。
而是令人难以置信的强烈自我厌恶感，让他无法忍受。
罗利内心其实松了一大口气。
对于自己没有被海尔带走的事实，他下意识地松了口气。
他在莉莉薇面前说了大话，自以为能压倒海尔，接着经历与洛芙的互动。尽管经过这一连串的过程，罗利还是认为，在这次骚动的最后，还是能靠着自己的力量改变局势。
他怎么也没想到自己现在会是这副德性。
如果只是遭到无力感攻击，还有办法重新站起来。
因为商人永远都会为了追求自己没握在手中的东西，而勇往直前。
尽管已经吐到没有东西可吐，罗利还是吐了好几次，最后吐了口口水。
罗利曾经救过莉莉薇，也度过了好几次难关。
如果这只是让罗利得到毫无根据的自信，状况或许没有那么糟。但现在的状况是，只要掀开罗利那张一层薄弱的自信，就会发现内部比以前更加腐败。
罗利感觉到视线变得模糊，但原因绝不止于呕吐的感觉太痛苦。
洛芙的行动不一致。
其计划因为雷霞寄来的信件而露出破绽时，为了至少能让罗利逃过一劫，洛芙不顾危险地来到南芦苇城通知罗利。
这么一来，就表示洛芙没有只把罗利当成一颗普通的棋子看。
洛芙会邀罗利一起背叛，也可能不是为了得到一角鲸，而是为了其他什么事情。
明明是这样，看见只有洛芙被带走，罗利却下意识地松了口气。
这件事情比任何事情都能让罗利深刻感受到——
我不是勇气十足的主角。
“可恶！”罗利边骂边打了石墙一拳。
如果是亏钱或是赚钱，只要自己愿意接受或放弃，就能解决事情。
然而，如果这样的事情还牵扯上别人，就没那么好解决了。罗利承认以行脚商人为业，独自坐在马车上的一人之旅确实很孤独。但，他也理解行脚商人只需要担心自己的好处。
照理说，只要有意愿，行脚商人也能在经过的城镇里组织家庭。罗利之所以没有这么做，或是说没能这么做，是因为他知道自己是个胆小的假好人。
所谓行商，是指相遇与别离的永无止尽之旅。
如果会期待在下一个城镇能看到更好的商品，怎么可能只满足于眼前的商品呢？
罗利心中一直抱着这种想法，而他也终于碰上了名为莉莉薇的珍贵商品，还为她砸下了大笔金钱。
只是，就算这样，罗利还是没办法把“只要莉莉薇平安无事，一切都好”这话说出口。
如果说行脚商人受了诅咒，其实是一种借口。人与人之间的关系并不能用金钱划清界线。如果罗利能用金钱衡量一切，被夹在洛芙与海尔之间时，内心就不会那么地动摇不安。
因为在整个一角鲸掀起的骚动之中，罗利一生能赚到的钱，压根就如尘埃般没有什么价值可言。
正因为如此，罗利才会告诉自己：比金钱更重要的人际关系，是比金钱更难以得到的高贵之物。而他也以此为理由，试图远离人际关系。
罗利的马车马车上总是载着一定的货物量，他的内心也一样。
因为他很清楚自己的肚量有多深。
罗利用拳头顶着石墙挺起身子，仰望染上一片紫色的天空，擦去眼泪。
只要能当个笨蛋，抱着“只要有莉莉薇在，什么都不怕”的想法，无论遇到再难的问题，永远都能迎刃而解。
然而，永远会有其他想法闯进罗利内心，甚至会把他认为很重要的想法给挤出去。
这种事情对于一个好奇心旺盛的商人来说，或许很正常，而对于没有和尚那种钢铁般意志的凡人来说，或许也是无力改变的事情。
为了不让内心的想法过多而满出来，也为了不让重要想法被挤出来，这趟旅程一路走得慌张失措。即便如此，这趟旅程还是比无风无浪的一人行商之旅有趣太多。
没错，一路上很有趣，真的很有趣。
那不是只能一边望着马儿的屁股，一边不停绕着固定行商路线走的行。
罗利再次吐出残留在嘴里的苦酸味，然后粗鲁地擦拭嘴角。
尽管必须啜饮泥泞、在地上四处爬行，还是会把装载货物全部运送到下一个城镇，这才是所谓的行脚商人。
行脚商人绝对不能把货物抛下。
不管遇到什么样的困难，都不能这么做。
“既然这样……”
罗利喃喃说道，硬是转动起停止思考的脑袋。
对于亲眼看见洛芙被抓走的事实，应该要感到幸运。
海尔会采取如此鲁莽的手段，就表示事态相当地紧迫。
这么一来，海尔就无法建起太过复杂的结构。
以长远的观点与多数人进行事前交涉，采取所有可能的方法，回避可能发生的危险以拟定策略。
罗利并不熟悉这样的战斗方法，但如果是换成买卖眼前的商品，就会是他的擅长领域了。
罗利也有赢得胜利的机会。
一定有！
罗利在心中嘀咕说：“而且……”
只有外来之客才能冷静地旁观，眺望着城里进行的商品交易。
他抓住了这样的心态，暗自呢喃：而且，我不是一个人在战斗。
罗利没打算询问，同伴什么时候出现在这里，又为什么来到这里。
因为，罗利知道同伴不可能一直乖乖待在旅馆，而且在事态不明的状况下，在有人潮聚集的地方竖耳倾听是最正常的对策。
港口正是这么做的最佳场所。
而且，两名同伴的目光之犀利，可以说是无人能出其右。
其中一名同伴，有着就是世界尽头掉了一根针，也听得见的狼耳朵。
她就靠在不远处的石墙上，看似不开心了地把双手交叉在胸前，她一定目睹了一切。
就算没有目睹，应该也能轻而易举地洞悉一切。
罗利露出苦笑，然后耸了耸肩，仿佛只要借由这样的举动，就能让他恢复得跟平常一样似的。
“本大人只能提供智慧。”莉莉薇用兜帽藏着脸，只稍微露出下巴说道。
“这样就足够了。”
“为了救其他雌性，你这家伙到底想要借本大人的智慧几次啊？”
莉莉薇之所以丢出如此直接的话语，是因为现在的状况已经紧急到不能拐弯抹角地说话了吗？
还是莉莉薇的忍耐终于到了极限呢？
罗利笑了出来，他很自然地笑着回答说：“不过，我只会跟你结伴同行。”
虽然，莉莉薇没有回答，而是轻轻地从墙上弹起身子。
然后，扭动脖子发出喀喀声响。
莉莉薇一副像是听到难为情的话语，而难以忍受的样子。
但如果罗利把她的心事说出口，肯定会被她一口吃进肚子里。
“本大人让寇洋小鬼跟踪那些家伙去了。”
“你在港口竖耳倾听的结果怎样？”
“不知道。不过，在你这家伙上陆之前，有一些家伙开始动摇了起来。因为本大人就待在那家面包店三楼观察状况，所以看得再清楚不过了。”
这么一来，就表示现在感到不安的，不是只有海尔或洛芙等极少部分的人。
因为发生了什么更大的变化，所以海尔等人的偷渡船也受到了影响。
洛芙被带走之际，说过她压根没有要把一角鲸卖给雷霞的打算。
这么一来，就表示洛芙握在手上的，是雷霞写来试探意向的信件。如果不把这个事实局限于与海尔与洛芙的密约衔接上，而是以更宽广的视野来看，会是什么状况呢？
雷霞理应站在北芦苇城地主们的阵营，在这之下会发生什么大变化，其可能性相当有限。
难道是雷霞打算从表里两方的手中同时购买一角鲸？
“我想那应该是因为北芦苇城的人正准备买下一角鲸的缘故。”
“嗯……”
“可是，光是这样并不足以让海尔变得慌张，也没办法解释洛芙为何冒险来见我。应该是发生了完全出乎他们意料之外的事情，事态才会变成如此。”
莉莉薇拉起罗利的手走了出去，然后开口说：
“毕竟，北边是个贫困的城镇呐，所以他们怎么也没想到北边会有钱。”
“没错。而且，这次行动的中心人物还是那个雷霞。”
雷霞借由装了铜币的箱子数量掩人耳目来赚取小钱，像他这样的人物不可能筹到那么大笔资金。
“自己没有的东西，总必须向人家借。”
“一点也没错。如果雷霞真的打算买下一角鲸，就表示他向某处调度了资金回来。啊，对啊。所以海尔和洛芙才会那样阵脚大乱。”
这个时候莉莉薇总算愿意从兜帽底下露出眼睛。
莉莉薇的眉间还留着一道浅浅的皱纹。
如果莉莉薇真的目睹了罗利从在南芦苇城上岸、与洛芙见面，以及面对海尔的始末，那她肯定一直皱着眉头。
罗利告诉自己在一切事情都解决后，也要像莉莉薇帮寇洋放松脸部肌肉那样，帮莉莉薇抚平眉间的皱纹。
“金钱和权力是最要好的朋友。这次的一角鲸交易如果扯进了某处的权贵，整件事情会瞬间变得很复杂。你懂吗？”
这是古今中外不变的道理。
莉莉薇一脸想说“不准试探本大人”的模样嘟起嘴巴，然后回答说：
“毕竟，你这家伙等人类在饭馆点了饭菜，却等不到饭菜送来时，只会要求退钱而已呐。”
不愧是莉莉薇，脑筋转得相当快。
罗利回想起洛芙被强行带走的场面。
正因为事态演变成无法只靠账簿上的数字来计算损益，所以洛芙才会被强行带走。
“点了餐点却没有送来时，那些家伙的作法是会要店家用金钱和鲜血来赔偿。这么一来……如果这样的假设是正确的，海尔只可能把洛芙带去一个地方。”
面对权力，就要以权力来对抗。
雷霞之所以会向洛芙表示要买一角鲸，应该是因为他推算出海尔与洛芙暗地里搭上了线。
如果真是如此，台面上的力量何时会对海尔等人展开攻击，谁也不知道。
这种时候如果只雇用一、两个流氓待在身边，只会带来反效果。
这回换成罗利拉起莉莉薇的手，往反方向跑了起来。
莉莉薇应该与寇洋约了在某处汇合，但如果罗利的推测没错，就只会有一个目的地。
罗利拨开人山人海人群往前进，没多久后便抵达了目的地。