第225章 莉莉薇归来 (第1/3页)
此刻的天空虽然明亮，但随着风向改变时而会飘来细雪。
如果有云层出现，天色也会比较快变暗。就这点来说，也没有多余时间考虑太多。
“如果正常来思考，还是不可能选择进入白云。但……”
说着，赛缪尔叹了口气。
“也不可能逃向更北方的地区，对吧？”
“是的。粮食撑不了那么久。过了白云后，在抵达下一个有规模的城镇之前，只有散落四处的荒凉村子。就算他们愿意协助我们，也不知能否养活我们。”
荒凉村子的储备粮食有限，就算如蝗虫过境般吃光村子的粮食，也撑不了多久。
而且，现在是冬天最冷的时期。
应该村子里的储备粮食已变少，剩下的粮食不是干得硬邦邦，就是被老鼠咬过。
大家都为了度过寒冬在拼命。
罗利以行脚商人身份最先争取到的顾客，就是这些其他行脚商人连看都不看一眼村子。
所以，对于这些村子在冬季里会是什么样的光景，罗利可以说是有切身的了解。
如果赛缪尔等人决定路过村子，那村子肯定会毁灭。
“太完美了。居然把猎物逼进了无路可退的巢穴。”
赛缪尔一副仿佛在说“这样更爽快”似的模样毫不避讳地说道。
不过，赛缪尔会表现出这样的态度，绝非受到被逼得走投无路的人们特有的死认为法所影响。
贺萧的计谋之所以了不起，还有另外一个原因。
这也是区区一名行脚商人的伙伴，会参加这场会议的最大原因。
“那么，大概什么时候能与莉莉薇姑娘汇合？”
赛缪尔保持视线落在地图上的姿势问道。
莉莉薇的存在就像纸牌中的鬼牌。
而鬼牌是能打倒城主的唯一一张牌。
“快一点的话，预定是今天，不然就是明天会回到落火城。”
不过，不可能什么事情都能那么顺利。
“抵达落火城后，莉莉薇姑娘会发现德利修斯商行已经被人占去。在那之后莉莉薇姑娘会怎么做呢？她有可能来找我们吗？”
罗利忍不住想要称赞贺萧，因为，贺萧的布局真的像是计算好了一切。
“贺萧先生在旅馆把这封信交给我的时候，也提到了这个可能性。他们似乎早就说好，一有什么意外就前往白云。贺萧先生有个罗利与莉莉薇一起前往奇榭，他说事前已经告诉那位罗利这件事情。”
“也就是说……”
赛缪尔用力吸了一口气，让身体膨胀得像熊那么大。
隔了好一段时间后，赛缪尔才吐出气来。应该赛缪尔是需要冰冷空气来平息内心怒火。
“真让人不爽，他竟然能得到战力。”
赛缪尔等人并没有看过莉莉薇变身成狼的模样。
不过，赛缪尔他们听过有关莉莉薇的传说，肯定多过罗利不知在何处随便听到的片段故事。
“如果在徒手空拳之下被丢到战场上，就会满脑子想着要逃跑。不过，只要拿到一点点武器，就算是在很勉强的状况下，人们也意外都能表现出勇气。所以，新兵第一次上阵的时候，我会把长枪绑在新兵手上……没想到现在却是自己被这样对待。”
“恕我直言，莉莉薇姑娘有这么值得信任吗？”
说奉承话不是参谋的工作。
对于曲子豪的疑心，赛缪尔眯起一只眼睛，并顶出下巴说：“罗利先生表现得这么沉稳，不就是这么回事吗？”
赛缪尔的话绝非在夸奖人，而是事实。
“是的。如果能与莉莉薇汇合，肯定会是很强的战力。但……”
我不想让莉莉薇上战场，赛缪尔以手势阻止罗利说下去。
“用不着把话说完，我现在只想知道事实。”
赛缪尔严厉地发出命令。
因为，从事行脚商人工作经常会受到不被当成人看待的待遇。
所以，罗利也不觉得生气。
“那这样，目标果然是要设在白云。”
据说与德利修斯商行敌对的人们，就聚集在白云这个北方地区的要冲。
赛缪尔等人原本的计划是当白云发生战乱之际，去砍除准备逃往雪龙城附近的逃亡者。
这一方面，也是为了避免受了伤的人们逃到雪龙城地区后，会威胁到那一带各村子的生活。
如果思考到这点，原本以白云将遭遇战乱为前提而行动的赛缪尔邪教队伍，必须特地前往白云，会成为一件相当滑稽的事情。
不过，赛缪尔并非只是被兔子逼得走投无路的败犬。
赛缪尔一边眺望地图，一边以仿佛准备要去喝酒似的轻松口吻说：“不然就去抢粮食抢个够，然后再逃跑就好了。”
罗利都忘了赛缪尔他们是佣兵。
“好！开始进军！”
佣兵是一群可靠，但属于不同世界的人们。
此刻，罗利身旁没有万狼公主的陪伴。
用过午餐并出发一会儿后，贺萧醒了过来。
进军中团长或参谋总不能照顾一只兔子，如果是不知道贺萧真实身份的队员们，更是会觉得纳闷。
最后，照顾贺萧的工作再次落在罗利身上。
“养肥一点啊。”
佣兵把装在藤笼里的贺萧交给罗利时，夹杂着嘲弄意味说道。
虽然赛缪尔和曲子豪不可能主动说出来，但赛缪尔等人是在商人的策略下准备前往白云的谣言已确实传开来。
这么一来，佣兵们当然很容易就会看出是谁害的。
佣兵们不肯靠近罗利的周围，前后两方也拉开好一段距离。
佣兵们保持这样的距离，也像是事先摆好了阵容，以便发现遭到背叛时，能随时当场乱枪杀死罗利。
不过，临到此时，这也算是一种幸运。
虽然已经醒了过来，但贺萧没有粗心大意地发出声音，而是一直在观察状况。
“现在说些话，也不会有人发现。”
罗利一边说道，一边把沾了水的布凑近贺萧嘴边。闻了一下味道后，贺萧含住了水。贺萧笨拙地喝下水，然后一副感到刺眼的模样不停眨眼。
“现在要去白云？”贺萧直截了当地问道。
听到这句话后，罗利确信贺萧当时说的话，是临时编造的谎言。
“你的计谋得逞了。”
所以，罗利不客气地说道，算是为自己报仇一下。听到罗利的话后，贺萧瞬间屏住呼吸，然后缓缓吐出气。罗利再次把湿布凑近贺萧嘴边后，贺萧比刚才更用力地吸了水。
“现在……在哪一带附近呢？”
贺萧低声说道，但绝非刻意压低声音。从贺萧的毛发色泽可以看出他确实没有体力。
“我们进到山路，然后趁着清晨在第一栋山中小屋出发。目前东边可看见两座山，北边有一座山。”
如果熟悉土地，只要有这些情报应该就会知道位置才对。贺萧点了点头。
“莉莉薇姑娘呢？”
然后，贺萧这么发问。人人都想要依赖莉莉薇。每次看见大家这样的反应，罗利就会感到胸口一阵悸动。罗利不知道这样的心情是因为，又要让莉莉薇背负重责而产生的责任感，还是嫉妒所引起的。
他认为，应该两者都有吧。
“还没回来。不过，你说过只要回到落火城，已安排好会让她前往白云，没错吧？”
“是的。莉莉薇姑娘能通行的道路……有限。我那在天空上飞的伙伴，应该很快就会发现她……”
人类已经征服了陆地和海洋，惟独天空仍属于鸟类。
罗利没有点头回应，只把硬邦邦的面包拿给贺萧看。
“要用餐吗？”
“我不确定吞不吞得下去……”
“我帮你加水磨成糊好了。”
行商途中，罗利经常有机会照顾虚弱的家畜。
这种时候不管是用小麦或豆子都行，总之就是加以磨碎再用热水搅拌，然后硬是灌进家畜嘴里。
就这点而言。
因为贺萧会说话，所以不需费心勉强他张开嘴巴。
“这东西可能不好吃哦。”
罗利在贺萧的嘴里涂抹加水磨成的面包糊，然后用湿布在嘴角挤出水滴。
虽然，贺萧眯起眼睛一副痛苦模样，但勉强吞了下去。
罗利反复这样的动作几遍后，贺萧无力地摇了摇头。
“真丢脸。”
“咦？”
“我这个样子……”
听到贺萧以沙哑声音说道，罗利露出苦笑。
罗利绝非想要以一笑置之的态度来回应病人的多虑。
反而应该说，罗利是在笑他自己。
“你只靠着一句话就限制住了赛缪尔先生的想法。就算捧着一大笔钱来找赛缪尔先生，都不一定能让他改变行动。连这个你都办到了，还要期望什么？”
贺萧只用着一只眼睛看向罗利。那深邃的目光显得深谋远虑，就算身体虚弱，还是看不见任何情感从贺萧的眼神里直接表现出来。他谨慎地藏起情感，将之置于厚厚一层智谋与思考背后。
“是啊……期望过多，就会失败。”
“就像你的敌人一样。”
听到罗利的话后，贺萧闭上眼睛看似痛苦地笑笑。
“追兵呢？”
“目前还没发现。不过，听说如果有追兵追来，负责监视的人会在今天或明天联络。”
不可能没有追兵。还是说，德利修斯商行会认为就算小规模的邪教队伍加入也不成问题，而置之不理？如果是这样，那也无所谓。不过，落火城此刻应该因为，贺萧不见踪影而陷入了骚动才对。只要看见两个事实摆在眼前，总会想要推理一番可以说是人类的本性。
对德利修斯商行来说，他们不大可能将贺萧这样的地位的人物置之不理。
“你现在的任务就是睡觉。虽然，很不甘心，但我必须承认你是个了不起的商人。事到紧要关头时，我相信你的智慧一定会派上用场！至少，会比我这个小小的行脚商人有用。”
贺萧使出罗利肯定想不出来的了不起策略，让罗利不禁感到佩服。
不仅如此，赛缪尔完全握住了行军的主导权，而罗利在不知不觉中变成因为与莉莉薇要好，才得以保住性命的俘虏。
这样的想法，让罗利忍不住如此自嘲。
虽然商人早就做好心理准备，随时愿意舔对方的鞋底，但如果卑躬屈膝就输了。
尽管明白这样的道理，罗利还是无法控制自己。
“我会听从您的忠告。”直直注视着罗利的眼睛后，贺萧说道。
面对罗利的卑微表现，贺萧的眼神里没有嘲笑的情绪。
贺萧是一名优秀的商人，当然不可能做出这种事情。
罗利为再次闭上眼睛的贺萧重新盖好棉被。
他不禁认为，如果一直露出这种窝囊的模样，与莉莉薇重逢时肯定会被踹屁股。
罗利知道自己的思绪有某处松懈了下来。
罗利亲眼见识到贺萧的厉害之处，又被赛缪尔等人认为只是普通的行脚商人，还看见每个人都只想依赖莉莉薇。
或许，罗利自己是为了这样的状况在呕气。
这样的表现太愚蠢了。
或许是因为总是与莉莉薇在一起，所以不知不觉中罗利觉得自己也是一只能独当一面的狼。
罗利感到疲惫地露出受不了自己的笑容，并且在佣兵之中默默走着。
这时，罗利发现自己许久不曾这样默默走路。
想到自己在遇到莉莉薇之前的旅程，一直都是这样默默走路，罗利甚至有一股大感新鲜的惊讶情绪。
而且，罗利已经回想不大起来当时的情况。
与莉莉薇结伴同行，变成了理所当然的事情，让罗利不禁对自己的心态转变傻了眼。
爬上山坡……越过结了冰的沼泽，然后一边踏着鹿或兔子的脚印，一边前进。
此时，太阳早已越过最高点。
为了避寒，得加快脚步朝向地平线走去。
莉莉薇差不多快开口问今天晚上要吃什么了。
罗利这么认为而抬起头时，四周的佣兵们也一副清醒过来的模样抬起头。
或许是大家都偶然抬起了头，佣兵们不约而同地回过头看。
这时，罗利忍不住期待起莉莉薇就在后方。
然而，从后方跑来的人怎么看都是一名佣兵。
不过，佣兵穿过罗利等人旁边跑向前头后，罗利还是有好一会儿时间一直期待着莉莉薇。
等到不得不承认莉莉薇不会出现后，罗利才没出息地理解到自己有多么为莉莉薇着迷。
不久后队伍停止了行进，大家聚集到了赛缪尔是四周。
那名佣兵，果然带来了追兵已从落火城出发的情报。
紧张感从围绕在罗利四周的朦胧空气外围传了进来。
这时，赛缪尔朝向众人说道：“刚才收到了追兵已从落火城朝向我们逼近的联络。”
佣兵们没有吵闹。大家一片鸦雀无声，等待着首领接下来的话。
赛缪尔一副满足于这样的反应的模样，威严十足地说：“对方的规模是我们的三到四倍。”
佣兵们再怎么镇静，还是传来轻轻倒抽一口气的声音。
不过，不管哪个佣兵，都认为自己足以一夫当关，所以绝对不会情绪失控。大家的热烈目光以及注意力，静静地投注在赛缪尔身上。
“而且，对方不仅资金雄厚，也不是贵族家族的三公子心血来潮所指挥的乌合之众。如果是在山区，对方的实力可能跟我们差不多，甚至胜过我们。至少可以确定的是，他们会是考验勇气的最佳对象。”
考验勇气的最佳对象；这句话就像把“撤退”说成“改变进军方向”一样是一种迂回说法。虽然佣兵们之间也发出近似窃笑的声音，但严格说起来，更像是在逞强的笑声。
听说在上战场前，一般都会拼命贬低对方来减轻恐惧。明明如此，赛缪尔却刻意直接说出严酷现况。比起要训诫部下们不准掉以轻心，或许赛缪尔更在意无路可逃的事实。
在狭窄山路上就算顺利逃进山中，这里也是荒凉的冬季雪山。大家很快就会因为，寒冷和饥饿而死。
战斗是唯一的选择。
而且，所谓穷鼠啮猫，老鼠被追急了，当然只能反过来咬猫。
“那么，是哪里的部队呢？”
一名佣兵一副按捺不住的模样问道。
没有人回头看这名佣兵，大家都直直注视着身为首领的赛缪尔。因为，佣兵提出的问题，正是每个人都感兴趣的事情。
佣兵是个世界狭小的行业。
只要知道对方是谁，也会知道其战斗方式以及强度。
虽然状况不会因为，知道这些事情而好转，但至少事先知道自己即将与什么对象打仗，能带来某种安心感。
“你们真的想知道啊？”
看见赛缪尔面带认真表情说道，佣兵们之间引起一阵骚动。
就连罗利也紧张地屏息凝视。世上往往会发生一种状况，那就是有些事情知情后比较安心，但有些事情反而不要知道比较好。
不管怎样，一旦被追兵追上，就必须迎战。
然而，这些人是爱面子的佣兵。另一名佣兵代表大家说：“对方是谁？”
听到这个问题后，所有人瞬间停止了吵闹。
赛缪尔一副感到疲惫的模样笑着看向脚边，然后抬起了头。
所有人屏住了呼吸。
赛缪尔说道：“战龙邪教队伍。”
在落火城时，罗利曾经听过这个团名。如果罗利记得没错，这支部队是由名为赵本海的首领所率领。
德利修斯商行丝毫没有掉以轻心。就算不知道赛缪尔邪教队伍的目的是什么，或其规模压根不算大，德利修斯商行还是以具有压倒性优势的战力派出一支百战雄狮。
罗利用力握紧了拳头，他认为这次或许真的性命难保。
然而，一阵欢呼声在下一秒钟响起！
“什么嘛！老大，不要吓我们好不好啊？”
“我都吓得差点尿裤子了耶！”
大家异口同声地吵闹着，并且边笑着举高长剑或长枪边抗议。
罗利有种像是被精灵挠了挠鼻子的感觉。他完全不明白为什么大家会突然这么高兴。
“哈哈！别生气……别生气。还不知道追兵是谁之前，我也是一直担心得要命。不过，赵本海那家伙还真有一手。他好像从德利修斯商行那里收下了不少钱。都已经赚到钱了，他还打算卖人情给我们。”
赛缪尔看似愉快地说完后，佣兵们还是不断叫骂，以对率领战龙邪教队伍的赵本海表示不满。
然而，罗利还是不明白是怎么回事。
“看来得好好跟他们演一场戏，让他们找得到借口才行。”
说完之后，赛缪尔把指挥权交给了曲子豪。
“就是这么回事！准备继续行商进！如果想要早一天在有屋顶的地方睡觉，就给我走大步一点！”
曲子豪扯开嗓子也发出指示，但佣兵们的气氛还是显得松懈，并慵懒地发出回应。
佣兵们一个紧接着一个解散，并重新回到原本的队伍之中，但气氛与刚才截然不同。
听到追兵是战龙邪教队伍后，真的能如此安心吗？
或者是，本来就说好了呢？赛缪尔与赵本海似乎是会一起喝酒的交情。可是，佣兵不是只要拿得到钱，要他们举旗造反多少次都无所谓吗？
罗利回到自己的马儿身边后，贺萧从一直放在马背上的藤笼里，稍微探出头说：“发生什么事了？”
贺萧似乎是被刚才大声说话的声音吵醒了。
因为，队伍前头已经踏出步伐，所以罗利先随着队伍前进后，才回答：“追兵似乎追上来了。”
听到罗利的话后，贺萧没有表现出惊讶，也没有显得悲伤。贺萧以看不出任何情绪的目光沉默地看着罗利。
“不过，他们似乎完全不担心的样子就是了……”
罗利从马背上卸下藤笼，然后一边单手抱着笼子，一边搭腔说道。
贺萧思考了一会儿后，谨慎地回答：“对方的部队是他们的密友吧。”
然后，贺萧安心地叹了口气。贺萧也明白这件事代表的意义。
“这是怎么回事呢？”
罗利询问后，贺萧稍微抬起耳朵说：“很简单。佣兵并没有像人们畏惧的那般野蛮，也不是只要付钱给他们，他们就什么事情都愿意做。尤其是他们很少会与同业刀锋相向。”
这几天下来，罗利开始理解到佣兵并非单纯的杀人狂。
然而，并非是因为如此，就能立刻安心下来。
“所以，身为雇主一方……不知道花了多少心力在应付佣兵上。”藤笼里的兔子眯起眼睛笑着说道。
罗利总是以身为被佣兵袭击的一方来看待佣兵，贺萧却是身为雇用佣兵的一方。
“战场上的打打杀杀，主要是由士兵和临时聘请的流氓负责。真正的佣兵们则是以活捉这些人为工作。然后，再把这些人当成俘虏来换钱。佣兵们不会过度破坏附近村子或城镇。您在落火城……没有观察过他们的生活吗？尤其像是部队彼此之间的好交情等等。”
的确，赛缪尔尽管因为宿醉而脸色惨白，还是到处去露脸。
德利修斯商行正式公布发行新货币的通知后，赛缪尔似乎也在外面彻夜痛饮。
罗利点了点头后，贺萧愣愣地叹了口气说：“邪教队伍当中有历史悠久之辈，如果在战场上照面过好几次，应该自然会产生情感。邪教队伍是以他们的理论在行动的独特集团。”
“那么……”
“是的。所以……聘请佣兵的目的与其说是作为战力，其实是要当成抑止力。不过，视状
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