第4章 毁灭女神 (第3/3页)
石投射下来，在无尽的怒火中爆炸，直到拉斐尔西部领土上只剩下一个燃烧的灵魂湖，一个重生的纯血火巫师，以及死亡和毁灭女神克里丝塔。
❆❆❆❆❆
埃莉诺拉跟在宫殿管家后面，她的父母阿拉泰和伊莎贝拉夫人紧随其后。他们在绝对安静的情况下穿过大厅。埃莉诺拉打了个寒颤，打开的窗户正好让外面寒冷的晨风吹到她的手臂上，让她起了鸡皮疙瘩。
管家把他们领到一个侧室，他打开了锁，把它打开。"请大人和女士们在这里等候，直到你们被召唤。"
埃莉诺拉进门时对着她的透明面纱的下摆发呆。她审视着这个熟悉的私人空间，它通过后面角落里的另一扇门与王室相连。她迅速朝门走去，试了试门把手。"它是锁着的，"她紧张地嘀咕道。
"你必须有耐心，埃莉诺拉，"伊莎贝拉夫人沙哑地说，她挽着女儿的胳膊，调整了埃莉诺拉的面纱，然后把她拉向一张舒适长沙发。
"如果我知道皇帝为什么突然召见我们，我就不会感到不耐烦了。"埃莉诺拉一边抱怨着，一边抓起最近的一个枕头，把它抱在腿上。当她把注意力集中在阿拉泰身上时，她从其编织的盖子上荒唐地挑出金色的斑点。"你也听到了，父亲。宫里的仆人们在闲谈，说边界在枯木林附近发生了袭击。如果维特雷纳与拉斐尔开战怎么办？"
伊莎贝拉朝她丈夫瞥了一眼，他在门边静静地等着。他一边叹气，一边用手指拨弄着他的空剑带。
"如果有攻击，那更可能与塔林人有关，"伊莎贝拉合理地说道。"或者是教皇的诡计。"
"父亲。" 埃莉诺拉将她恳求的目光转向这个沉默的男人，在他与伊莎贝拉夫人结婚之前，他曾经是拉斐尔政府的重要成员。"你什么都听不见吗？"
阿拉泰转向他的妻子和女儿，不确定地甩了甩眉毛。
"没有！" 伊莎贝拉插话说。"在我们知道发生了什么之前，我们绝不能激怒皇帝！"
"父亲，请！"
阿拉泰把嘴唇抽成一条细线，他那双黄玉般的蓝色眼睛审视着房间尽头的门。他默默地念着咒语，当他无形的魔法从他们身边溜过，穿过缝隙进入王室时，妇女们都沉默了。
"阿拉泰！" 伊莎贝拉急切地嘶喊着。
阿拉泰稳定的目光仍然集中在门上。震惊和愤怒在他的脸上闪过，然后他眨了眨眼，转向埃莉诺拉。"特里坦已经死了。
当伊莎贝拉喘息时，埃莉诺拉的手指钻进她腿上的枕头。
"塔林王子在枯木关伏击了他，"阿拉泰郑重地解释道。
伊莎贝拉转向她冰冷的女儿，温柔地关切地抓住埃莉诺拉的手。"埃莉。"
埃莉诺拉的琥珀色眼睛在房间里过滤着，她的肩膀和下巴松弛下来，颤抖的嘴唇拖出一个回应。"死了？"
阿拉泰迅速移到他震惊的女儿身边，用一只手轻轻地搂住她。"我很抱歉，埃莉。"
"你不应该告诉她--他们只要看看她就知道你听进去了，"伊莎贝拉愤怒地嘶吼道。
"不--最好是我在见皇帝之前整理好自己，"埃莉诺拉麻木地低声说。当她努力控制自己痛苦的呼吸时，她的面纱在颤抖。
敲门声伴随着锁的转动，海米大使从法庭的侧门进入。他锐利的目光扫过他们蜷缩在埃莉诺拉周围的位置，他叹了口气。"真的，阿拉泰大人。"
海米转身，关上了门，然后走向沙发，他的目光集中在他的侄女身上。"我看得出你已经知道了。对于这个消息，我很抱歉，埃莉诺拉。边境部队挖出了一个幸存者，他有一个来自特里坦王子的最后消息要告诉你。" 他跪下来，握住她的手，把金蝎子奖章放在她的手掌上。
"消息？" 埃莉诺拉喘着粗气说。
"对不起，我没能遵守我的承诺，"海米转述道，然后在他站直之前尴尬地拍了拍她的膝盖。
"那个信使是谁？"
"红狼军的一个骑士队长，看起来是其唯一的幸存者。"
"谁？" 埃莉诺拉尖锐地重复道。
"埃莉。"伊莎贝拉嘘了一声。
"没关系，"海米喃喃自语，他用拇指勾住官袍的丝带。"加内特-杜兰特上尉，猎狼犬上校的儿子，他也是在保护王子逃跑时殒命的。"
"他在哪里？" 埃莉诺拉边问边从座位上站起来，枕头不知不觉地落在她脚边。
"埃莉，你应该花点时间，"阿拉泰在她和大使之间移动时劝道。
"你父亲是对的，"海米迅速同意。"目前，加内特几乎没有知觉，正在接受皇家医生的治疗。他遭受了严重伤害--不能保证他能活到明天。皇帝在皇宫里给了他一个房间，以示对他父亲的尊重。"
"很好。" 埃莉诺拉低头看了看项链，用指甲刮了刮蝎子身上的血迹和灰尘。不相信和悲伤在她的胸腔内交战，她努力保持镇定，紧紧握住她送给特里坦的订婚礼物。"我稍后会去拜访队长。如果你能原谅我的话--"
"实际上。" 海米迅速举起一只手臂，挡住了她的去路。"还有一件事我奉命要通知你，埃莉诺拉公主。"
提到她的头衔，埃莉诺拉紧张起来，把警惕的琥珀色眼睛转向他。"皇帝现在对我有什么要求，叔叔？"
"其实没什么，"海米回答说，他平时无聊的表情因一丝微笑而扭曲了。"除了通知你，你与拉斐尔未来国王的婚姻仍然有效。"
埃莉诺拉听到她母亲的喘息声，她的父亲从她身边擦过，把海米摔到了墙上。
"你在玩什么游戏？" 阿拉泰咆哮道。"她的未婚夫刚刚去世。埃莉诺拉是和特里坦订婚的，不是尼古拉斯！"
"在纸面上，她是和拉斐尔的下一任国王订婚的，也就是现在的尼古拉斯王子。"海米面无表情地回答。"现在，让我走吧，否则我会惊动影子守卫的。"
"阿拉泰，"伊莎贝拉恳求道。
"我不会这么做的，"埃莉诺拉呼出一口气。当她颤抖的手掌收紧时，蝎子的尾巴咬住了她的手掌。"我不会--我不能嫁给特里坦的弟弟。"
阿拉泰哼了一声，慢慢地把大使放到了他的脚下。"就这样，你有了。埃莉诺拉不会嫁给尼古拉斯。"
海米甩开了贵族的手掌，抚平了他的衣衫。然后，他把他稳定的冷漠目光转向埃莉诺拉，摇了摇头，给她一个无情的微笑。
"你没有选择，公主。这是皇帝的命令。"