第九十八章 王室特许经营 (第1/3页)
肯辛顿宫宴请亚瑟的晚餐并未设在主餐厅，而是设在了玫瑰厅东侧的小餐厅。
而且这场参加宴请的人数也不像是亚瑟预想的那么多，通常来说，肯特公爵夫人的家宴不止有她和维多利亚，还要包括康罗伊一家，偶尔还会邀请同住在肯辛顿宫的苏塞克斯公爵和索菲亚公主。
但是今天，或许是因为利奥波德的到访，康罗伊和他的家人并未被邀请前来用餐，餐桌上的食客只有公爵夫人、利奥波德、维多利亚以及亚瑟四个人。
傍晚时分，小餐厅墙壁上的高窗尚未关严，天光从窗棂边泄落进来，在银器与蜡烛之间折射出不甚明亮的暖调。
四人围坐的桌子铺着浅绯色的亚麻台布，桌面中央布置着一排小巧的玻璃花瓶，插着刚从花园剪下的新鲜玫瑰。
仆役悄无声息地更换餐具，上菜的节奏也掌握得恰到好处，既不会让客人的餐盘空着，也不会打断食客间的闲聊。
这顿晚宴虽虽然规模不大，但肯辛顿宫的菜品却一如既往的讲究。
头菜是色泽诱人的烩黄油青豆搭配煎鸽蛋，接着上来的则是布列塔尼龙虾佐香槟奶油酱。
龙虾鲜红剔透，切面外焦内嫩，酱汁中还夹杂着一抹细腻的白葡萄酒香。
不过亚瑟最满意的菜当属苏格兰烤羊排配迷迭香土豆泥，羊排火候烤的正好，外壳酥脆，肉质柔软，旁边还放着一小撮薄荷酱，专门用来中和了羊肉的膻味和解腻。
当然，这不是说亚瑟就不喜欢肯辛顿宫的甜品了，略带酸味的杏仁奶冻搭配玫瑰果酱冰淇淋吃起来甜而不腻，这可是消暑的最佳食品。
“亚瑟爵士，我前阵子读英国报纸的时候，发现上面有一篇社评，说火车是死神之车，汽笛一响，就连墓园里的幽灵都被吓得不敢入眠了。”利奥波德抿了一口杯中的汤力水，微笑着摇了摇头：“您怎么看？”
亚瑟闻言，恋恋不舍的放下了手中的刀叉和盘子里的冰淇淋：“这几年对铁路的攻击文章确实不少，有的说火车速度太快，会把乘客的脑浆摇匀。还有的说火车的尘土会污染牧场，铺设铁轨会干扰地脉、破坏农田。前段时间我记得还有几个曼彻斯特的农民向政府投诉，说是，自从曼彻斯特-利物浦铁路通车之后，他们养的鸡都不下蛋了。”
正在吃羊排的维多利亚听到这话，忍不住眨了眨眼睛，有舅舅在场，她今天在饭桌上的话都多了不少。
维多利亚半是认真地问道：“火车真的会让鸡不下蛋吗？”
亚瑟认真的思考了一下，随后摇头道：“没有经过调查就没有发言权，关于鸡下不下蛋这个问题……实在是有些超出我的专业范围了。您要知道，公主殿下，我以前是个养猪的。”
闷闷不乐的肯特公爵夫人听了亚瑟这个没来由的笑话，忍不住笑了一声。
她笑的声音不大，甚至可以说是轻飘飘地从鼻腔里飘出来的那种。
公爵夫人轻叹一声，用餐刀点了点他的方向：“亚瑟爵士，诚实或许是您的优点，但前一句还在温莎城堡，下一句就踩进了东区的小巷子，您有时候说话也太不正经了。”
“抱歉，殿下。”亚瑟满脸歉意道：“我也知道这不太好，但是基于一个教育者的基本素养，我觉得农业问题是不容修饰的，这和哲学问题不一样。在哲学上，我们大可以运用黑格尔的辩证法，辩证的讨论到底是先有鸡还是先有蛋，反正辩证错了也没什么影响。但是，在严肃的农业问题上，母鸡要是不下蛋了，那它就是不下。”
肯特公爵夫人听到这里，也不免笑着摇了摇头：“先前我听弗洛拉说您是黑斯廷斯家的人，我还将信将疑的。但是现在看来，您如果不是，那还会有谁是呢？您身上这股子牛劲儿，简直和老黑斯廷斯侯爵一模一样。”
利奥波德顺势问道：“亚瑟爵士，那在您看来，铁路对于农业到底有没有破坏作用呢？我总觉得这些言论总不会是空穴来风。我甚至读到一篇，说铁路终将毁灭英国的乡村社会。那篇文章写得非常动情，看得出作者是个真正的爱国者。”
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