第九十八章 王室特许经营 (第1/3页)
肯辛顿宫宴请亚瑟的晚餐并未设在主餐厅,而是设在了玫瑰厅东侧的小餐厅。
而且这场参加宴请的人数也不像是亚瑟预想的那么多,通常来说,肯特公爵夫人的家宴不止有她和维多利亚,还要包括康罗伊一家,偶尔还会邀请同住在肯辛顿宫的苏塞克斯公爵和索菲亚公主。
但是今天,或许是因为利奥波德的到访,康罗伊和他的家人并未被邀请前来用餐,餐桌上的食客只有公爵夫人、利奥波德、维多利亚以及亚瑟四个人。
傍晚时分,小餐厅墙壁上的高窗尚未关严,天光从窗棂边泄落进来,在银器与蜡烛之间折射出不甚明亮的暖调。
四人围坐的桌子铺着浅绯色的亚麻台布,桌面中央布置着一排小巧的玻璃花瓶,插着刚从花园剪下的新鲜玫瑰。
仆役悄无声息地更换餐具,上菜的节奏也掌握得恰到好处,既不会让客人的餐盘空着,也不会打断食客间的闲聊。
这顿晚宴虽虽然规模不大,但肯辛顿宫的菜品却一如既往的讲究。
头菜是色泽诱人的烩黄油青豆搭配煎鸽蛋,接着上来的则是布列塔尼龙虾佐香槟奶油酱。
龙虾鲜红剔透,切面外焦内嫩,酱汁中还夹杂着一抹细腻的白葡萄酒香。
不过亚瑟最满意的菜当属苏格兰烤羊排配迷迭香土豆泥,羊排火候烤的正好,外壳酥脆,肉质柔软,旁边还放着一小撮薄荷酱,专门用来中和了羊肉的膻味和解腻。
当然,这不是说亚瑟就不喜欢肯辛顿宫的甜品了,略带酸味的杏仁奶冻搭配玫瑰果酱冰淇淋吃起来甜而不腻,这可是消暑的最佳食品。
“亚瑟爵士,我前阵子读英国报纸的时候,发现上面有一篇社评,说火车是死神之车,汽笛一响,就连墓园里的幽灵都被吓得不敢入眠了。”利奥波德抿了一口杯中的汤力水,微笑着摇了摇头:“您怎么看?”
亚瑟闻言,恋恋不舍的放下了手中的刀叉和盘子里的冰淇淋:“这几年对铁路的攻击文章确实不少,有的说火车速度太快,会把乘客的脑浆摇匀。还有的说火车的尘土会污染牧场,铺设铁轨会干扰地脉、破坏农田。前段时间我记得还有几个曼彻斯特的农民向政府投诉,说是,自从曼彻斯特-利物浦铁路通车之后,他们养的鸡都不下蛋了。”
正在吃羊排的维多利亚听到这话,忍不住眨了眨眼睛,有舅舅在场,她今天在饭桌上的话都多了不少。
维多利亚半是认真地问道:“火车真的会让鸡不下蛋吗?”
亚瑟认真的思考了一下,随后摇头道:“没有经过调查就没有发言权,关于鸡下不下蛋这个问题……实在是有些超出我的专业范围了。您要知道,公主殿下,我以前是个养猪的。”
闷闷不乐的肯特公爵夫人听了亚瑟这个没来由的笑话,忍不住笑了一声。
她笑的声音不大,甚至可以说是轻飘飘地从鼻腔里飘出来的那种。
公爵夫人轻叹一声,用餐刀点了点他的方向:“亚瑟爵士,诚实或许是您的优点,但前一句还在温莎城堡,下一句就踩进了东区的小巷子,您有时候说话也太不正经了。”
“抱歉,殿下。”亚瑟满脸歉意道:“我也知道这不太好,但是基于一个教育者的基本素养,我觉得农业问题是不容修饰的,这和哲学问题不一样。在哲学上,我们大可以运用黑格尔的辩证法,辩证的讨论到底是先有鸡还是先有蛋,反正辩证错了也没什么影响。但是,在严肃的农业问题上,母鸡要是不下蛋了,那它就是不下。”
肯特公爵夫人听到这里,也不免笑着摇了摇头:“先前我听弗洛拉说您是黑斯廷斯家的人,我还将信将疑的。但是现在看来,您如果不是,那还会有谁是呢?您身上这股子牛劲儿,简直和老黑斯廷斯侯爵一模一样。”
利奥波德顺势问道:“亚瑟爵士,那在您看来,铁路对于农业到底有没有破坏作用呢?我总觉得这些言论总不会是空穴来风。我甚至读到一篇,说铁路终将毁灭英国的乡村社会。那篇文章写得非常动情,看得出作者是个真正的爱国者。”
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