第二十五章 桃李当应大王名 (第1/3页)
风从北来，带着黄河的=水气，吹过白马城饱经战火的城墙。
王佛子紧了紧身上半旧的皮甲，勒住缰绳，跟在大率李公逸的马后，离了白马县的南门。
过了护城河，行出不远，他侧身回顾。
城头一个个的垛口后，汉军戍卒身着赤红色戎装，戈矛如林，在铅灰色的天幕下映出一片肃杀的红。城门下，守门的汉军军卒亦是同样的红袄，腰挎横刀，扫视着稀稀拉拉出入的行人。又有数十汉军吏卒，护卫着两人，立在城门洞前的黄土道边，正在目送他们南下。
比起雍丘的喧嚣混乱，这里虽也透着战时的紧绷，但显得有条不紊。
出入的百姓不多，多是挑着担子、背着褡裢的乡农，步履匆匆，带着乱世常见的疲惫和谨慎，路经道边相送李公逸等的这数十人时，亦远远避开，但举动间却少了些王佛子在别处常见的那种惊惶。偶有车马经过，守卒查验文牒，也都是按章办事，并无刁难勒索之状。
王佛子心中微微一叹。
许多年前，他曾来过白马津。那时的白马，何等繁华！津渡上帆樯林立，街市中摩肩接踵，酒肆茶坊喧声盈耳，何有今日这般萧索的景象？多年战乱，大业天子巡幸江都，群雄并起，刀兵四起，这地处中原要冲的白马城，也不知被几路兵马反复蹂躏过。瓦岗军、官军、乃至宇文化及的骁果叛军，都在此留下了血与火的印记。城墙上的累累伤痕，无声地诉说着过往。
然而，这几日随将军李公逸滞留白马，所见所闻，却让他心头震动。
比之雍丘，竟似另一个天地。
城中虽残破，却秩序井然，县民安定，市集固不复旧观，然亦开张营业。
尤其令他印象深刻的是汉军的军纪。
不久前才随薛世雄、陈敬儿等部入驻的汉军将士，无论城中的巡逻队，还是城外大营里的兵卒，王佛子留心观察，竟均极少见有扰民掠物之事。里巷之外、市集之中，有着穿着不同号衣、颈缠红巾的汉军吏卒维持秩序，吆喝声尽管不免粗豪，但少见骄横之举。
自然也有血腥之处。
集市外的木杆上，赫然悬挂着几颗已然发黑的人头，随风微微晃动。他前日到集市，沽酒买肉时，听旁边摆摊的老者低声议论，皆是城中趁乱为害一方的奸邪恶霸、地痞无赖，被汉军入城后迅速揪出处决，以儆效尤。这等霹雳手段，反倒使百姓拍手称快。
王佛子想起在这几天中，凡所接触到的白马县人，言语间对这支“汉军”俱多是感念之辞。
商贩也好、住民也好，都说自汉军入城以来，军纪森严，秋毫无犯，非但不抢掠，还从黎阳仓运来了不少的粮食，赈济城中困顿之家。又听他们说，汉王礼贤下士，薛世雄、李善仁入白马以来，前后已辟用了好些本地有才德之士入卫府、郡府、县寺为吏；委任乡里有威望的豪强担任里正、保长，以及给县乡年过七旬、德高望重的老者，尽数授了散官虚衔以示尊崇。
这一切举措，都让饱受离乱之苦的白马百姓，感受到了一种久违的秩序和希望。
提及汉王李善道，言语间无不带着几分敬畏与期盼。
这一切，在王佛子眼中，都透着一种异样的、陌生的“新”气。
与他在雍丘，或者跟随李公逸在别处割据势力的辖地所见所闻，截然不同。
雍丘城中，李公逸虽也不能说是纵兵四掠，然军纪松弛，粮秣又匮乏，兵卒不免时有强买强卖，乃至欺男霸女之事，百姓敢怒不敢言。何曾有过这般井然的秩序和发自民心的称颂？
思绪至此，不由得又牵扯出了他的另一桩心事：李密降隋。
王佛子只是个粗通武艺的亲兵队率，李公逸的心腹护卫，这等天下大势、英雄抉择，本不该是他思虑的。可在目睹了白马的景象之后，再想起李密令人惊诧的降隋之举，他那股憋闷的疑惑便再也压不住。他狠狠朝地上啐了一口唾沫，寒风立刻吹散了那点湿痕。
他想不通！真真想不通！
当年李密游说自家将军李公逸起兵反隋时，是何等慷慨激昂？他痛陈昏君无道，天下苦隋久矣！说誓要推翻暴政，解民倒悬。李密游说李公逸时的这些说辞，王佛子曾有在旁闻听。不得不说，他彼时心中，其实是赞同李密的话的。大家伙为何提着脑袋，聚在李公逸的旗下，沦为“群盗”？还不就是因为活不下去了？可如今倒好，李公逸等都已跟着李密造了反，李密却突然倒降了洛阳的隋室小朝廷！降了那个他口口声声要推翻的暴隋！这算怎么回事？
难道真如将军当初私下里所言，“李密此人，穷途迷路，好以大言动人，恐非成事之主”？
可若说当时的李密是“穷途末路”，的确不差，现在的李密，拥众数十万，据洛口大仓，声势浩大，却怎能是“穷途末路”？他为何要在这个时候，反而背弃初衷，降了隋？
王佛子半点也想不明白。
他只觉一股郁气堵在胸口。
造反造反，造了半截，又去投降？这岂不是把兄弟们流的血都当成了儿戏！——李密帐下，亦是有李公逸的部曲，在跟着他围攻洛阳的！他的弟弟，现就在李密的前线军中。他们曾并肩浴血，期望破旧立新，如今却要眼睁睁地看着希望沦为泡影。
将军李公逸改投李善道，王佛子最初只是本能地跟随，将军指向哪里，他便冲向哪里，不多想，也不敢多想。但这几日白马的见闻，以及随侍将军谒见汉王、跟着汉王巡视乡野时的所见，不知不觉间，却让他心底的想法，悄然出现了转变。
他远远见过李善道数次。
这位新近大败宇文化及十余万骁果的汉王，年轻英武，身姿挺拔，目光沉静如渊，自有不怒而威的气度。宇文化及的兵马何等雄壮，王佛子亲眼见过其一部途经雍丘时的盛况，旌旗蔽日，甲胄精良，望之令人胆寒。可就是这等强敌，被汉王打得溃不成军！
更出他意料的是，这位声威赫赫的汉王，全无想象中的跋扈傲慢。王佛子曾亲眼看见他蹲在田垄边，与一个满脸沟壑的老农絮絮交谈，神态平和；也曾亲眼见他抱起一个拖着鼻涕的农家小儿，逗弄得那孩子咯咯直笑，全无王者架子。这些场景，透着难以言喻的生机与踏实。
王佛子粗糙的手掌摩挲着冰冷的马鞍。
他忽然觉得，将军这次改换门庭，投向李善道，或许……，真的是一个极其明智的抉择？至少，在这位汉王的治下，他看到了秩序，看到了希望，看到了与李密那边截然不同的气象！
耳边传来车轮碾过冻土的辘辘
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