第六百九十章 众生 (第2/3页)
骨头了，能值几个钱？进去吧！别磨蹭！”
阿木尔默默接过被扔回来的良籍牌，攥在手心，硌得生疼，他牵起那只被踢得咩咩叫的老羊，低着头，快步穿过阴冷的城门洞，像逃离什么恐怖的地方，身后传来魏军士卒肆无忌惮的嘲笑声。
定北府外城的街道比城外更显拥挤混乱，低矮的土坯房和残存的辽式砖石建筑混杂在一起，街道上污水横流，垃圾遍地，穿着魏军号服的士兵三五成群，趾高气扬地走过，穿着丝绸长衫的魏地商人占据了最好的店铺，吆喝声带着南方的口音，更多的是像阿木尔这样，穿着破旧皮袄、眼神麻木的辽人，蜷缩在街角，或是在寒风里兜售着一点可怜的皮货、草药或柴薪。
压抑，无处不在的压抑，像一层厚厚的、冰冷的淤泥，包裹着每一个辽人，让他们喘不过气。
阿木尔牵着羊，走到城里唯一一家还收辽人牲口的杂货铺前。铺子老板是个精瘦的汉人老头，眼皮耷拉着，看都没看阿木尔一眼，只伸出两根枯瘦的手指：“老羊，太瘦，二两银子，爱卖不卖。”
二两银子？够买多少盐巴？更别说一口铁锅了！阿木尔的心沉了下去--他知道这老东西在压价，可他别无选择，城里其他的店铺，要么不收草原上辽人的东西，要么价格压得更低，家里的盐罐子早就空了，妻子和两个孩子都等着盐下锅。
他张了张嘴，想说点什么，喉咙却像被堵住，发不出声音，最终，他只是默默地点了点头，接过了那两枚冰冷的、带着汗渍的碎银子，老羊被伙计粗暴地拖进后院，发出几声哀鸣。
阿木尔攥着那两枚碎银，没有立刻去买盐，他拖着沉重的脚步，走到街角一处相对避风的墙根下，靠着冰冷的墙壁缓缓蹲下，寒意顺着墙壁透进骨髓，却比不上心里的冷。
他想起了儿子***。
***才十三岁，像草原上的小马驹一样倔强，上个月，***在城外河边放牧家里仅剩的几头羊时，和几个魏人移民的孩子发生了冲突，那些孩子嘲笑***是“辽狗”，朝他扔石头，还试图抢走一只小羊羔，***护着羊，和他们打了起来，结果...那几个魏人孩子只是被各自家长骂了几句，***却被闻讯赶来的巡城魏军以“滋扰良民”为由，抽了十鞭子！皮开肉绽！
阿木尔赶到时，只看到儿子蜷缩在泥地里，背上血肉模糊，却死死咬着嘴唇，一声不吭，那双和他年轻时一模一样的眼睛里，燃烧着屈辱和不屈的火焰，那一刻，阿木尔的心像被滚油煎过，他想咆哮，想质问，想拔刀，可他最终只是默默地背起儿子，在魏军士兵鄙夷的目光和周围辽人麻木的注视下，一步步挪回了城外低矮破败的毡帐。
他救不了儿子，甚至保护不了他。在这片被征服的土地上，他们是连牲口都不如的“归化民”，反抗？只会招来更残酷的镇压，枢密院的告示上写着“汉辽一体”，可现实是冰冷的刀锋和无处不在的歧视，连活下去，都如此艰难。
就在这时，几个熟悉的身影朝他围拢过来，是同样住在城外草场边缘的辽人牧民和猎户：老猎人额尔德木图，脸上刀疤纵横的汉子苏合，还有沉默寡言的牧羊人巴根，他们和阿木尔一样，脸上刻着风霜和麻木。
“阿木尔，听说了吗？”额尔德木图压低声音，浑浊的老眼里却闪烁着一种异样的光芒，他警惕地看了看四周，“城里...枢密院衙门外面，贴了新告示！”
阿木尔抬起头，木然地看着他，没什么反应，告示？无非又是催缴赋税、征发劳役、或者重申那些永远无法兑现的“汉辽一体”的空话。
“不是那些！”苏合性子急，抢着说道，他脸上的刀疤因为激动而微微抽动，“是关于海的！南边的大海！一个叫...叫‘博安洲’的地方！”
“博安洲？”阿木尔皱紧了眉头，这个名字对他而言比天上的星星还遥远。
“对！博安洲！”额尔德木图的声音带着一丝颤抖，那是压抑了太久后看到一丝裂缝的激动，“告示上说，那地方比十个草原还大！是没人要的荒地！朝廷发‘特许状’，只要拿到那个牌子，自己想办法坐船过去，占下的地就是自己的！十年不用给大汗...不，给皇帝交税！”
“自己的地？”阿木尔的心猛地一跳--土地，对世代游牧的他们来说，是陌生的概念，但“自己的”、“不用交税”这几个字，却像惊雷一样炸响在他死寂的心湖里。
“千真万确！”巴根难得开口，声音低沉却笃定，“我亲耳听见衙门里一个识字的魏人师爷跟别人解释的，告示上盖着枢密院和海外都督府的大印！错不了！”
“阿木尔！”额尔德木图枯瘦的手紧紧抓住阿木尔的胳膊，力气大得惊人，浑浊的眼睛死死盯着他，“我们几个老家伙商量了！留在这里，迟早被冻死、饿死，或者被那些魏人踩死！***的事...我们都听说了！这口气，你咽得下吗？”他喘了口气，眼中迸射出一种近乎疯狂的决绝，“博安洲！那是老天爷给咱们辽人开的活路！是无主之地！不用看魏人的脸色！咱们自己去！用刀，用弓箭，用咱们的力气，给老婆孩子抢一块能挺直腰杆活着的地盘！”
苏合也凑近，刀疤脸因为激动而扭曲：“对！阿木尔！你当过部落最好的猎手，有勇有谋！我们信你！你带头！咱们几家凑钱！买最便宜的‘丙等特许状’！买不起船票就给人当护卫、当苦力！只要上船！只要踏上那片地！咱们辽人的血，还没冷透！”
“阿木尔大哥！”巴根也殷切地看着他。
寒风卷着沙砾，打在阿木尔脸上，生疼，他看着眼前这几张同样饱经苦难、此刻却燃烧着最后希望的脸，***背上那狰狞的鞭痕，妻子眼中无声的绝望，毡帐外呼啸的寒风，城里魏军冷漠的嘴脸...一幕幕在他眼前闪过。
留下，是看得见的深渊，是永无休止的屈辱和饥寒，博安洲...一片传说中无边无际的荒原...无主之地...用刀和弓箭去抢...给***抢一个不用低头的未来...
一股沉寂了太久、属于草原狼的野性和血勇，混合着父亲保护妻儿的本能，在阿木尔冰冷的胸腔里轰然点燃！他那双木讷浑浊的眼睛，骤然变得锐利如鹰隼！
他猛地站起身，挺直了那被生活压弯的脊梁，一把将手中那两枚买盐的碎银子拍在额尔德木图手里！声音嘶哑，却带着斩断后路的决绝：
“好！买特许状！算我一份！***能骑马了！我们一家，跟你们走！去博安洲！用血，换块地！”
......
真定府，城郊，王家屯。
靖平二年的春耕已经开始，田垄间，新翻的泥土散发出湿润的腥气，农夫们吆喝着牲口，在还有些寒意的春风里播种着希望。
然而，在村子最西头那间略显孤立的土坯小院里，气氛却与这春耕的忙碌格格不入，天刚蒙蒙亮，一声压抑到极致的、如同野兽受伤般的嘶吼，猛地撕破了清晨的宁静！
“杀--！”
炕上，王石头猛地坐起！浑身肌肉紧绷虬结，布满老茧和伤疤的双手在空中疯狂地抓挠着，仿佛要扼住某个看不见的敌人！他仅存的左眼圆睁着，布满血丝，瞳孔涣散，充满了极致的恐惧和狂暴，汗水如同小溪般从他剃短的头发茬里涌出，瞬间浸透了单薄的汗褂，露出胸膛上几道狰狞扭曲的刀疤和箭创。
“当家的！当家的！醒醒！又魇着了！”一个妇人带着哭腔扑上来，死死抱住王石头胡乱挥舞的手臂，是王氏，王石头的妻子，她脸色憔悴，眼窝深陷，显然早已习惯了丈夫这夜复一夜的梦魇。
王石头浑身剧烈地颤抖着，喉间发出“嗬嗬”的抽气声，过了好一会儿，那涣散的瞳孔才慢慢聚焦，看清了妻子焦急的脸，看清了简陋的土炕，看清了窗外透进来的、惨白的天光，紧绷的身体像被抽掉了骨头，骤然软倒，大口大口地喘着粗气，汗水顺着额角流进那只空洞的右眼窝里，带来一阵冰凉的刺痛。
“呼...呼...”他喘得像破风箱，那只完好的左眼茫然地看着屋顶熏黑的椽子，眼神空洞而疲惫--又来了，那该死的谷地，那条在梦里永远翻滚着暗红色泡沫的老哈河防线！冰冷的雨水带着浓重的血腥味，混杂着硝烟和烂泥的恶臭，劈头盖脸地灌进他的口鼻，耳边是震耳欲聋的炮声、尖锐得能撕裂耳膜的哨音、辽人野狼般悍不畏死的嚎叫、还有同袍们濒死时撕心裂肺的惨嚎...“石头！石头哥！顶住！顶住啊！”那声音如此清晰，是小六子！那个才十六岁，脸上还带着稚气的同乡！紧接着就是一声闷响，像装满谷子的麻袋被狠狠砸在地上...温热的血和脑浆溅了他一脸...最后，是那撕心裂肺的剧痛，来自右腿...不，是来自那已经不存在了的右腿！
幻痛如同跗骨之蛆，再次从空荡荡的裤管深处猛烈袭来！那是一种无法形容的、仿佛整条腿被活生生碾碎、又被浸泡在滚油里的剧痛！王石头闷哼一声，牙齿咬得咯咯作响，左手死死掐住大腿根部的残肢，指甲深深陷入皮肉里，试图用真实的疼痛去压制那虚幻的折磨。
“疼...疼得厉害？”王氏慌忙松开他，手忙脚乱地爬到炕尾，端过一碗早就备好的、冒着热气的汤药，“快，趁热喝了，李郎中开的安神止痛的...”
黑褐色的药汁散发着刺鼻的苦味，王石头看都没看，一把推开药碗，药汁泼洒在炕席上，留下深色的污迹。
“没用...喝多少都没用。”他的声音嘶哑低沉，带着深深的绝望和厌烦。
王氏看着泼洒的药汁，眼圈一红，默默拿起抹布擦拭，哽咽道：“那...那也不能硬挺着啊！你这腿，还有这觉...再这么下去...”
“死不了！”王石头烦躁地低吼一声，猛地别过脸去，不想看妻子那担忧又无助的眼神。死？他王石头在真定城墙下挨过辽人的云梯砸，在黄河浮桥上顶着箭雨冲锋，在老哈河谷地拖着断腿爬了半里地都没死！阎王爷都不收的命！可活着...活着比死了还难受！
朝廷对他们这些因伤退役的老兵确实优厚，真定府衙分给了他十亩上好的水浇地，就在村头，旱涝保收，抚恤银子也足够一家人几年嚼用，里长见了面都客客气气叫他一声“王老哥”，可这些，填不满他心里的窟窿。
他这条命，是从尸山血海里爬出来的，习惯了枕戈待旦的号角，习惯了刀锋砍进骨头的钝响，习惯了同袍在身边的喘息和怒吼，现在，突然把他按在这片平静的田垄里，听着牲口的哞叫，闻着泥土的腥气...他觉得浑身都不自在！像一头被拔光了利齿、关进笼子的老狼。
那震天的喊杀声，那金戈铁马的气息，那并肩赴死的热血...如同烙印，深深刻在他的骨子里，日夜灼烧着他，每一次梦魇，都是那惨烈战场对他灵魂的强行拖拽，每一次幻痛，都是老哈河谷地那致命一箭的冰冷回响。
他成了这个宁静村庄的异类。邻居们敬畏他身上的伤疤和杀气，却也下意识地疏远他，孩子们看到他空荡荡的裤管和那只恐怖的眼窝，会吓得躲开，连他自己，看着镜子里那个形容枯槁、眼神阴鸷的残废，都觉得陌生和厌恶。
王氏默默地收拾好炕席，又端来一碗热腾腾的粟米粥，里面罕见地卧了一个荷包蛋，“吃点吧，地里...还要下种呢...”她小声劝道。
王石头看着那碗粥，毫无食欲--下种？他看着自己那双布满老茧、曾经能开三石强弓、能挥舞陌刀斩断马腿的手，如今却要握着锄头，去土里刨食？一股巨大的荒诞和憋屈感堵在胸口，让他几乎窒息。
他胡乱扒拉了几口粥，食不知味，那只空荡荡的右腿裤管，无时无刻不在提醒着他失去的一切，他烦躁地推开碗，拄着炕边那根粗糙的榆木拐杖，一瘸一拐地挪到院子里。
初春的晨风带着凉意，吹在他汗湿的身上，激起一阵寒意，他望着远处田垄间已经开始劳作的模糊人影，听着隐约传来的、属于和平年代的吆喝声，只觉得那声音无比遥远，无比刺耳。
他宁愿回到老哈河那冰与血的炼狱，至少在那里，他清楚自己是谁，该做什么--死，也死得像个兵！而不是像现在这样，拖着残躯，在日复一日的梦魇和剧痛中，慢慢腐烂。
“石头哥！石头哥在家吗？”院门外传来一个喊声。
王石头皱了皱眉，是隔壁村的赵大勇，也是当年跟着王爷，噢不，应该是陛下一路朝北打，从那些大战里活下来的老卒，如今在府衙当个管仓库的小吏。
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