第十回 白龙寨斩使抗招安 涿州郡献城决孤忠 (第1/3页)
诗曰：
揭竿一旦叛朝廷，君恩从此断私情。
烽烟起处皆仇敌，逆旅行时罪难平。
岂望天恩垂雨露，痴心早已贯日明。
背恩无反终须悔，何期宥罪保余生？
话说当时白钦知晓南华县失守，陆全、柳祖二个头领战死，贾亮被擒之事，大怒，喝道：“你二人委以重任，如今丢地失土，怎敢回来？”路新宇道：“哥哥且听，官兵所派的这员战将端的是了得，且通晓战法，实是不可小觑。”而项达又因龙华之死在旁号哭不已，白钦听完，亦是焦心，便问杨律、王政道：“你们可有化解之策。”两位智囊尚未开口，却听一人走上堂来，哈哈笑道：“诸位莫忧，我已是有了化解之策。”众人看时，更非别人，原来就是那天马山上的一家大王，绰号豫地枪王，名唤向弼的便是。
原来这向弼自抢先一步逃归白龙山后，堂见薛广基攻势凌厉，官军四面合围，心中早已栗栗危惧，暗生退避之念。未至寨前，便已修下书札，与心腹喽啰陶义快马再去淮宁府找寻朱光祖来上书招安，不想彼时朱光祖已是高升回京，雷羽虽也右迁，新来的官弁又是一伙极正直之人，那肯收下向弼书信财帛，陶义无奈，只得回去告知向弼，向弼见此，又让陶义乔装去南华县中找寻孟度。却见孟度彼时已是病倒卧床，陶义只得在孟府里待了一日，次早，孟度稍愈，才能起身，便唤陶义入后堂，屏去左右，说道：“头领莫怪，此刻病体实属难托，况那薛广基是个正直男子，万不会应我所求，然头领可直去曹州府里，求托知府侯蒙，那侯蒙与我乃是心腹至交，我的事便是他的事，我重托他好歹在圣上前周全贵寨，众位头领放心为要。”又有许多金帛赏赐陶义。陶义收了钱财，不敢怠慢，当时别了孟度，悄悄绕道预备回白龙山去了。却被一人拉入巷中，竟是向弼，陶义备说一切，呈上孟度回书。向弼看罢回书，顿足道：“贤弟好糊涂！若这般回山，教众人知我暗通官府，岂不耻笑？”陶义道：“家主意下如何？”向弼道：“事已至此，一不做，二不休。不若径往曹州府，面见侯知府，请其速遣使者同往山寨，到时当众宣谕招安之旨，便是白大王也无奈我何。”陶义大惊，却不敢违拗，只得随行。
二人星夜至曹州，贿赂门吏，得见侯蒙。侯蒙展阅孟度书信，不敢怠慢，踌躇半晌，才道：“此事体大，本府当即为朝廷上表。今先遣敝府吏员侯发，随二位往白龙山宣谕德意，使彼等预知朝廷宽大之恩。”向弼大喜过望，当下三人辞了侯蒙，马不停蹄，直奔白龙山来。三人行至白龙山南二十里，地名葫芦口，举目一望，大惊失色。只见昔日入山要道，此刻尽被官军垒石立寨，旌旗蔽日，戈甲如林。山前密林之中，隐隐有官军旗帜飘动，守备极严。陶义叫苦道：“前番我出来时，这里尚是空阔之地，如今却被薛广基把守得铁桶相似，如何过去？”向弼道：“且绕至东山，那里有一条采药人走的险径，可以攀藤附葛而上。”三人盘盘旋旋，转到东山脚下，却又见官军已在小径出口扎下一寨，旗号分明，正是曹州镇抚将军张继的兵马。陶义跌足道：“前后俱是官兵，归路绝矣！”向弼沉吟半晌，忽笑道：“不妨事。这后山一路兵马，必是薛广基邀来虚张声势的，量他偌大一座白龙山，岂能处处严守？我等乘夜攀援，或可潜入。”当夜三更，三人弃了马匹，从东山峭壁之上，手攀枯藤，足蹬石缝，一步步挨将上去。那侯发是个文弱之人，如何经得这般险峻？早吓得腿软筋麻，亏得陶义连拖带拽，方才过了那几处险要。将及天明，三人已从后山密林中钻出，绕过了官军营寨，直抵后关。守关喽啰认得向弼，急忙开关放入，此是前事由来。
却说当时向弼趾高气昂，挺胸抬头引着侯发、陶义，昂然直入聚义厅上。白钦正因南华县失守愤恨不已，就见向弼上前唱喏道：“哥哥在上，小弟不才，为保山寨周全，已赴曹州府恳请招安。今有知府侯蒙使者侯发在此，赍有书信，望哥哥钧览。”言罢，双手将书呈上。白钦接过书信，看也不看，双手一撕，嗤的一声，扯作两半，掷于地下，怒目圆睁，大喝道：“我山寨将佐儿郎死亡无数，却要重新去受那官府招安不成？你这厮厚着面目倒去乞哀，怎敢自作主张，且与我推出去斩了！”向弼见此大惊，侯发、陶义已是吓得瘫倒在地，路新宇连忙出来劝道：“哥哥莫要大动肝火，向弼亦是为山寨周全之心。”白钦大骂道：“向弼坏我江山，动我军心，如何说得，速速推出去与我斩了来！”杨律也来劝道：“主公且听杨律之言，我白龙山大敌当前而先斩大将，于军不利。”王政亦来劝道：“主公须知古来王霸之道也。”白钦仍是怒气未消，便亲自动手，当场把向弼抽了几十鞭子，打的皮开肉绽，关入死牢，待到战事平息，再行军法处置。陶义、侯发二个自被拖至杏黄大旗下斩首示众，以儆效尤。
话分两头，却说这曹州知府侯蒙虽是进士出身，却已年纪老迈，素性懦弱，更兼读书太透彻了，那日收了向弼书信，便去朝廷上书，请求招安，不日天使王俊领了诏书，带了从人，一路来到南华县，先见薛广基。薛广基闻知朝廷要招安白龙山，便来见孟度道：“白龙山伪王白钦素有枭雄之心，桀骜之才，与新莽、黄巢仿佛，必不肯久居人下。今受招安，必非诚意。倘若天使被害，岂不是教天下耻笑？”孟度道：“朝廷恩威并施，彼若稍有良心，当必归顺。”薛广基道：“若不斩草除根，则恐后患无穷。”孟度左思右想，迟疑不决，不能听薛广基的话，竟任由天使过去招安。薛广基见此怒喝道：“若天使不归，皆你之罪也，当还治之！”孟度咸惧不安，更兼身已起病，当夜便一个鸡头晕中风了，两眼直视，口不能言，挨到半夜，果然惊惧而死。孟度既死，薛广基便全然护理南华县事务，一面申报都省，又点好兵马，随时预备攻山。
且说天使王俊领了诏书，带了四五个伴当，离了南华县，径投白龙山来。行了半日，早望见山势巍峨，密林叠嶂，入山要道，尽有贼兵把守。王俊命从人高声叫道：“朝廷天使到此，快报与你家大头领知道！”守关小校慌忙报入寨中。此时白钦正与众人商议军情，闻报，冷声道：“朝廷又来作甚？莫非是那薛广基真肯遣人来招安不成？”杨律道：“主公且唤入，看他说甚。”白钦点头，命唤入。那王俊昂然上厅，立于阶下，拱手道：“天使王俊，奉皇帝诏命，特来招安。大头领请接诏书。”白钦端坐不动，斜着眼道：“既有诏书，且读来听。”王俊遂从锦袋中捧出诏书，展开朗声读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：曹州白龙山白钦，本编户细民，敢怀不臣之心，据山为巢，啸聚亡命，擅称大王，僭越名分，逆天悖理，罪不容诛。朕临御天下，四海归心，尔却怙恶不悛，割据一方，拦劫商旅，焚掠州县，致使曹州之地，农桑废弛，百姓流离，白骨露于野，千里无鸡鸣。似此豺狼行径，上负皇天，下违民望，实国家之蟊贼，黎庶之仇雠。尔可知天兵百万，猛将千员，岂容尔小丑猖獗？昔李顺、王小波、宋江、方腊之流，势比尔炽，终落得身首异处，族类无遗。尔凭区区山寨，欲抗王师，无异蚍蜉撼树。朕念上天好生之德，不忍玉石俱焚，特降恩诏，限尔十日内，亲缚来降，献纳图籍，解散党羽。若能幡然悔悟，朕可赦尔死罪，授以官职，令尔洗心革面，为朝廷效力。尔手下喽啰，亦准解甲归田，免罪安插。若执迷不悟，负隅顽抗，朕必命将出师增援，铁骑踏平白龙山，玉石俱焚，悔之晚矣！钦此。”
白钦听罢，大怒道：“薛广基这匹夫焉敢藐视我！我这里兵强马壮，战将如云，岂惧怕你这一府之兵，今朝谁稀罕你来招安？”便喝令刀斧手道：“速推王俊出去斩了！”王俊大叫道：“头领且慢，听王俊一言。”白钦喝道：“饶你有苏秦、张仪之舌，我这里也下不得说词。速与我斩来！”刀斧手不容分说，将王俊推了出去。王政道：“自古两国相争，不斩来使，主公为何斩他？”白钦道：“不斩其使，不足以示我白龙山之威。若敢来犯，必叫他大败而归。”少刻，刀斧手献上王俊首级。白钦教付与王俊的从人带回，说道：“薛广基要来打话，须着晓事的来。这王俊言语好生无礼，我已斩了。薛广基若要来犯我白龙山疆土，亦会同王俊一般下场，你且听好，叫他整戈待战，三日后我白龙山在南华县外黑河同他一决雌雄！”从人战兢兢的道：“……小……小人……去……去说。”当时领了首级，赶回营去报知薛广基。
只说从人逃回南华县，先报与薛广基。薛广基见王俊果然被斩，亦是气得目瞪口呆，做声不得，既知白钦约战于黑河，便传令三军，尽起营寨之兵，至黑河之畔摆成阵势。官军见白龙山贼兵气焰嚣张，鼓噪而前，颇有惧色。薛广基察知众心，乃召集诸将，立马于高坡之上，晓谕三军道：“诸君且听我一言。凡两军相敌，胜负在将，不在众寡。诸君亦闻白龙山用兵行师，孰与我耶？兵法有云：‘客倍而主人半’者，谓俱在平原旷野，无城池之守，又谓士卒勇怯齐等故耳。今白钦匹夫，既非智勇之将，加以所部士卒，皆乌合之众，其怯可知。况彼千里步涉，翻山越岭而下，人马罢困，粮草不继。我与诸军，共据此高城，南临黑河，可扼其冲；北背山陵，可固其本。以逸待劳，为主制客，此百战百胜之势也。便是三国时曹仁复生，据坚城而守，尚不足忧，况白钦一草寇耳！诸君但奋力向前，擒此逆贼，功名富贵，指日可待！”众军闻之，士气倍增，齐声呐喊，响震山谷。
话分两头。却说北路汶水之上，白龙山第五拨头领金棍王文锦、神拳圣端木北、铁腿豪端木南，引兵五千，早至汶水北岸，依山傍水，扎下营寨。这汶水乃曹州东北方咽喉，若失此处，郭药师常胜军便可长驱直入，直捣白龙山侧背。因此文锦不敢怠慢，每日亲自巡哨，密布鹿角，深掘壕沟，专待北兵。
这日探马飞报：“郭药师亲领常胜军一万，已至汶水北岸三十里下寨，副将张令徽、刘舜仁、甄五臣、赵鹤寿随行，更有药师之子郭凌，乃郭药师与一契丹女子所生，年少骁勇，人送绰号千面郎君，为前部先锋，不日将渡水来犯。”端木南道：“文锦哥哥，常胜军乃辽国降卒，素称剽悍，彼众我寡，只可智取，不可力敌。”端木北亦道：“哥哥棍法天下无双，我兄弟二人拳脚也还使得，不如诱那郭凌渡水，擒了这厮，逼他退兵。”文锦笑道：“二位贤弟之言，正合我意。那郭凌人称千面郎君，想必机变过人，却正因如此，少年得志，必不甘久驻北岸。我等且示弱于彼，诱其来攻。”当下传令，教寨中多竖旌旗，以为疑兵；却将精壮二千，伏于汶水南岸芦苇之中；余兵尽退入后山，只留老弱数十人于寨外炊烟，故作懈怠之状。
却说这郭凌其人年方弱冠，生得身长八尺，面如冠玉，使一杆亮银枪，骁勇异常。因其自小随父出入四营，契丹语、奚语、汉语皆能脱口。正是：舌尖流转七洲韵，唇齿轻叩万国门。这日领三千前部，至汶水北岸，登高南望，见白龙军营寨零落，炊烟散漫，寨外只有三五十个老弱喽啰，或坐或卧，全无战意。郭凌笑道
（本章未完，请点击下一页继续阅读）