第319章 “胜利者不受谴责！” (第1/3页)
盖乌斯国王目光空洞地落在大殿穹顶的某处浮雕上，思绪却已经飘向了如同噩梦般纷至沓来的最近半年经历。
那段时光的每一幕都充满了令人窒息的不真实转折。
一切的崩塌始于那场该死的边境之战。
他至今都无法完全理解，艾菲因的军团究竟是如何如同鬼魅般绕过了锡兰王国经营了数百年的，号称“铁壁”的西北边境防线。
他们就那样毫无征兆地出现在了帝国主力军的后方，如同天降神兵给与了毫无防备的锡兰军队致命一击。
苦心经营数代人的边境防线，在旦夕之间土崩瓦解。
通往锡兰腹地的大门被彻底撞开，艾菲因的铁骑从此可以长驱直入，再无险可守。
然而噩梦才刚刚开始。
紧接着便是那场被他寄予厚望的“灰烬平原”会战。
那次与瑟雷恩王国精心策划的联合作战，旨在将风息王国的远征军诱入包围圈，然后一举歼灭。
缓解来自风息王国的压力。
计划本该天衣无缝。
可是结果呢？
艾菲因的军队再一次如同从地狱裂缝中钻出来一，般成建制地出现在了数千公里之外的灰烬平原。
他们不仅没有落入圈套，反而对自以为是猎人的锡兰与瑟雷恩联军进行了一场残酷的反包围、反伏击。
惨败。
一场彻头彻尾的，毁灭性的惨败。
帝国最后最精锐的野战军团在那片被火焰与鲜血染红的平原上几乎被屠杀殆尽。
经此一役，锡兰王国的脊梁被彻底打断。
原本连成一片的国土被艾菲因的兵锋硬生生切割成了两半。
一个庞大的王国就此被肢解，陷入了各自为战、坐以待毙的绝境。
再然后就是更加令人窒息的这一个月时间。
最近这三十个日夜仿佛是一柄柄钝刀，缓慢地切割着王国最后的生机。
中部七城联盟，曾经被誉为“帝国粮仓”与“黄金血脉”的富庶之地。
竟然在毫无征兆的情况下突然集体倒戈。
甚至连王国派去的那些手握重权的监察专员，也一同裹挟着税款与忠诚投入到了叛军的怀抱。
失去了这个最重要的财税来源，困守奎撒昂的王室及其附属军队的财政瞬间陷入了前所未有的窘迫境地。
金库以肉眼可见的速度干涸，士兵的饷银、武器的维护、甚至是最基本的粮食供应都开始变得捉襟见肘。
然而祸不单行。
就在同一时期，那个一直潜伏在阴影中的“王冠荆棘会”——那支由前朝遗老与顽固贵族组成的、真正意义上的前朝余孽。
他们竟然也公然与“归冕城”的叛军合流。
这一举动，如同在已经沸腾的油锅中泼下了一瓢冷水，瞬间引发了剧烈的政治爆炸。
它对仍然效忠于王室的北方诸省造成了无法估量的政治冲击与心理压力，许多原本还在观望的势力开始动摇、离心。
再加上之前因为要跟海贼王雅恩·修斯合作建造幽灵船。
为了筹集雅恩提出的那笔庞大的令人心惊的军费。
盖乌斯王室将手伸向了这些世家大族身上。
积累的怨气终于在此刻爆发，又有好几个建国初期的大贵族们脱离了奎撒昂一方。
但盖乌斯，以及在座的每一位锡兰重臣的心中都无比清楚。
所有这些背叛、崩溃与混乱的最终根源都指向了同一个名字——艾菲因。
是那个新兴王国所展现出的强悍到令人绝望的军事实力，给这个曾经的“大陆第一强国”施加了难以承受的的压力。
直到此刻锡兰的君臣们才终于幡然醒悟。
他们回想起多年前那场西北地区交流会上。
那个年轻的艾菲因国王柯恩为何能够以摧枯拉朽之势，击败由两大帝国与“黑墓”组成的联军。
而更让他们感到苦涩与无力的，是那位据说是靠着成为国王床伴，才获封大公之位的“红龙女公爵”亚丝娜·伊利亚特。
她在战场上所展现出的精准冷酷的指挥能力，的的确确已经达到了世间一流名将的巅峰水准。
锡兰王国举国上下，竟找不出任何一人能够在正面战场上，抵挡住她那如同红龙吐息般狂暴而有序的进军步伐。
她的军队，所过之处城池陷落，军队溃散，反抗被碾碎。
这是一种令人绝望的实力差距。
那些穿插、迂回、突袭的路径，每一次都精准地打在锡兰王国最薄弱的环节上，每一次都仿佛未卜先知。
这已经超出了常规的军事谋略的范畴，更像是一种降维打击。
仿佛真的有一只凌驾于战场之上的，全知全能的眼睛在注视着他们的一举一动。
而一只无形的巨手则随意地拨弄着战争的天平，将胜利毫无悬念地推向对方。
这种被彻底看穿，被肆意玩弄的感觉。
比任何一场惨败都更让盖乌斯感到脊背发凉、心胆俱裂。
他缓缓地抬起头，环顾这座曾经象征着无上荣耀的大殿那金碧辉煌的装饰。
此刻在他眼中却散发着刺骨的寒意，仿佛在为他和他的王国奏响最后的挽歌。
锡兰的太阳似乎真的要落下去了。
不，他还有最后一线生机！
幽灵船！
还有幽灵船！
这是他最后的希望！
只要能够与那位神秘的“海贼王”合作。
从海上直接突袭艾菲因的心脏——翡翠港！
甚至可以将战火直接烧到艾菲因的王都翡冷翠的海岸边！
到那时艾菲因必将首尾难顾，前线的攻势也必然受挫。
整个战局或许就将迎来转机。
他压下心中狂乱的思绪，目光锁定在了站在大殿角落的一道身影上——
那是负责幽灵船建造事宜的海军副司令加斯顿·达文波特。
盖乌斯国王嘶哑而干涩的声音，划破了大厅内令人窒息的沉寂。
“加斯顿将军，听说‘幽灵船’已经全部建造完毕了。
能不能告诉我以及诸位大臣们，它们何时能够正式投入战场？”
被点名的加斯顿·达文波特海军副司令，身形挺拔如松，脸上却笼罩着一层化不开的凝重。
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