第431章 升格帝国，柯恩称帝！ (第3/3页)
妖乌苟·萨库，圣者修为，在海族联盟中拥有者举足轻重的地位。
柯恩面带微笑，正准备跟这位外表颇有些克苏鲁风格的海族代表进行交谈，目光却在不经意间扫过使团成员时，骤然一凝。
他的视线，落在了使团中一位看似不起眼的随行秘书身上。
这位“秘书”身着海族风格的朴素文员服饰，低着头，手捧记录板，似乎正在认真记录。
然而，那熟悉的身形轮廓，以及那尽管经过巧妙伪装却依旧无法完全掩盖的独特气质却让柯恩的心脏猛地一跳。
克莱尔？
柯恩脸上的公式化微笑瞬间变得有些僵硬，眼底闪过一丝难以置信的讶异。
克莱尔怎么会在这里，还是以这种伪装的身份，混在海族联盟的使团中？
她为什么没有提前打个招呼就过来？
是南海域出了什么事，竟让她需要如此隐秘地离开族群，甚至不敢以真面目示人？
尽管柯恩的失态极其短暂，几乎眨眼间就恢复了平静，但一直陪伴在他身侧，时刻关注着他任何细微变化的伊莎贝拉皇妃，却敏锐地捕捉到了丈夫那一瞬间的异常。
她顺着柯恩刚才目光所及之处望去，也看到了那位“秘书”。
她微微倾身，靠近柯恩，低声问道：
“我亲爱的陛下，您这又是看上了哪家的姑娘，琢磨着要往宫里添一位新皇妃了？”
柯恩闻言，无奈地轻咳一声，同样压低声音，语速略快地说道：
“是克莱尔，南海域人鱼族的族长。”
伊莎贝拉美眸微微一挑，瞬间了然。
关于这位“克莱尔”，她早从雅黛尔皇后那里听说过，知道她是柯恩当年在无尽之海冒险时结识的重要伙伴。
两人曾共患难，交情匪浅，甚至共同获得了关乎海族的重大传承神器海神三叉戟。
这位人鱼族长在柯恩心中分量不轻，且关乎南海域的重大利益。
伊莎贝拉立刻抓住了关键，声音压得更低，带着一丝警惕：
“她既然来找你，为何不光明正大，反而要易容改装，混在使团里？”
柯恩的眼神已经彻底沉静下来，恢复了惯有的深邃与锐利，他一边保持着对海族联盟正使的礼节性微笑，微微颔首，一边用细微到几乎不见嘴唇动作的声音对伊莎贝拉道：
“恐怕是南海域出了不小的乱子，而且情况复杂到让她无法公开离开人鱼族，甚至需要隐藏行迹。”
他快速做出决断：
“这样，待会儿与海族使团的正式会见结束后，你找个由头，出面把她单独带过来，不要引起注意。”
伊莎贝拉立刻领会，轻轻点了点头，表示明白。
她知道克莱尔此刻冒险前来，必有惊天动地的大事，而柯恩与南海域、与人鱼族有着千丝万缕的联系和利益牵扯，此事必须谨慎处理。
两人的交流在电光石火间完成，柯恩面上已看不出丝毫异样，继续与海族代表，古海妖乌苟·萨库谈论着海陆贸易、航道安全等话题。
而伊莎贝拉则已开始在心中盘算，稍后该以何种自然而不引人怀疑的方式，去接触这位来自深海的朋友。
等柯恩与萨库圣者的礼节性交谈告一段落后，她便自然优雅地走向海族使团所在的位置。
“诸位远道而来，参加我艾菲因的盛典，实在是令翡冷翠蓬荜生辉。
我可是从小就十分向往大海的神秘和美丽！”
伊莎贝拉的声音悦耳动听，带着皇妃应有的雍容气度，与使团成员们寒暄起来。
言谈中，伊莎贝拉巧妙地提及了对海族精美工艺品以及传说中的瑰丽海底景致的向往，言辞间满是对海洋文化的好奇与欣赏：
“本宫对海族的许多独特物产与神秘景观向往已久，可惜一直无缘得见。
今日难得有如此多来自深海的朋友在此，不知可否请教一二？”
使团中那位一直低眉顺眼捧着记录板的“秘书”闻声，身体几不可察地微微一颤，随即抬起头，露出一张经过伪装显得颇为普通的脸庞。
但那双眼睛却在瞬间与伊莎贝拉的目光有了一刹那的交汇。
随后只见那“秘书”向前半步，微微躬身，主动应道：
“皇妃殿下过誉了，在下对海族各地的物产与景观略知一二，若殿下不嫌粗陋，愿为殿下解说。”
伊莎贝拉眼中笑意更深，仿佛真的遇到了知音，热情地伸出手，轻轻拉住“秘书”的手腕：
“那真是太好了，正巧本宫也有些累了，想去偏殿歇息片刻。
不如就请这位……嗯，不知如何称呼的姑娘，陪本宫去那边小坐，好好聊聊？
也让我多了解些大海的奇妙。”
她的话语亲切自然，完全像是一位对异域文化充满兴趣的贵妇在邀请新认识的朋友。
“秘书”顺从地点头：“谨遵殿下吩咐，在下…琳娜，愿为殿下效劳。”
“好，琳娜姑娘，随我来吧。”
伊莎贝拉笑着，牵着克莱尔的手，在几位宫廷女官的随侍下，仪态万千地离开了喧闹的大厅，朝着皇宫内部更为安静舒适的偏殿区域走去。
整个过程行云流水，仿佛只是皇妃一时兴起的闲谈邀约，并未引起太多注意。
毕竟皇妃对海族文化好奇，找一位看起来像是文员的使者私下询问细节，在如此场合也并不显得突兀。
柯恩用余光瞥见伊莎贝拉成功带走了克莱尔，心中稍定，面上丝毫不露多余的情绪，继续从容地与下一位前来道贺的势力代表交谈，仿佛刚才的小插曲从未发生。
……
皇宫深处，一处静谧雅致的小客厅内。
伊莎贝拉屏退了左右侍女，脸上亲切的笑容依旧，但望向克莱尔的眼神中多了几分审视。
克莱尔解除了部分伪装，身形似乎都高挑了一丝，气质也发生了微妙变化。
虽然衣着未变，但那股属于上位者的雍容与历经风浪的沉静却隐隐透了出来。