第二百六十五章 新国王诞生的炮响 (第2/3页)
的这片曾经供贵族仕女漫步、孩童嬉戏的湖畔乐园，因为士兵们在上面行走、扎营、排泄，变成了一个巨大的、肮脏的泥潭。
它被无数军靴、马蹄和沉重的炮车轮碾过、践踏，雪与泥土混合成了深及脚踝的、粘稠冰冷的灰黑色泥浆。
对峙的核心地带，那片用于秋猎后野宴的开阔草地，如今更是面目全非。
积雪被踩踏殆尽，露出下面被反复碾压、翻搅的泥土，枯草被彻底揉碎，与泥浆融为一体。
这片本应在春日焕发生机、滋养牧草的土地，此刻布满了深深的车辙印、马蹄坑、挖掘壕沟和架设火炮留下的丑陋伤疤。
肥沃的土壤结构被彻底破坏，来年春天，这里恐怕只会长出荒草或寸草不生。
更远处，视线所及的农田也未能幸免。
为了获取燃料、建材和开阔射界，联军和王室军的士兵们如同蝗虫过境。
田埂被铲平，用来加固营垒，田边精心栽种的防风林和果树被成片砍伐，粗壮的树干变成了拒马和营栅，细枝则成了篝火的燃料。
雪地上残留着大片光秃秃的树桩，如同大地被剜去的眼睛。
原本覆盖着越冬作物，如冬小麦或萝卜的田垄，被挖得坑坑洼洼，作物或被践踏至死，或被饥饿的士兵和牲畜啃食殆尽。
白雪覆盖下的，不再是孕育希望的田野，而是被战争机器无情犁过、掠夺一空的疮痍。
查尔斯沉默地放下望远镜，他那被黑色刘海遮掩的双眼透露出让人望而生畏的愤怒。
骑着一匹黑马，稍微落后边上白马半米的诺顿.佩里尔，米尼西亚第五军团的统帅，侧头看着王子的侧脸，看着他的愤怒。
“殿下……我们的计划就快要成功了。”
“……但是，我不太想要这样的成功。”
查尔斯头也不回地说道，声音低沉而饱含无奈，他轻轻叹了口气，那被刘海阴影遮掩的眼睛里，似乎闪过一丝“痛苦”的涟漪，但深处依旧是冰冷的锐利。
“这一切，本不应该开始的……父亲突然的驾崩，让一切都……失控了。”
诺顿中将保持着沉默，他能感受到王子话语中那份“沉重”的“责任感”。
“是啊，诺顿。”
查尔斯的声音带着一丝感同身受的悲悯，仿佛能体会远处每一个士兵的挣扎和痛苦。
“看着这些，我心中只有无尽的痛惜，大哥和二姐……本是血脉相连的至亲，却要在这片父亲深爱的土地上兵戎相见，让翡翠湖的清澈蒙尘，让冬小麦的嫩芽被铁蹄踏碎……
这是我们斯图亚特家族最大的悲剧，是王国最深的伤口。”
他微微摇头，语气充满了无力感。
“我多想……多想这一切不曾发生。”
他的目光“忧伤”地掠过东岸那深蓝色的王旗。
“威廉大哥……他其实，本性不坏。”
查尔斯的语气带着一种惋惜的坦诚。
“他只是……太像个被宠坏的孩子了，宫廷的繁华、狩猎的刺激、美酒的醇香，这些凡俗的享乐，更容易抓住他的心。
治理国家的重担，体察民情的艰辛……这些需要静心沉思、需要克己奉公的责任，对他而言，或许是太过沉重和枯燥了。
我常常担心，若真由他执掌权柄，他身边那些只懂得阿谀奉承的宫廷蛀虫，会将他引入歧途，最终掏空国库，辜负了父亲留下的基业和万民的期待。”
他再次叹息，“我……实在不愿看到那样。”
接着，他的目光转向西岸，带着更深的忧虑。
“至于艾莉诺姐姐……她确实聪慧，我从不否认这一点。”
查尔斯的声音里充满了复杂的关切。
“她懂得如何让人心凝聚在她身边，只是为了这份凝聚，为了坐上那个位置，她付出的代价，实在太大了。
看看那些地方领主眼中日益膨胀的野心，看看海神祭司们愈发不加掩饰的傲慢，她为了换取支持，许下了太多承诺，将太多本该由王室紧握、用于守护王国统一的权柄，都分割了出去。
我实在害怕，一旦她成功，海神殿的意志将高于王冠的威严，大贵族们将在自己的领地上各行其是，王室的法令，恐怕连王都的城门都难以迈出。
这哪里是加冕女王？这分明是……亲手将米尼西亚推入神权与诸侯割据的深渊啊。”
三王子的话语充满了对王国未来的深切担忧，让诺顿中将感同身受。
查尔斯缓缓放下望远镜，动作带着一丝“疲惫”，他转过身，看向诺顿，那双眼睛里的锐利被一层沉重的责任所覆盖，显得格外真诚。
“所以，诺顿，你明白我的痛苦吗？”
他的声音不高，却充满了身不由己的悲怆。
“这场战争，是我最不愿看到的景象。它撕裂了土地，玷污了湖泊，践踏了农田，更让无数忠诚的士兵和平民卷入其中，骨肉相残……每每想到这些，我都心如刀绞。”
他停顿了一下，仿佛在强忍悲愤，语气变得更加坚定而无奈。
“但是，诺顿，当王国被推向悬崖，当王权摇摇欲坠，当万民在未来的黑暗中迷茫……总得有人站出来，不是吗？”
他望向远方疮痍的大地，目光仿佛穿透了硝烟，看到了未来。
“总得有人，去收拾这片被鲜血和野心污染的残局，去涤荡污秽，去重建秩序，去将王权从神权的阴影和地方豪强的贪婪中，重新夺回，去让米尼西亚真正恢复生机与尊严。
即使这条路上布满荆棘，即使要背负骂名，为了父王的基业，为了这片土地上的人民，为了米尼西亚的明天，我，责无旁贷。”
查尔斯没有说“我要成为国王”，但是作为听众的查尔斯却觉得，在家族悲剧和国家危难面前，有着强烈责任和使命感的三王子，却是扛起这千斤重担的合适人选。
附近的跟随者和近卫们，在查尔斯具有“宏大”使命感的演讲中，更是眼眶通红，感动不已。
“殿下，你会成为国王的。”
“是的……我会收拾这个烂摊子。”
查尔斯用力点着头，他抬头望向远处，握着缰绳的手微微收紧，眼底深处一闪而过的、俯瞰棋局的冷光。
依靠着良好的视力和王室匠人精细研磨出来的高清望远镜镜片，可以让查尔斯看到对峙中的十万大军两边，此时均有一队人马离开军队，往着战场的中心而去。
那是他的兄长和二姐的队伍，他们正在进行着战前的见面会谈，为和平做着最后的努力。
查尔斯很早就知道，这一场见面会在大战前出现，而促成这件事情的人，是海神教会的大祭司，他是教会的最高领导人，在米尼西亚王国内有着崇高的声望。
内战的双方都无法无视德高望重的大祭司，为了和平所作出的努力。
虽然在这一次内战中，海神教会支持了二王女，但是作为教会的最高者，他呆在大王子的身边，反而十分的安全。
大祭司正在竭力说服双方停止战争，他尝试着让内战的双方接受一种新的制度……双王制度，让战争停歇。
这个提案，除了对未来的国王/女王没什么好处之外，它对大贵族们有着难
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