117【断案】 (第3/3页)
到交讫之后，草民发现契约上的价格不知为何变成了一亩田四两！”
“厅尊大人，他这是信口开河啊！”
王栋连忙开口，辩解道：“那六十亩水田原本就是下等田，又被洪水淹了，怎么可能价值十八两一亩？草民从来没有说过这个价格，一直都告诉他们四两银子一亩地，是这些人贪心不足，在买卖成交之后又想讹诈草民！还请大人为草民做主！”
“你……你胡说！”
那位名叫黄大的百姓又气又急地说道：“你家的管事明明说的是十八两一亩地，但是你最后只付了四两一亩地，还不允许我们拿回自己的田地！我们不要银子，只要属于我们的地！”
“凭什么让你们拿回去？”
王栋也焦急地说道：“我已经给了你们一共二百四十两，而且那些水田排淤又花了我一笔银子，现在你们说不卖就不卖，那我的损失怎么办？”
眼见两边就要争起来，薛淮抬手拍了一下惊堂木，大堂迅速安静下来。
他看向坐在旁边的李春久说道：“李知县，县衙的鱼鳞图册何在？”
李春久连忙让一名小吏将图册奉上，又轻声说道：“厅尊，按照图册上的记载，此案涉及的六十亩水田确为下等，王栋给出的价格合情合理。”
薛淮不置可否地拿起图册翻看。
李春久见状便继续说道：“这桩案子已经拖了大半年，下官反复核查过卷宗和证人口供，无论是图册上的记载还是两方定下的契约，这批水田的售价都是四两一亩。然而……百姓们一直鸣冤，隔三差五就来县衙上告，还纠集上百人整天占着那些水田，不允许王家的人踏足。下官派人去现场调解，他们甚至还敢推搡衙役。见下官不肯偏向他们，这些人就把状纸递到府衙，唉。”
通过他的一番描绘，那二十五户百姓的刁民形象已经栩栩如生。
表面上看，王栋一方拥有足够翔实确凿的证据，这笔买卖挑不出任何问题，相反那些卖地的百姓就显得贪心不足欲壑难填，已经拿到二百四十两仍旧不知足，并且给江都县衙造成极大的困扰。
薛淮放下图册，看向李春久说道：“李知县认为这些百姓是故意闹事？”
“这……下官不敢。”
李春久压低声音道：“厅尊，下官已经几次三番劝说这些百姓，他们只能拿到二百四十两，这官司就算打到布政司也赢不了。可是他们无论如何都不肯听，不止一次闹到府衙去，下官亦无可奈何。”
薛淮明白他的潜台词。
也就是江都乃扬州附郭，李春久头上还有府衙镇着，他不敢以强硬的手段对付这些百姓，否则换做别处知县，早让官差将闹事的百姓抓进大牢关上几个月，届时还有谁敢继续闹腾？
某种角度而言，江都知县和京城顺天府尹很相似，既憋屈又无奈。
薛淮再度转头看向堂下跪着的四人，王栋恭敬又镇定，黄大等三人则满面愤懑。
他不禁若有所指地说道：“李知县，你好像忽略了一个问题。”