第十八章：孤城如舟 (第3/3页)
，已被远远抛在身后那层护罩之内！留给他的，只有前方更加密集的兽群和重重险阻！以及身后天云城中，千千万万道无声凝望、寄托着最后生之渴望的目光！
那道流光没有丝毫迟疑，没有丝毫回顾，带着一去不返的壮烈，紧贴着地面，以近乎搏命的姿态，义无反顾地冲向不远处的、那代表着唯一生路的——莽莽天云山脉深处！
转瞬之间，身影已被如林的凶兽群和翻涌的黑雾彻底吞没，再无踪影……
时间流逝：天云城被困第四日·城头
时间在焦灼的等待和不断加剧的绝望中缓缓流逝。转眼间，已是叶惊云突围之后的第一日光景。
漫长难熬的一天一夜。
没有欢呼，没有号角，没有预想中撕裂黑云的宗派援军旗帜。唯有城外的兽吼不知疲倦，城内的希望之火却在无声地一点点熄灭。压抑的、如同坟墓般的死寂氛围，在光幕的隔绝下越积越浓，如同无形的铅块压在所有人的心口。
叶孤城如同扎根于城垛的磐石，身姿依旧挺拔，伫立在视野最为开阔的西城楼最高处。目光越过下方翻滚不息的血色兽潮，竭力投向天云山脉的方向，眼底深处翻涌着浓得化不开的忧虑与焦灼。
四日！整整四日了！
若以惊云不惜燃烧精血施展秘法的速度，足够一个来回！天云宗就在山脉深处，不可能毫无察觉！不可能！！
除非……他的心猛地一沉，不敢再细想下去。若非天云宗当真遭遇同等大祸自顾不暇，那便只有一种更黑暗、更令人齿冷的可能——人心之险恶，或许远比城外这些噬人的凶兽更加可怖！
与四日前相比，城下的景象更加令人绝望。兽潮的数量不仅没有减少，反而……更多了！放眼望去，除了黑色、灰色、猩红色的狰狞鳞甲，便是密密麻麻的血红瞳孔！如同涌动的血色熔岩，将天云城彻底围成了孤岛，无穷无尽！每一次齐声的咆哮都冲击着光幕，使其光芒更加黯淡。
护城大阵，已如强弩之末。光幕上的灵光流转滞涩，不时泛起微弱却足以揪心的涟漪。连日来不顾损耗维持大阵的修士们，脸上无不带着深深的疲惫和萎靡，许多人气息紊乱，显然是透支过度。
叶孤城感受着脚下阵法传来的微弱颤抖，如同感受到了这座巨城奄奄一息的脉搏。一股冰冷的预感清晰地告诉他：天云城，怕是……凶多吉少了。城破之日，极可能就是……今日！
他所背负的沉重使命，此刻宛如一座崩塌的巨山压顶而下。比起那些所谓的背水一战、破釜沉舟的豪情，在真正的浩劫面前，显得何其苍白可笑，甚至……幼稚。
他清晰地知道，在某些高高在上的存在眼中，凡俗众生的性命不过如蝼蚁草芥，轻贱得随时可以碾碎，或许还能成为他们掌中取乐的筹码？所谓的因果报应，不过是困住懦夫的缥缈枷锁，真正的大能何惧之有？
可在叶孤城心里，这方寸城廓，这城中千万烟火气，就是他存在的意义！他的责任，他的荣辱，乃至他的生命，都已与这方土地融为一体！曾几何时，有人劝他：“叶城主，以您叶家嫡长孙的身份，只要舍下这‘包袱’，回归宗族，前途岂是这偏远小城可比？”每每听到这些，叶孤城都沉默以对。他只是静静地看着城门熙攘往来的凡人：早起开铺的货郎，赶着上工的父亲，追逐嬉闹的孩童，在巷口晒太阳的老人……那些平凡而坚韧的生命，那些琐碎却真实的生活气息，便是他眼中最需要守护的瑰宝，是他此刻不惜玉石俱焚的理由。
“叶城主……”
一个温婉中带着疲惫的女声自身后响起，打断了叶孤城沉重的思绪。
叶孤城缓缓转身，只见炼丹师协会会长沈璧君款步走来，她依旧保持着端庄仪态，但眉宇间的忧虑和眼下的青痕难掩疲态。叶孤城努力舒展紧锁的眉头，抱拳回礼：“沈会长有劳了。不知……那批急需的回气丹药……？”他声音干涩，带着显而易见的歉意，“事发仓促，日夜催逼，本座亦是情非得已，非为刁难贵会。此间所耗珍材损耗，我城主府……若还有‘今后’，定双倍奉还！”
沈璧君闻言，疲惫却清雅的脸上露出一抹理解与坚定的笑容。她毫不迟疑地从腰间佩戴的古朴储物袋中取出一个温润的玉盒，双手郑重地奉给叶孤城：“叶城主言重了。璧君亦是这天云城的一份子，炼丹协会更是托庇于天云国而存。此刻危难，分内之事，何须补偿？城中存药，包括我个人所藏珍品，皆在其内，请城主放心调度，以护军民！”她顿了顿，目光望向那兽潮汹涌的天际，声音虽轻却带着一种试图点燃希望的语气：“城主……也请莫要太过忧心。惊云公子吉人天相，定已抵达宗门。天云宗矗立千载，强者如云，断不会坐视不理……援兵……定已在路上了！”