第429章 愿太阳照耀灰岩 (第2/3页)
面发生了什么，只是本能地看着这群穿着深色制服的人。
皮特停了一瞬，看着他们，心里生出一种前所未有的、温热的冲动。
等着吧，我们把太阳带过来了。
…………
厚重的橡木门在身后合拢，门轴发出一声低沉的闷响，将外面五百人的喧嚣彻底隔绝。
会议室里一下子安静下来，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
不同于挤得满满当当的大会议厅，这是一个小会议厅。
长条形的黑胡桃木会议桌静静横在中央。
路易斯坐在首位，他左手边的第一位是格林。
这位灰岩总执事曾经只是一名骑士，当过麦浪领的总管，如今却坐在这里，代表着赤潮行政体系在灰岩行省的最高权威。
他的背挺得笔直，双手却无意识地交迭在一起，脸上倒没有什么紧张的表情。
会议桌两侧，还坐着十几人。
这些人全都来自赤潮本部，被从千里之外调来的核心官员与技术负责人，刚刚坐在大会议厅的前两排。
每一个人，都是在北境被反复验证过能力的人。
格林深吸一口气，将一本封皮已经磨得起毛的黑皮账本，缓缓推到桌子中央。
“路易斯大人，”他的声音压得很低，“情况比我们预想的还要糟。”
他停顿了一下，似乎在寻找一个合适的词。
“这不是烂摊子，”格林最终说道，“这是坟场。”
账本被翻开，纸页边缘已经发黄卷曲，上面的字迹却密密麻麻。
“为了筹备进攻帝都的军费，雷蒙特卖空了行省所有可登记的铁矿储备。”格林一页页翻动，语气逐渐变冷，“不够，他还为了收买另外几个军团长的支持，直接搬空了行省金库。
为了凑军粮，他强征了民众的几年的赋税，甚至为了凑装备，他下令熔掉了农夫的犁具、铁锅。”
会议桌旁，有人下意识地握紧了拳头。
“青壮年被大规模征召入伍，”格林继续道，“现在行省里剩下的，要么是老弱病残，要么是被锁在矿井里的消耗品。”
他合上账本，声音落下。
“简单说，”格林抬头看向路易斯，“现在的灰岩行省，库房里连一只老鼠都养不活，铁匠铺里连个钉子都找不到。我们要养活这几十万人，还要复产，简直难如登天。”
路易斯没有去翻那本账：“烂摊子之所以叫烂摊子，是因为旧主人无能。”
他的目光扫过会议桌两侧“所以，我才把各位专业人士叫过来没，各位说说自己的想法把”
矿务署长瓦伦丁率先开口。
这是一位干了一辈子矿井的老工匠，双手粗糙得像两块岩石。他显然已经在脑子里把灰岩的矿井翻来覆去想了很多遍。
“我下过几个主矿井。”他开口时语气很实在，没有半点修饰，“条件比北境差远了。通风几乎没有，排水全靠人扛。”
他说到这里顿了一下，像是想起了什么，嘴角却不自觉地往上抬了抬。
“当然了，”他补了一句，“这世上也没哪个地方，能真比北境的矿井更先进。”
会议室里响起几声低低的轻笑。
瓦伦丁很快收敛神情，重新变得严肃起来。
“但问题不在矿脉。”他抬起头，看向路易斯，“我仔细看过，灰岩的矿脉走向很好，层位整齐，要是按北境那一套制度来挖，规模甚至能比北境还大。”
他伸出两根粗短的手指，在桌面上点了点：“只差两个东西：通风，和排水。”
“麻烦还是动力。”瓦伦丁皱起眉头，“大型蒸汽机，比如碎石机、抽水机，这里根本找不到合适的燃料。要是用炁脉石，只能从北境运，成本高得吓人，根本撑不起长期运转。”
还没等路易斯开口，工匠署长麦克已经站了起来。
他起身的动作很快，像是生怕这个念头被人抢走一样，几步就走到地图前，粗糙的手指重重地点在那条穿城而过的冰河上。
“这就不用路易斯大人操心了。”
他的语气里带着一种工匠特有的自信，甚至隐约有些兴奋。
“这里确实没有蒸汽机能用的燃料，”麦克说道，“但这条河简直就是头暴躁的野兽。”
他从怀里抽出一支炭笔，在图纸上飞快地勾勒。
“我算过流速，完全足以驱动一套三级联动水轮组，这是两年前工匠署研究的新东西。”
笔锋落下，结构迅速成形。
“第一级，带动巨型皮风箱，把风压进矿井，解决通风问题。
第二级，带动链式绞盘，把积水和矿石一起拉上来，排水、出矿一并解决。”
他停顿了一下，在图纸最下方重重画了一笔:“第三级能做水力锻造锤。”
会议室里短暂地安静了一瞬。
路易斯看着那张迅速成形的草图，抬眼问道：“这样行得通？”
“在北境试过。”麦克毫不犹豫地点头，“只是那边的水流不够猛，很多时候力道差一口气。”
他抬头看向地图上的冰河，眼神发亮。
“灰岩不一样。这条河要是驯服好了，比十台蒸汽机还顶用。”
路易斯沉默了片刻，没有追问细节。
这些具体的结构、力矩和传动比，并不在他的知识范围内。
但他很清楚一件事，赤潮如今聚集着整个世界最具创造力、也最敢动手的工匠。
为了让这些人能毫无顾忌地尝试新东西，为此他付出了大量的金钱、资源与制度成本……
所以路易斯只是点了点头，语气平静而笃定：“那就试试看。”
轮到农务署长米克时，他直接把一袋刚取样的黑土倒进桌上托盘。
黑色的土粒散开，带着一股潮湿而刺鼻的酸味。
“这地没法种。”
米克的声音压得很低，却很笃定：“土层薄，酸性重，日照又短。我对比过数据，如果强行种北境的那些东西，亩产连种子的本都收不回。”
他顿了顿，又补了一句更现实的判断：“靠北境运粮也不行，一旦大雪封路，就完了。”
路易斯没有去看那盘土。
他走到墙边的巨幅地图前，视线在整片行省上掠过，最后停在南部的一块区域。
他的语气不重，却截断了所有悲观的延伸：“去黑谷盆地看看。”
米克愣了一下，下意识抬头。
“那里的土酸，但富含腐殖质，又背风。”路易斯继续说道，像是在
（本章未完，请点击下一页继续阅读）