第三十六章：深渊回响 (第3/3页)
个极其冒险的计划在他脑中成形。
“关闭……主推进器……”裴凡生嘶声下令。
“什么？关了推进器？那我们不是等死？”王飞翔愕然。
“听……我说……”裴凡生指着深度计和艇体姿态仪，“下方……海床……有……大规模……热液……喷口……探测……到……上升……热流……利用……热流……推动……”
王飞翔瞬间明白了。潜艇下方存在着海底热泉活动，高温高压的热水从地壳裂缝喷出，形成向上的巨大推力。温莎号虽然受损严重，但耐压壳体在关键部位尚未破损（这是他们能潜到这里的唯一原因）。如果能精准地进入这股上升热流的范围，就有可能被它托着，像乘坐电梯一样，无声无息地向上、向东飘移一段距离！虽然方向无法精确控制，速度也慢，但这是无声无息脱离当前险境、同时让艉部声纳阵列有机会冷却修复的唯一办法！而且，热流活动区附近，由于高温和化学物质，通常大型生物较少。
“操！玩命啊！”王飞翔低吼一声，但手上动作不停。他小心翼翼地关闭了主推进器。温莎号庞大的身躯猛地一震，失去了动力，开始随着微弱的海流缓缓下沉。
裴凡生死死盯住深度计和温度传感器（艇壳外部的几个尚能工作）。深度在缓慢增加：-170米…-172米…温度传感器读数开始异常上升！
“就是现在！调整……艇身……姿态……进入……热流……核心！”裴凡生急促道。
王飞翔深吸一口气，如同操作一件价值连城的易碎品，极其轻微地调整着仅存的部分艉部平衡翼角度。艇身缓缓倾斜、旋转。深度计的下沉速度开始减缓……停止……然后，极其缓慢地……开始回升！同时，温度传感器的读数急剧攀升！
成功了！一股强大的、无形的力量托住了温莎号！他们如同被一只巨手托着，在绝对的黑暗中，向着未知的方向和深度，缓缓地、无声地飘去。艇内一片死寂，只有两人沉重的呼吸声和艇体因温度变化产生的细微“咔哒”声。这是一种令人窒息的赌博，将命运完全交给了大自然的力量。
在绝对黑暗与无声的上升热流中飘流了不知多久。时间失去了意义，每一秒都像一小时那样漫长。王飞翔感觉自己像是在棺材里等待下葬，焦躁几乎要烧穿他的理智。他数次想重启引擎，都被裴凡生冰冷而坚定的眼神制止。
终于，温度传感器的读数开始缓慢下降，托举着艇身的力量也明显减弱了。深度计显示：-102米。
“热流……减弱……脱离……”裴凡生声音干涩。他一直在用艇内残存的惯性导航系统（精度极差）和通过计算时间、深度变化来大致估算位移。他们向东移动了大约十几海里，深度也上升了不少。
“该重启了！再这么飘下去老子要疯了！”王飞翔迫不及待。
“先……测试……声纳……”裴凡生更谨慎。
小心翼翼地重启艉部声纳阵列的被动监听功能。嗡鸣声再次响起，但比之前稳定了许多。屏幕上，扫描扇区缓缓展开。没有发现大型能量源！周围水域相对“干净”！
“冷却……有效！”王飞翔松了口气。
“启动……主推进器……低速……”裴凡生下令。温莎号再次发出低沉的轰鸣，开始依靠自身动力，在-100米左右的深度，继续向东航行。速度依旧缓慢，但方向明确。
接下来的十几个小时，成了与时间、艇况以及零星海洋畸变体骚扰的漫长拉锯战。“深渊驱散者”系统发挥了巨大作用。凭借着裴凡生不断优化的算法和逐渐扩充（靠遭遇战积累）的生物特征库，他们成功用不同的声波频率驱散了几波小型裂齿鯊鯊群，吓退了一头试图靠近的巨型章鱼形态畸变体（利用其触手吸盘对特定中频声波的敏感），甚至巧妙地利用高频声波干扰了一群发出精神干扰次声波的“幽灵鳐”群，让它们陷入混乱。
每一次成功驱逐都伴随着对艉部声纳阵列的考验。它像一个带病工作的老战士，不断发出抗议的杂音和过载警报。王飞翔不得不多次暂停驱逐，让它冷却。裴凡生则抓住每一次间隙，争分夺秒地计算航向，修正因艇体受损和洋流影响而产生的偏差。
食物和水在急剧消耗。压缩饼干硬得硌牙，浑浊的过滤水带着铁锈味。疲劳如同跗骨之蛆，侵袭着两人的身体和意志。裴凡生左眼的伤口在凝胶作用下稳定愈合，但持续的用眼过度和精神高压，让他右眼也布满了血丝，视野边缘又开始出现模糊的光晕。王飞翔则像个不知疲倦的机器，但眼中也布满了深重的疲惫。
深度计显示：-85米。
航速：稳定的5节（已经是受损状态下的极限）。
裴凡生看着平板电脑上显示的离线地图和坐标。他们已经持续航行了超过三十个小时，距离北美大陆架边缘的200海里经济专属区线……很近了！根据EDC的情报，耶梦加得对海洋的信号干扰，其核心强度主要覆盖大陆架区域。理论上，越过那条线，干扰会显著减弱！
希望如同黑暗中的微光，开始闪烁。
“准备……启动……VLF……极低频……通讯……阵列……”裴凡生的声音带着一丝不易察觉的颤抖。这是他们此行的终极目标，也是“沉舟计划”的核心意义所在——将情报送出去！
温莎号潜艇装备的VLF（Very Low Frequency，极低频）通讯系统，是末日环境下少数能穿透厚重海水层和强大电磁干扰、实现数千公里外通讯的技术。它的原理是利用波长极长（可达数千公里）、穿透力极强的电磁波，虽然传输速率低得可怜（只能发送极短的编码信息），且需要庞大的地面或深海接收阵列配合，但在当前环境下，这是唯一的希望。
王飞翔立刻行动起来。启动VLF阵列需要巨大的电能，必须暂时关闭所有非必要系统，包括照明、空调、甚至部分维生系统的冗余设备。控制室瞬间陷入更深的昏暗，只有主控制台和VLF控制单元的屏幕还亮着。艇内温度迅速下降，呼吸在空气中凝成白雾。
裴凡生在VLF控制终端前坐下。屏幕上显示着复杂的参数设置。他深吸一口气，手指在键盘上艰难而精准地敲击着，输入一组绝密的、只存在于“沉舟计划”核心档案中的通讯密钥。这是联系EDC山东深海接收阵列的唯一密码。
屏幕上跳出连接界面。代表信号强度的指针在“微弱”和“无”之间疯狂跳动。干扰依然存在，但似乎……比预想的要弱一些？
“输入……信息……”裴凡生低声道，声音在寂静中格外清晰。他亲自在信息框内输入了那凝聚着无数牺牲和希望的简短电文：
SINKING VESSEL ARRIVED. COORD: 48.43N 53.37W. REQUEST DRAGON PROTOCOL.
（沉舟已至。坐标：北纬48.43度，西经53.37度。请求火龙协议。）
每一个字母，都重若千钧。
“发送！”裴凡生嘶声下令，按下了那枚闪烁着红光的虚拟按钮。
嗡……！
艇体内部传来一阵低沉的、不同于引擎的嗡鸣共振。巨大的电能被注入VLF天线。控制台上，信号强度指针猛地向上跳动了一下，艰难地指向了“微弱但稳定”的区间！代表信息发送的进度条，如同蜗牛般，极其缓慢地开始向右移动！
1%…5%…10%……
时间仿佛凝固了。王飞翔屏住呼吸，拳头紧握，指甲深深掐进掌心。裴凡生仅存的右眼死死盯住进度条和信号强度指针，心脏如同战鼓般擂动。
30%…50%…70%……
就在进度条艰难地爬到85%，希望之光越来越亮时——
滋啦！
控制台的VLF主屏幕猛地一闪！画面瞬间被一片刺眼的雪花占据！信号强度指针如同断线的风筝，猛地坠落到零！
“操！怎么回事？！”王飞翔目眦欲裂，一拳砸在控制台上。
裴凡生心头猛地一沉！最担心的事情发生了？被发现了？阵列过载？
然而，雪花并未持续。仅仅一秒后，屏幕上的雪花如同被一只无形的手抹去。信号强度指针瞬间弹回，甚至比之前更稳定！但屏幕上显示的内容，却让裴凡生瞳孔骤缩！
那并非发送成功的确认信息，也并非EDC的回复！
在原本显示发送状态的位置，突兀地、毫无征兆地闪现过几行极其短暂、扭曲、如同信号被强行干扰后泄露的破碎字符：
...Jade Cong... Stabl... Confirmed... ...Unkn... Source...
（……玉琮……稳定……确认……未知……来源……）
字符一闪即逝，快得如同幻觉！屏幕随即恢复了正常，显示信息发送进度：100%！发送成功！
紧接着，在通讯日志的角落，一条来自EDC山东深海接收阵列的、极其简短且严重延迟（显然经过重重中转和抗干扰处理）的自动回复终于跳出：
SIGNAL RECEIVED. DRAGON PROTOCOL INITIATED. STAND BY.
（信号已接收。火龙协议已启动。待命。）
成功了？裴凡生和王飞翔对视一眼，都看到了对方眼中的狂喜和一丝难以置信的茫然。那破碎的“玉琮”字符是什么？是干扰？它似乎……在关键时刻“稳定”了他们的信号？
狂喜尚未在心头完全绽放。
呜——！！！
艇艉的被动声纳阵列，在VLF通讯的巨大电磁脉冲干扰结束后，刚刚恢复工作几秒钟，便发出了前所未有的、凄厉到极点的警报！
屏幕上，代表声波扫描的扇形区域边缘，一个巨大到无法形容的阴影轮廓，缓缓显现出来！它并非从某个方向靠近，而是……从更深、更深的海渊中……垂直上浮！它的体积之大，几乎填满了整个最大范围的扫描扇区！能量读数高得让仪表指针瞬间打到了顶格！分析窗口一片混乱，最终只拼凑出一个令人灵魂冻结的模糊提示：“目标体积超出测量上限……生物能量特征：未知……威胁等级：终极……”
它仅仅显露出冰山一角——一条如同移动的山脉般巨大、缓慢摆动、覆盖着厚重、闪烁着幽暗金属光泽甲壳的……尾部轮廓？仅仅是这惊鸿一瞥带来的压迫感，就让控制室内的空气瞬间降至冰点！
“深……海……”王飞翔的声音干涩得如同砂纸摩擦，巨大的恐惧扼住了他的喉咙。