小节三：水晶雕塑群 (第1/3页)
遵循着艾拉提供的模糊记忆坐标，侦察小队艰难地穿越这片光怪陆离的硅化丛林。脚下的硅质地面如同碎裂的镜子，每一步都发出清脆的 “咯吱” 声，在死寂的空气中扩散出很远。周围的七彩水晶柱如同沉默的卫兵，投下摇曳的光斑，将队员们的影子拉得扭曲而漫长。他们终于接近了那个曾经是 “融合派” 主要聚居地的核心区域 —— 绿脉谷的心脏。
眼前的景象，让之前所有的震撼都升级为了深入骨髓的毛骨悚然。
他们进入了一个更加开阔的圆形地带，这里的硅化 “建筑” 更加密集，形态也依稀能看出曾有的结构和功能：半球形的民居轮廓、螺旋上升的通道、中央凸起的圆形平台（或许是公共议事场所）… 但真正让队员们血液几乎冻结的，是那些遍布在街道、广场、平台上的…“居民”。
无数共生体，保持着它们生命最后一刻的姿态，被永恒地固化成了水晶般的雕塑。
它们不再是艾拉描述过的、流动着绿色能量光辉的生命体，也没有了记忆中柔软的肢体和温暖的触感，而是变成了完全透明或半透明的、内部有着细微絮状沉淀的硅晶雕像。阳光透过它们的身体，折射出令人眩晕的七彩光晕，却带不来一丝生命的温暖，只有冰冷的、死亡的光泽在地面上流淌，如同凝固的彩虹。
它们的形态各异，却都诉说着同一个瞬间的绝望：有的像是在奔跑，一条腿已经抬起，身体前倾，手臂伸展，透明的脸上凝固着极致的惊恐，仿佛在逃离某种追猎它们的恐怖存在；有的像是在拥抱，两具雕像紧紧缠绕在一起，肢体交缠形成一个不规则的水晶球，内部的絮状沉淀如同凝固的泪水，记录着最后的温情；有的抬头望天，脖颈后仰，双臂张开，似乎在发出无声的呐喊，硅化的面部扭曲出痛苦的弧度，眼眶的位置空洞地对着灰白的天空；还有的蜷缩在地，身体缩成一团，双手（如果还能称之为手的话）紧紧抱住头部，仿佛在承受某种难以想象的剧痛，连硅化的体表都因这极致的蜷缩而产生了细密的裂纹。
阳光照射在这些 “雕像” 上，将它们的影子投在光滑的硅化地面上，那些影子同样扭曲而诡异，随着天光的变化缓慢移动，像是无数幽灵在无声地舞动。空气中弥漫着细微的硅尘，吸入防护面罩的过滤系统后，发出轻微的 “沙沙” 声，这是这片区域除了队员脚步声外，唯一的 “活物” 声响。
拓通过侦察艇传回的全景影像看着这一切，胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心和眩晕感涌上头顶。他靠在舰桥的控制台上，脸色比之前更加苍白。作为在蛮荒星球见过无数生死的 “原人”，他见过血肉横飞的战场，见过被野兽啃食的残骸，见过生态灾难后的荒芜，但从未见过如此… 格式化的死亡。这比血腥的厮杀更加令人不适，因为它彻底抹杀了生命存在过的一切柔软、温度和变化，只留下这冰冷、坚硬、丑陋的 “完美” 形态 —— 仿佛生命从未有过意义，最终都只是变成水晶摆件的原材料。
“它们… 还保持着最后的动作…” 拓的声音沙哑，带着难以抑制的颤抖，“这不是自然死亡，是瞬间的定格。像是… 时间被一刀切断了。”
艾拉的精神投影站在屏幕前，身体颤抖得几乎无法维持形态，边缘的绿光忽明忽暗，如同风中残烛。她 “看” 着那些同胞的 “雕像”，八条感知触须不受控制地剧烈摆动，试图捕捉哪怕一丝熟悉的意识波动 —— 是童年玩伴的笑声？是长老们温和的教诲？还是灾难来临时的呐喊？但没有。什么都没有。只有一片彻底的、空洞的、拒绝一切的虚无。她的精神触须如同碰触到绝对零度的冰墙，每一次探测都被瞬间弹回，甚至感到一种灼烧般的疼痛。
“不… 不可能… 怎么会这样…” 她发出破碎的呓语，精神感应中充满了无法接受的恐慌和否认，“盖亚之网… 我们的意识链接… 应该还有残留… 就算身体硅化，意识也该以数据形态保存下来…” 她不愿意相信，亿万同胞连同他们构建的意识网络，就这样变成了毫无生气的摆设，连一点数据碎片都没留下。
侦察小队队长强忍着胃部的不适，用通讯器对队员们下令：“分散侦查，半径五十米，记录雕像形态和分布。不要触碰任何东西，保持安全距离。” 他自己则握紧了腰间的武器，慢慢靠近一尊倒在街角、似乎是想寻求庇护的较小共生体雕像。那雕像的姿态充满了无助，身体紧紧贴着一栋硅化建筑的墙壁，一条手臂向前伸展，仿佛想抓住什么救命稻草，透明的脸上凝固着孩童般的茫然和恐惧。
通过队员头盔摄像头传来的特写画面，舰桥上的人们能清晰地看到雕像表面的每一个细节：光滑如镜的硅质表面，没有
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