第519章：拓荒？这不就是金钱的游戏？ (第2/3页)
起来，但随即他又压低了声音，指挥手下展开了那几个长筒....那是他们手绘的舆图。
这张图比林猛那张要精细得多，上面标注了无数的河口、山脉、甚至水深数据。
戚兴指着东海岸那蜿蜒的海岸线，开始了他的战略剖析。
「但这里，并非无主之地。」
「陛下请看，如今这北方大陆，乃是群雄逐鹿一片混乱。」戚兴的手指重重地点在海岸线中部的几个点上，「这里，叫「维吉尼亚」，还有这里，叫「麻萨诸塞」。这是一群叫英吉利的夷人紮的寨子。
据臣观察，这些人过得极惨。他们到了那里，水土不服，又恰逢严冬，加上瘟疫横行，死人无数。他们只能龟缩在海边的木头寨子里，靠着那几门生锈的火炮，在寒风中瑟瑟发抖。」
「再往北，这个绝佳的河口....这里！红毛番在这里建了个据点叫新阿姆斯特丹」。他们聪明些，不做农活，专做皮毛生意，但也只有寥寥几百人。」
「最北边，苦寒之地，是法兰西人，他们和土人结盟。」
戚兴擡起头，目光灼灼地看着皇帝：「陛下，这就是目前的局势。西夷虽然来了，但他们立足未稳！他们的人数极少，加起来恐怕都不如臣带去的探险队多。而且他们之间勾心斗角，红毛番恨英吉利人入骨，法兰西人又想独吞皮毛生意。」
「至於当地的土人，名为印第安」，其一部名为易洛魁，极其尚武剽悍，类似我辽东之建州女真。他们并未被西夷征服，反而经常袭击西夷的据点，乃是大片土地真正的主人。」
听到类似建州女真，皇帝的眉毛猛地跳了一下。
「戚爱卿，依你之见，若我大明此时发兵————」皇帝试探着问道。
「易如反掌！」戚兴斩钉截铁地回答，「若是林提督在南美，面对的是经营百年的西班牙铁桶江山，那臣在北美看到的，就是一群还没断奶的婴儿！此时的西夷在北美，兵力空虚，且各自为战。
若陛下派一只偏师，携带红衣大炮，只要大炮一响，那些英吉利、红毛番的木头寨子瞬间就会化为粉末。这片沃土，便是我大明的！」
大殿内一片沉默。
如果说之前抢银子是让人眼红，那麽现在的拓土，则是触动了所有儒家官员的神经。
开疆拓土，那是万世之功啊！
然而，就在这时，戚兴突然再次跪下，头重重地磕在地上。
「陛下！臣有一事，未得圣旨便擅自做主，乃是欺君之罪，请陛下责罚！」
皇帝一愣，心中的热血稍稍冷却，沉声道：「讲。」
戚兴并没有擡起头，他的声音在空旷的大殿里回荡：「臣————并未将所有人都带回来。」
「什麽？」皇帝心中一惊，「折损了？」
「不。」戚兴猛地擡起头，眼中闪烁着近乎疯狂的执着，「臣离去时，在这图上此处...」他指着红毛番据点南方不远处的一处巨大的海湾入口，「此处地势险要，背靠大河，前有岛屿屏障，且土地极其肥沃。臣自作主张，留下了整整一千名精锐弟兄！」
「什麽？！」
这一次，连温体仁都忍不住叫出了声。
「你疯了？」兵部尚书惊骇道，「一千人？孤悬海外万里？没有後援，没有补给，你是让他们去送死吗？」
戚兴猛地转过身，对着那群文官怒目而视，那一瞬间爆发出的杀气，让几位老臣不由自主地退後了一步。
「送死？我戚家军的字典里，没有送死这两个字！」戚兴咆哮道，「若是都回来了，那我们在那里插下的界碑，过不了一年就会被西夷拔掉！若是都回来了，我们辛辛苦苦测绘的航道，就会荒废！那里必须有人！必须有人钉在那里，像一颗钉子一样死死地钉在那个桥头堡上！」
他又转向皇帝，眼眶通红：「陛下！那一千弟兄是自愿留下的！他们带着臣分给他们
的三年口粮，带着所有的建筑工具，带着火种和种子。臣临走前，他们正在修建棱堡，正在开垦荒地。他们对臣说：提督大人只管回去，告诉万岁爷，这块地，姓朱了！除非我们这一千人死绝了，否则谁也别想把它夺走！」
「臣许诺他们，一定会带人回去。一定会带着大明的战舰，带着更多的兄弟回去接应他们。若是臣回不去了，他们便在那里生根发芽，做那化外的大明鬼；若是臣回去了，那里便是大明经略万里的基石！」
大殿内，落针可闻。
所有人都被这种决绝所震撼。
一千人，为了一个飘渺的未来，为了一个从未见过的帝国霸业，甘愿留在万里之外的蛮荒之地。
这是何等的忠勇，又是何等的悲壮！
皇帝站在那里，久久没有说话。
他的胸口剧烈起伏着。
他看着那张海图，看着戚兴指出的那个点。
那一千个人，现在在干什麽？
在砍树？
在筑墙？
还是在和野兽搏斗？
他们是孤儿，是弃子，还是————希望？
「好————好————好！」皇帝突然大笑起来，笑声中带着泪光，带着一丝歇斯底里的宣泄，「这才是朕的将军！这才是大明的好儿郎！」
「戚兴！你没有罪！你有功！你有天大的功劳！」皇帝大步走到戚兴面前，一把将他拉起来，「那一千人，朕认了！他们不仅是大明的子民，他们是朕的御林军，是朕亲封的北美卫！」
「朕，绝不会让他们变成孤魂野鬼！」
皇帝猛地转过身，目光如电，扫视全场。
「传朕旨意！」
「郑芝龙！」
角落里的郑芝龙浑身一震，快步上前跪下。
「臣在！」郑芝龙叩首。
「你刚刚不是在眼红那私掠令吗？朕给你机会。」皇帝指着戚兴，「你听到了，那边有一千个兄弟在等着。朕命你，即刻从你的水师里挑出三艘————不，五艘大夹板船！要那种能扛得住远洋风浪，能装得下千石粮食的巨舰！」
皇帝深吸一口气，开始了他更加宏大的部署。
他不仅仅是要去救那一千人，他是要兑现戚兴的战略构想....既然北美西夷立足未稳，那就趁他病，要他命！
「兵部，即刻去京营，给朕挑三千精锐！不要那些样子货，要能吃苦、能打仗的。戚兴，你亲自去挑，按照你那一千人的标准挑！」
「工部，把库存的火器都给朕搬出来。红衣大炮，带上二十门！还有那新造的燧发枪，能带多少带多少。那些土人不是尚武吗？朕倒要看看，是他们的弓箭硬，还是朕的火炮硬！」
说到这里，皇帝突然顿住了。
「还有人————我们需要人。」
「戚爱卿
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