第五十四章 寻踪部民逢怪病，腐水根源在岩隙 (第1/3页)
篝火在夜色中跳跃了半宿，直到天际泛起鱼肚白，才渐渐熄灭。
魏所彻夜未眠，借着篝火的余光，将《烟火实录》中 “地脉疏导篇” 与八仙留下的 “引水固丘之法” 反复对照。墨尘先生在书中记载，地脉如人身经脉，需通而不滞，一旦断裂或阻塞，便会滋生阴毒，上涌至地表，污染水源与土壤；而八仙图纸上的沟渠分布，恰好暗合风蚀魔城的地脉走向，显然是先民为疏导地脉、引流排毒所设。只是图纸残缺了大半，关键的地脉节点标注模糊不清，仅凭现有信息，仍难以确定修复之法。
“先生，您一夜没睡？” 阿九揉着眼睛醒来，看到魏所依旧捧着书卷，眼中满是疲惫却透着精光，不由得有些愧疚，“都怪我，让您费心了。”
“无妨。” 魏所合上《烟火实录》，指尖摩挲着泛黄的纸页，“图纸与古籍相互印证，已有了些眉目。我们尽快动身前往寻踪部营地，或许能从族民的病情与营地环境中，找到更多线索。”
阿九点点头，快速收拾好行装。经过一夜的休整，她的高烧退了些，但脸色依旧苍白。她取出腰间的八仙引，借着晨光再次辨认方向：“先生，营地在魔城东南方向的洼地中，古籍中称‘聚风坳’，那里背风临水，是族里世代居住的地方。只是如今……” 她话音顿住，眼神中满是担忧，不知营地此刻是否也遭了沙暴的殃。
两人牵着踏雪，顺着八仙引的指引，朝着东南方向前行。沙暴过后的魔城，路径虽变，但晨光为土丘镀上了一层暖红，让那些狰狞的轮廓柔和了些许。沿途不时能看到寻踪部族人留下的标记 —— 刻在石壁上的简易箭头、系在梭梭木上的彩色布条，显然是阿九的同伴们失散后留下的，只是标记杂乱无章，看不出明确的去向。
“他们或许也在往营地赶。” 魏所安慰道，目光却留意着沿途的地面。沙砾中偶尔能看到几滴暗红的印记，像是干涸的血迹，还有一些散落的粗布碎片，上面沾着黑褐色的污渍，与昨日见到的腐骨水颜色相似。他心中愈发沉重，看来寻踪部的族人，在失散后也遭遇了腐骨水的侵袭。
行至正午，太阳升至头顶，赭红色的土丘被晒得发烫，空气燥热得让人喘不过气。阿九的脚步渐渐放缓，嘴唇再次干裂，额头渗出细密的汗珠，显然是体力不支。魏所见状，取出水囊递过去：“先歇会儿，喝点水再走。”
两人在一棵枯死的胡杨树下歇脚，踏雪趴在一旁，大口喘着气。阿九喝了几口水，缓过神来，指着前方远处的一片洼地：“先生，你看！那就是聚风坳！”
魏所顺着她指的方向望去，只见远处的洼地被几座高大的土丘环绕，形成一道天然的屏障，抵御着风沙的侵袭。洼地中央隐约可见数十顶黑色的帐篷，错落有致地排列着，只是帐篷周围一片死寂，看不到炊烟升起，也听不到人声喧闹，透着一股不祥的气息。
“不对劲。” 魏所眉头微皱，“聚风坳背风临水，本该是生机盎然之地，可这里连一丝草木的绿色都没有，太过反常。”
两人加快脚步，朝着聚风坳走去。越靠近营地，空气中的腥臭气息越浓重，那是腐骨水特有的味道，混杂着草药的苦涩与淡淡的腐朽味，让人胃里翻江倒海。阿九的脸色越来越白，脚步也有些踉跄，显然是担心族人们的安危。
走进营地，眼前的景象让两人心头一沉。数十顶帐篷大多破损不堪，有的被风沙掀翻了一角，有的帐篷门帘耷拉着，里面一片漆黑。帐篷外的空地上，横七竖八地躺着不少族人，他们大多蜷缩在草席上，面色青灰，嘴唇干裂发紫，裸露在外的皮肤布满了溃烂的伤口，伤口处不断渗出黄黑色的脓水，散发着刺鼻的腥臭。
几个身强力壮的族人守在一旁，他们的脸上也带着淡淡的青灰色，显然也沾染了毒素，只是症状较轻。他们看到阿九，眼中先是闪过一丝惊喜，随即又被绝望覆盖，有气无力地喊道：“阿九…… 你回来了……”
“大家怎么样？老阿爷呢？” 阿九快步跑过去，扶起一个躺在地上的族人，声音哽咽。那族人浑身滚烫，意识模糊，只是喃喃地喊着 “水…… 干净的水……”
“老阿爷在主帐篷里，一直在照顾病情最重的族人。” 一个年轻的族人说道，他叫阿石，是老阿爷的孙子，脸上带着一道浅浅的疤痕，“沙暴过后，腐骨水渗得更多了，营地的水源彻底被污染，族里又病倒了十几个，已经…… 已经有三个人没撑过去了。”
魏所蹲下身，仔细查看一名族人的病情。那族人约莫四十多岁，双目紧闭，眉头紧锁，脸上满是痛苦的神情。他的手臂上有一处拳头大小的溃烂伤口，伤口边缘发黑，脓水黏稠，散发着浓烈的腥臭。魏所伸出手指，轻轻触碰了一下伤口周围的皮肤，只觉一片冰寒，与常人的体温截然不同。
“是阴毒入体。” 魏所心中了然，“腐骨水中的毒素侵入经脉，导致气血凝滞，皮肤溃烂，久则伤及五脏六腑，危及性命。” 他又查看了几位族人，症状大同小异，只是病情轻重不同，显然都是饮用或接触了受污染的水源所致。
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