第92章 市长起诉了市政府 (第1/3页)
匹兹堡布鲁克林区，第四大道旁的一栋红砖廉租公寓楼。
这里的走廊常年瀰漫著一股霉味。
走廊两侧墙皮剥落，露出了里面灰暗的水泥。
史密斯·盖勒特站在自家的客厅里，手里紧紧攥著那部屏幕碎裂的老式智慧型手机。
电话已经掛断了。
听筒里只剩下忙音。
但他依然保持著接听的姿势，整个人僵硬得像是一尊蜡像。
他的大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，刚才电话里那个年轻有力、不容置疑的声音还在迴荡。
“我是里奥·华莱士。”
“我们要起诉匹兹堡市政厅。”
史密斯慢慢地把手机从耳边拿开，动作迟缓机械。
他看著黑下去的屏幕，仿佛那里面藏著一个隨时会跳出来的怪物。
“谁的电话？”
一个疲惫且带著一丝烦躁的女声打破了客厅的沉寂。
史密斯猛地回过神来。
他转过头，看向客厅那张塌陷的旧布艺沙发。
他的妻子，玛丽，正半躺在那里。
当玛丽摔断了腿的那天起，她就失去了超市收银员的工作。
她的右腿打著厚厚的石膏，架在一个磨损的脚凳上。
茶几上堆满了白色的信封，那是来自医院的催款单，还有信用卡的逾期通知。
电视机开著，正在播放一档嘈杂的午间脱口秀节目，声音开得很大，似乎是为了掩盖这个家里那种压抑的沉默。
“史密斯，我在问你话。”玛丽抓起遥控器，调低了音量，警惕地看著丈夫，“是不是催债公司？他们又换號码了？告诉他们，我们下周才有钱，这周的救济金还没到帐。”
史密斯吞了一口唾沫。
他的喉咙乾涩得要命。
“不————玛丽。”
史密斯走到沙发旁，一屁股坐在那张摇晃的椅子上。
“不是催债公司。”
“那是谁？”
“是市长办公室。”史密斯的声音有些飘忽，“是那个新市长，里奥·华莱士本人。”
玛丽皱起了眉头，眼神里满是怀疑。
“市长？那个天天在电视上跟人吵架的年轻市长？他给你打电话干什么？”
玛丽撑起上半身，语气变得紧张起来。
“你是不是惹什么事了？还是我们在申请救济金的时候填错了什么表格？他们要抓你？”
对於生活在底层的他们来说，来自政府的关注通常不意味著好事。
政府找你，要么是罚款，要么是抓人，要么是通知你福利取消了。
“没有，我什么都没做。”
史密斯摇了摇头，他双手搓著膝盖，掌心里全是汗。
“他说————他说他查到了我的投诉记录。”
“他说那个坑存在了好几个月，是我们多次投诉市政厅却没人理会的结果。”
“他说这是市政的疏忽，是严重的瀆职。”
史密斯抬起头，看著妻子那条打著石膏的腿。
“他说，正义必须得到伸张。”
“他要帮我们请全匹兹堡最好的伤害赔偿律师，帮我们起诉匹兹堡市政府，要一笔巨额赔偿金。”
玛丽愣住了。
她张大了嘴巴，看著自己的丈夫，像是在看一个疯子。
或者是丈夫遇到了疯子。
“起诉市政府？”玛丽的声音尖利起来，“他就是市长！他是政府的头儿！他要帮我们起诉他自己？”
这完全超出了她的认知范围。
这就好比房东突然跑来跟你说，我要帮你起诉我自己，好让你不用交房租，还得倒赔你钱。
这是诈骗。
绝对是诈骗。
“史密斯，你脑子坏掉了吗？”玛丽指著那个手机，“这肯定是那种新型的电信诈骗！他们会说帮你打官司，然后让你先交一笔手续费，或者保证金！千万別信！我们已经没钱给骗子了！”
“可是————”史密斯有些犹豫，“那个声音，真的很像电视里的他。而且他说他不要钱，所有的费用由市长办公室垫付。”
“天下没有免费的午餐！”玛丽吼道，“把那个號码拉黑！我们只想安安稳稳地过日子，不想捲入什么大人物的游戏里！”
史密斯低下头，看著茶几上那堆帐单。
最上面那张是医院的，八万四千美元。
对於他们来说，这笔钱就是一座山。
“万一是真的呢？”史密斯低声喃喃自语，“玛丽，万一是真的呢？”
就在这时。
“咚，咚，咚。”
一阵清晰有力的敲门声响了起来。
客厅里的空气瞬间凝固。
史密斯和玛丽对视了一眼，他们俩都从对方眼里看到了恐惧。
诈骗犯上门了？还是警察？
“谁？”史密斯站起身，声音颤抖。
“盖勒特先生在家吗？”
门外传来一个年轻沉稳的男声。
“我是伊森·霍克，市长办公室幕僚长，我想你刚才跟我们的市长通过电话。”
史密斯僵在原地。
真的来了。
这么快。
玛丽抓住了沙发垫子，脸色苍白。
史密斯深吸一口气，走过去，打开了门。
门外站著两个人。
前面是一个年轻的白人男子，戴著眼镜，穿著一件看起来就很贵的风衣，手里提著一个公文包。
他的气质与这栋破旧的公寓格格不入，那种精英感让史密斯下意识地想后退。
后面跟著一个更年长一些的男人，提著一个更大的皮包，一脸严肃，胸前別著一枚律师协会的徽章。
“下午好，盖勒特先生。”
伊森·霍克微笑著伸出手。
“这是我的证件，这是市长签署的特別授权令。”
伊森指了指掛在胸前的工牌，又从包里拿出一份盖著钢印的文件，展示给史密斯看。
史密斯根本看不清楚上面的字，但他认得那个金色的匹兹堡市徽。
那是真的。
“我们可以进去谈谈吗？”伊森礼貌地问道。
史密斯木訥地侧过身，让开了路。
伊森和律师走进了狭窄拥挤的客厅。
他们没有嫌弃破旧的沙发，直接坐了下来。律师把皮包放在膝盖上，迅速拿出一叠文件。
伊森看向躺在沙发上的玛丽，目光落在她打著石膏的腿上。
“盖勒特夫人，对於您的遭遇，市长先生深表遗憾。”
伊森的声音诚恳，没有任何官僚的傲慢。
“这本不该发生。那个坑早就该被填平，但有些人为了省钱，为了政治斗爭，选择了无视您的安全。”
“你们————真的是市长派来的？”玛丽依然不敢相信。
“千真万確。”
伊森从公文包里拿出了一张照片。
那是史密斯曾经填写的投诉记录，旁边钉著一张那个深坑的照片。
“这是您丈夫提交的证据。”伊森晃了晃那张纸，“这是最关键的法律证据。它证明了市政厅在事故发生前，就已经知情。根据宾夕法尼亚州的法律，市政厅需要对您进行赔偿。”
旁边的律师打开了话匣子，声音相当专业。
“盖勒特先生，盖勒特夫人。我是罗伯特·金，专门负责伤害赔偿诉讼。”
“根据你们的情况，我们不仅可以要求市政厅赔偿所有的医疗费用，还可以索赔误工费、精神损失费以及惩罚性赔偿。”
“初步估算，索赔金额可以达到十五万美元。”
十五万美元。
史密斯的呼吸急促起来。
玛丽的手抓紧了毯子，指节发白。
这笔钱，足够他们还清所有债务，搬出这个鬼地方，甚至还能给家里添置一辆二手车。
“可是————”史密斯还有最后一点理智，“市长为什么要这么做？市政厅赔钱，不就是他赔钱吗？这对他有什么好处？”
伊森看著史密斯。
他知道，必须给这个老实人一个合理的解释，否则他不敢签字。
“盖勒特先生，市长並不想赔钱。”伊森解释道，“市长想修路。”
“但是，市议会的那帮人，那些坐在办公室里的议员们，他们扣住了修路的钱，他们不批准预算，不允许我们去填平那个坑。”
“市长很生气。”
伊森指了指天花板的方向。
“市长认为，既然市议会不愿意出钱修路，那他们就必须为不修路的后果买单。”
“他要用这张诉状，狠狠地抽那帮不作为的议员的脸。”
“他要告诉他们：如果不给钱修路，就要花更多的钱去赔偿。”
逻辑闭环了。
史密斯听懂了。
这不是天上掉馅饼，这是神仙打架。
市长想拿他们当枪使，去打市议会。
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