第四十八章 淮水在望，希望萌生 (第2/3页)
晨风吹在脸上，湿漉漉的，带着水汽。七天，一百六十多里路。穿过三道哨卡，躲过两股溃兵，在荒庙里宿过夜，在山洞里避过雨。鞋磨破了，用草绳捆着走；粮食快吃完了，挖野菜掺着吃；有人病倒，用最后一点药顶着。
七百二十个人，走散了三十七个——有夜里掉队的，有实在走不动自愿留下的，还有两个老人，在第三天夜里悄悄咽了气，埋在了不知名的山坡上。
现在，淮水就在眼前。
对岸就是相对安全的南方，是朝廷新划的防线，是金兵铁蹄暂时还够不到的地方。
希望。
这个几乎被遗忘的词，此刻像野火一样，在每个人心里烧起来。
“下……下山！”赵铁柱终于找回了声音，嘶哑地吼，“咱们到河边去！找船！找渡口！”
人群骚动起来。疲惫一扫而空，腿也不软了，脚也不疼了，人们互相搀扶着，跌跌撞撞地往山下冲。有人摔倒了，立刻被拉起来，拍都不拍身上的土，继续冲。
璟言和顾清风走在最后。
“不对劲。”顾清风忽然低声说。
“什么？”
“太静了。”顾清风眯着眼，看向淮水方向，“岸边应该有渡口，有渔村，有驻军……可你看，有炊烟吗？有船影吗？”
璟言心头一跳。
他凝神望去。的确，宽阔的水面上空荡荡的，没有帆，没有桨。岸边只能看见一片灰蒙蒙的滩涂，没有房屋，没有码头，连条像样的路都没有。
“可能……咱们走偏了？”他试着解释，“渡口在下游？”
“也许。”顾清风没说信不信，“先下去看看。”
下山的路比想象中难走。山坡陡，碎石多，人们却跑得飞快，像一群扑向水源的渴兽。狗剩被一个青壮抱着，小手指着淮水，咯咯地笑。
半个时辰后，队伍冲到了滩涂边。
泥土是深褐色的，湿漉漉的，踩上去会陷下去半只脚。水边漂着枯枝败叶，还有死鱼翻白的肚皮。空气里那股水腥味更浓了，混着淤泥腐烂的气息。
人们冲到水边，跪下来，用手捧水喝。水是浑的，带着泥沙，但他们不在乎，大口大口地灌，呛得直咳嗽，脸上却全是笑。
“有船就好了……”李木匠喃喃道，眼睛在宽阔的江面上搜寻。
“那边！”有人喊，“有木头！”
十几个人跑过去，从淤泥里拖出一截半腐朽的船板。看样子是条破船的残骸，不知漂来多久了。
希望像被戳破的气球，开始慢慢泄气。
璟言走到水边，蹲下身，伸手探进水里。水很凉，流速不快。他抬头估算——河面宽至少三里，没有船，游是游不过去的。老弱妇孺怎么办？粮食行李怎么办？
“得找渡口。”他站起来，“沿着河往下游走，肯定有。”
“公子！”赵铁柱跑过来，脸色有些发白，“上游……上游有烟。”
所有人齐
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