第186章 来自黑船的威胁 (第1/3页)
被捕后的汤姆，在他的船上共查获鸦片5600公斤，已构成重大毒品走私案件。证据确凿后，案件按照程序移交至浦东法院，即将公开审理。与此同时，“海警破获特大鸦片走私案，涉案数额惊人，嫌疑人竟暴力袭警”等醒目标题迅速登上浦东及上海租界各大报纸头版。
评论员在文章中分析指出，依照特区法律及浦东管理条例，犯罪嫌疑人极有可能被判处死刑。鉴于其美国人身份，最终判决将如何裁定，各方都在拭目以待。
实际上，判决结果早已不言自明。广州过往的鸦片走私案件中，无论是中国人还是外国人，只要走私规模达到此等程度，主犯无一例外被判处死刑，更何况还有武装袭击执法人员的行为。真正的悬念并不在于汤姆的生死，而在于当前正驶入长江口的美国东印度舰队。这支舰队已向驻守崇明岛的特区海军递交照会，出示了清廷允许美国军舰进入长江的所谓“旨意”。这场背后的政治角力，远比一个走私犯的命运更引人关注。
《浦东日报》刊登这一消息后，立刻在江南各地激起强烈民愤。许多有识之士纷纷撰文，痛批朝廷软弱无能、丧权辱国。南京、杭州、苏州等地的书院学子更是走上街头集会游行，声援浦东开发区采取强硬措施，抵制朝廷这项荒谬的指令。
自浦东开发以来，江南百姓是最直接的受益者。他们亲身体验了特区带来的变化：日益富足的生活、逐渐开启的民智、价廉物美又实用的商品。更重要的是，这一带百姓曾深受鸦片战争之苦，而自从特区控制长江以来，外国军舰再未进入内河一步。昔日趾高气扬、欺压百姓的洋人，如今在江南也不得不夹起尾巴做人。
连最强大的英国人都乖乖遵守特区海军的规矩，一个后来居上的美国又算得了什么？
一时间，报纸上笔战激烈，民间更是群情激昂。江南地方官府也无意镇压学子的游行活动。江苏巡抚徐广缙即将离任调往云南，离任前实在不愿得罪江南文人，尤其是那些与特区关系密切的士绅。他深知云南局势复杂，正面临法国人的虎视眈眈，未来难免需要借助特区的力量“以夷制洋”。想通这一关节，他将朝廷要求镇压学子的密旨丢在一旁，只轻描淡写地说：“无非是些读书人请愿，古已有之，不必小题大做。”
就这样，缺乏持续组织与深层群众基础的各地游行，在热闹几天后便逐渐平息。
浦东开发区管委会主任钱前易与特区司法部长宋辉宗正在办公室讨论近日的舆情。两人对视一眼，不禁轻叹。
“民智未开啊！”宋辉宗感慨道。他们原本想借此次舆论风潮，深刻揭露清廷对外卑躬屈膝的嘴脸，却没想到这场民众运动如此虎头蛇尾。
“若是二十世纪初，或许还有可能。”钱前易惋惜地说，“但现在，我们的教育工作还远远不够，接受现代教育的人太少，百姓对朝廷的畏惧依然根深蒂固……何况，他们还没有经历过一场轰轰烈烈的太平天国运动那样的彻底冲击。”
“难道非要血流成河，百姓才知道反抗？”
“先不说这些了。”宋辉宗岔开话题，“美国人那边怎么处理？”
“晾着。”钱前易语气果断，“命令海军方面，严格按照《长江航行管理条例》执行。任何国家的军舰都不得进入长江，如有违抗，就打回去。不就是四条木帆船吗？小李那小子难道还怕了不成？”
他口中的“小李”，是海军上海分舰队司令，原099海警船上的雷达操作员。担任司令以来，他尚未经历过实战，行事风格自然不像周凯那样雷厉风行；若换成周凯，恐怕早已开火，打完再讲道理。
“好吧。”宋辉宗点头，“把我们的决定上报特区总部。可能需要总部做好与美国发生冲突的准备。”
两人毕竟不是军事人员，对特区的真实军力了解有限。实际上，以特区如今的战绩，别说美国，就算再
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