敌678章：耐心的猎手 (第2/3页)
向使葡夷真的侥幸攻占了澳门，他们向北面重兵布防、反洋夷情绪高涨的内陆地区进一步进军的可能性也很低。
凡此种种，李瑞不认为澳门方向会是英葡联军的主要进军方向。
罗大纲不置可否，没有打断李瑞的话，示意李瑞继续说下去。
李瑞的目光旋即落在珠江口和磨刀门水道两处，接着说道：「剩下的便是珠江口和磨刀门水道。这两处水道都可以经水路通往广州，只有通航能力上的区别。珠江口的炮群是咱们这段时间主要经营的防线，层层设防，炮林立，英夷想从这条水道硬闯，代价绝不会小。
磨刀门水道通航条件要比珠江主航道差许多，大船吃水深进不来，只能靠浅水炮艇和小型运兵船，不是进军广州的上佳之选。
国宗在电报里提到，英夷东方远征军的旗舰加尔各答号出现在珠江口。按理说旗舰所在之处，便是主攻方向所在。所以属下以为，珠江口为英夷主攻方向的可能性最大。」
罗大纲听了李瑞的分析，缓缓点了点头，李瑞的分析条理清晰，他认可李瑞的部分分析判断。然对於珠江口是否为英印军队的主攻方向，就目前所掌握的情报信息，罗大纲认为就此就做出论断还为时尚早。
「按照常理来说，确实如此。」罗大纲目光在珠江口和磨刀门水道之间来回扫视。「实者虚之，虚者实之。战场上的真真假假，最是难以分辨。英夷旗舰现身珠江口，看似珠江口是英夷的主攻方向无疑。但就怕这艘加尔各答号，也是英夷用来迷惑我们的诱饵。」
说到这里，罗大纲顿了顿，继续说道。
「我最担心的，是英夷表面将重兵和旗舰摆在珠江口，诱使我们把注意力集中在正面，却另藏一支真正的突击力量，在珠江口和磨刀门水道这两处，根据实时的战况择其薄弱者，聚重兵突破之。」话分两头，伶仃洋海面，加尔各答号的後甲板上，两位身着海军蓝双排扣将军服、肩佩金色流苏肩章的英国皇家海军军官并肩而立。
年长者为东方远征军司令查理·懿律，年纪轻一点的则为英国皇家海军少将麦可·西摩尔。此刻，西摩尔正通过架设在後甲板栏杆上的大型双筒望远镜，朝沙角炮的方向了望。
在加尔各答号前方约两海里半处，两艘皇家海军的一等木壳蒸汽炮舰，排水量一千吨出头的尼姆罗德号和排水量八百余吨的鸬鹚号，正喷吐着浓重的黑烟，会同六艘东印度公司的快速武装商船，排成单列纵队，向沙角炮逼近。
尼姆罗德号打头，舰首劈开碧绿的海水，翻涌出两道白色的浪花。鸬鹚号紧随其後，两舰的烟囱吐出的黑烟在海风中拉出长长的烟带。
六艘快速武装商船则散开在两翼，保持着一个相对松散但足以相互呼应的阵型。
西摩尔对这八艘舰船下的命令很明确：抵近肉身侦察，引诱敌军开火，试探出沙角炮的炮位分布、火力强度、以及炮手们的炮术。
这是西摩尔惯用的伎俩，以轻快舰船为饵，诱使岸防炮暴露火力点，摸清楚敌方的火力分布和强度後，再为敌人量身定制相应的战术。
尽管西摩尔未曾参加过所谓的第一次对华贸易战争，也未曾参加过由现任港督兼全权对华公使包令所主导的北征鞑靼政府的战事。
不过西摩尔曾看过参战的皇家海军老兵、老军官们的报告。
鞑靼政府的军队，只要看到他们军舰的桅杆出现在海平面上，出现在他们的视线之内，往往就会迫不及待地开炮，即便是他们的军舰远不在鞑靼政府那些老旧岸防炮短得可怜的射程之内。多数参战的皇家海军军官对鞑靼政府炮兵此举的评价是他们仿佛是在给自己壮胆，又像是试图用隆隆炮声来吓退皇家海军的军舰，极为可笑。
西摩尔对这种行为嗤之以鼻，觉得那不过是一群缺乏专业训练的乌合之众在浪费火药和炮弹罢了。虽说帝国在华经历过广州战役的外交官和侨民，对武昌政府军队的评价要比鞑靼政府军队高得多，认为武昌政权的军队远强於鞑靼政府的军队。
但在西摩尔看来，即便武昌政权的军队强於鞑靼政府的军队，那也和鞑靼政府的军队一样，属於同一个等级的野蛮世界的军队。绝不是他们这支现代文明之师的对手。
只是对方的表现，却让西摩尔感到了一丝不同寻常。
尼姆
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