第二章 京城暗流 (第2/3页)
内政的官员。另一位则让吴保初微感讶异。他是个极其年轻的举人，广东口音，眉宇间飞扬着一种近乎天真的自信与激情，正是梁启超。
“……故今日之变，非变法不可图存！”梁启超的声音不高，却极具穿透力，他正侃侃而谈，“变之法，在废科举、兴学堂、开议会、练新军……泰西诸国强盛之本，尽在于此。我朝徒学其船炮，是舍本逐末！”
陈炽缓缓点头，补充道：“卓如（梁启超字）所言甚是。然变法亦需次第，触动太广，则阻力必巨。首要在启迪民智，培育人才。时务学堂之设，便是良途。”
文廷式看向吴保初：“彦复，卓如与其师康长素（康有为）先生，正在京联络同志，准备联名上书，痛陈时弊，力主变法。此所谓‘公车上书’。你以为如何？”
吴保初的心砰砰跳起来。他第一次直接地听到如此系统、激进的变法主张，仿佛像一剂清醒剂使他混沌的思绪豁然开朗。“卓如兄所言，振聋发聩！国家糜烂至此，非大刀阔斧，不能起沉疴！”他脱口而出。随即又想起朝堂上的氛围，语气稍缓，“只是……如此上书，天听能达否？枢廷诸公，能容否？”
梁启超年轻气盛，朗声道：“达与不达，在人谋，亦在天意。然吾辈读书人，明知其不可为而为之，方是本色！吴兄将门之后，难道无此胆魄？”
这话激得吴保初血往上涌。“卓如兄激将了！保初虽不才，亦知天下兴亡，匹夫有责！这署名，我愿附骥尾！”
“好！”文廷式抚掌，“彦复果然有令尊遗风。不过，”他语气转沉，“此事须机密。朝中守旧者众，切不可授人以柄。”
茶会散去，吴保初走在回府的路上，脚步比来时轻快了许多。寒风刮在脸上，竟觉出几分快意。他仿佛找到了方向，加入了一个崇高而危险的使命。他构思着如何将胸中块垒化为奏章上的淋漓笔墨，甚至想象着皇帝御览后悚然动容的情景。
然而，这兴奋并未持续太久。回到那座空旷的宅邸，寂静重新包围了他。老仆呈上一封家书，是安徽庐江老家族叔写来的。信中先是照例问候，接着便委婉询问他在京中活动情况，提醒他“新进之士，宜持重守默”，“袭爵恩荣已极，当思保全，勿为激进之言所惑，堕家声于险地”。字里行间，是熟悉的保守与谨慎。
刚刚燃起的火苗，似乎被泼了一勺凉水。他握着信纸，独自坐在书房里。窗外，京城冬日的黄昏来得早，暮色沉沉压下。那份轻快渐渐沉淀为一种更为复杂的情绪，那便是:激动与不安交织，热血与顾虑缠斗。
三
又过了几日，一封拜帖送到了吴宅。落款是“世侄袁世凯”。
吴保初拿着拜帖，眉头微蹙。袁世凯，他当然知道。此人早年投奔父亲吴长庆的庆军，颇受赏识和提携，算是父亲旧部。父亲去世后，袁世凯凭借权谋与机缘，在朝鲜积累资历，如今已是在天津小站编练新军的实权人物，虽官阶未至极品，却是各方都不敢小觑的新兴力量。他此时来访，是何用意？
尽管心存疑虑，但礼数不能缺。吴保初回了帖子，约定次日下午在府中相见。
袁世凯来时，并未穿官
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