第一卷 第8章 山村借宿遇高人 (第3/3页)
“十六。”
“十六……
”韩烈喃喃道，“我十六岁时，刚入伍。第一仗，是守玉门关。三千人，守三天，死了两千七百个。我运气好，活下来了。”
他喝了口水，慢慢说：“从那以后，我明白一个道理：这世上没有绝路，只有人自己放弃的路。玉门关那么绝的地，我们都守下来了。寒渊再难，能难过玉门关？”
萧宸眼睛一亮。
“但郡王要记住，”韩烈看着他，眼神锐利，“去寒渊，不是去享福的，是去打仗的。和天打，和地打，和人打。而且这一仗，没有退路。输了，就是死。”
“我明白。”
“真明白？”
韩烈追问，“郡王在京城，好歹是个皇子。就算不受宠，总不至于饿死冻死。去了寒渊，可能第一个冬天都熬不过去。值吗？”
萧宸没有立刻回答。
他看向窗外。
夜色深沉，寒风呼啸。
祠堂那边传来老兵的咳嗽声，伤员的呻吟声。
这些跟着他的人，把命交给了他。
然后他转回头，看着韩烈。
“老丈，您说玉门关那场仗，三千人守三天，死了两千七百个。那剩下的三百人呢？”
韩烈一怔。
“他们活下来了。”
萧宸一字一句，“而且因为他们守住了那三天，后方援军赶到，北燕退兵，陇西三州百万百姓，免于涂炭。值吗？”
韩烈沉默了。
许久，他放下碗，站起身，走到墙边，取下那张弓。
弓是铁胎弓，沉重，弓臂上布满细密的划痕，那是岁月和战争的痕迹。
“这张弓，跟了我四十年。”
韩烈抚摸着弓臂，“射杀过北燕的将军，射杀过草原的酋长，也射杀过……朝廷的贪官。”
他转身，把弓递给萧宸。
“郡王若真要去寒渊，这张弓，送你。”
萧宸郑重接过。
弓很沉，至少有三石力。
不是他这个年纪能拉开的。
“我还拉不开。”他实话实说。
“现在拉不开，以后能拉开。”
韩烈又从箭囊里抽出三支箭，箭杆乌黑，箭头泛着幽蓝的光，“这三支箭，是淬了毒的。见血封喉。郡王收好，关键时候，能保命。”
萧宸接过箭，深深一揖：“谢老丈。”
“别急着谢。”
韩烈摆摆手，重新坐回椅子上，“我老了，打不动了，不能跟你去寒渊。但我可以给你指几个人。”
“请讲。”
“从这儿往北一百里，有个叫‘老鹰嘴’的地方，那里聚了一伙人，约莫五六十个，都是被朝廷逼得活不下去的边军老兵。领头的叫雷虎，是我以前的部下，有勇有谋，可信。”
“从寒渊往东八十里，海边有个渔村，村里有个铁匠，姓欧，祖上是军械监的大匠。因为不肯给上官行贿，被发配到那儿。他的手艺，整个北境找不出第二个。”
“还有，草原白鹿部，和苍狼部有世仇。他们的首领叫卓力格图，今年冬天日子难过，缺粮缺铁。郡王若想牵制苍狼部，可以找他。”
一条条，一件件，韩烈说得仔细，萧宸听得认真。
等说完，已是深夜。
火堆快熄了，韩烈添了把柴。
“郡王，”他最后说，“寒渊这条路，九死一生。但若是走通了……”
他顿了顿，眼中闪过一道光。
“那便是龙归大海，虎入深山。这北境万里江山，未必不能姓萧。”
萧宸浑身一震。
这话，太大逆不道了。
但韩烈说得平淡，仿佛在说一件再自然不过的事。
“老丈……”萧宸想说什么。
韩烈摆摆手：“今夜这些话，出我口，入你耳。天知地知，你知我知。郡王，好自为之。”
他起身送客。
萧宸走到门口，又转身，对着韩烈，深深一揖。
这一揖，是弟子对师长之礼。
韩烈受了，点点头，关上了门。
门外，寒风凛冽。
赵铁低声问：“殿下，这位韩老丈……”
“是位高人。”
萧宸握紧手中的弓，“也是位……伤心人。”
他抬头看向北方。
夜色中，群山如墨，层层叠叠，向着天际延伸。
在那群山之后，是寒渊。
是死地，也是生地。
是终结，也是开始。
“走吧。”
萧宸说，“路还长。”
两人踏着夜色，走回祠堂。
身后，那间土屋的窗纸上，映出一个佝偻的身影，久久站立，望向北方。