第四百九十九章 锈匣玄机 (第2/3页)
而辛，像是干草灰与矿物混合后的气息。苏晓用指尖捻了捻，又放到鼻端极轻地嗅了一下，与她在河湾地地下石厅中见过的灰白粉末基本一致，只是颜色更灰、颗粒更细。
她没有将粉末重新装回麻布袋，而是倒回一小半，将麻布袋一并收好。
当天白天，两人在冲沟中休息到午后。苏晓几次登上冲沟的沟沿，朝北面丘陵方向眺望。视野中没有异常动静。白驼堡方向的围墙远远横在荒原尽头，依然是一道安静的黑褐色轮廓。她在观察时注意到丘陵东北方向有一条旧得几乎看不出来的路痕，路痕沿着干河槽的东侧延伸，在某些地段被塌坡和灌丛切断，但断断续续能够辨认出大致的走向。那条路痕的方向，与毡卷中提到的“旧渠”走向基本吻合。
傍晚过后，天色又暗了下来。两人从冲沟出发，绕了一个较大的半圆，避开白驼堡可能的观察方向，再次接近北坡的枯井。井口的青石板仍然覆盖在原位，无损无移。苏晓伏在井口边缘听了一会儿，井底没有声响。两人掀开石板，先后下井。
经过井底的方形竖口，重入横向通道，一切与昨夜所见无二。苏晓在前，阿木在后，两人没有停步，直接穿过旧洞室，向南侧通道行去，直到那扇半开的石门。苏晓侧身挤过门缝，阿木紧随其后。石室内的木箱有了明显变化——原先散乱摆放的几只箱子被重新码齐，堆叠在石室一侧，箱与箱之间留出过道，地面上的浮土被踩出了新的脚印，不像昨夜那样泛着陈旧的薄灰。
苏晓蹲在木箱堆边缘观察了片刻。新脚印的方向指向石室深处侧洞旁那口扣着的陶瓮。她放轻脚步走到瓮前，蹲下身。陶瓮依然倒扣在环形的石基上，瓮身粗粝，肩部和底部各箍着一道铁箍，铆钉深深钉入陶体。瓮侧表面分布着几个大小不一的小孔，多数被木楔堵着，只有靠近底部的一个孔洞裸露着，边缘有一圈暗灰色的积垢。
瓮内传出的那种沉闷的叩击声依然按照均匀的节奏回荡着，间隔约二十息一次，缓慢而不凌乱。苏晓将手掌贴到瓮壁，掌心感受到了来自内部的轻微震动。那震动是低沉的，像有什么东西悬挂在瓮内，在气流推动下缓缓摆荡，末端一下下磕在瓮壁上。
她没有动那截脱落的木楔，而是沿着瓮基边缘的缝隙检查了一遍。瓮基是打磨过的整块石板，中央凿着一道环形浅槽。浅槽内嵌满了干掉的灰垢。她用手指蘸了一点浅槽底部的垢物搓了搓，粉末质地与铁匣麻布袋中那种灰白粉末十分吻合。这道浅槽就是卸料的通道，粉末从瓮中泄露后沿着槽道流向后方。
她沿着环槽的方向摸到基座的两侧，在西侧边缘发现一块微微乌亮的小石盖。石盖约莫二尺见方，表面覆着干泥，若不是顺着环槽寻过去，几乎注意不到它与地面的区别。苏晓用刀尖沿石盖四周划了一圈，将边缘干泥剔除后，试着向上提拉。石盖很沉，但边缘活动，被她提开约一寸。一缕干燥的暗风从盖下溢出，带着一股陈旧的尘土气息。
石盖下是另一条向下倾斜的暗道。暗道不宽，比侧洞更窄一些，仅容一人弓腰前行，洞壁是粗糙的岩面，没有人工修凿痕迹，但底部的浮土被反复踩过，形成一道清晰的人踏痕。苏晓没有马上
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