第203章 毒成痴呆 (第1/3页)
薛延离开废茶寮后，并未直接返回黑鸦卫驻地，而是在山间如同惊弓之鸟般绕了数圈，直到确信无人跟踪，才拖着疲惫而兴奋的身躯，朝着杭州城方向潜行。陆擎给的药丸暂时压制了锁魂草毒瘾发作的痛苦，也让他混乱的思绪清晰了几分。恐惧和渴望在他心中交织。恐惧源于汪直的蛇印、王安的死，以及那随时可能到来的灭顶之灾；渴望则源于陆擎许诺的“活路”，以及那颗能暂时带来安宁的药丸。
但他很清楚，这只是饮鸩止渴。陆擎的药只能缓解，不能根除。要想真正摆脱汪直，摆脱这人不人鬼不鬼的日子，唯一的希望，就是拿到刘文泰的手札原本，向陆擎，或者说向陆擎背后的“太子势力”，递上投名状。
可这谈何容易。刘文泰贵为太医院院使，即便在杭州只是临时驻跸，其下榻之处也守卫森严，位于西湖畔一处幽静的皇家别院内，与晋王赐给汪直的奢华府邸相邻，共享一部分护卫力量。平日若无汪直或晋王手令，连只苍蝇都难以飞近。更何况，值房暗格，玉佩钥匙……每一步都如履薄冰。
薛延在夜色中潜回城内，并未回黑鸦卫驻地，而是悄悄来到一处他私下购置、连汪直都不知道的隐秘小院。这里是他的“安全屋”，藏了些金银细软和备用衣物。他换下沾染了夜露和尘土的外袍，用冷水洗了把脸，看着铜镜中自己苍白憔悴、脖颈上蛇印狰狞的面容，眼中闪过一抹狠厉。
不成功，便成仁。与其被汪直像碾死蚂蚁一样弄死，或者最终沦为药渣，不如搏一把！
他取出黑鸦卫千户的腰牌和汪直特赐的令牌，穿戴整齐，努力挺直佝偻的腰背，试图让自己看起来像往日那个阴鸷精干的薛千户。深吸几口气，压下心头的悸动，他推开院门，融入黎明前最深的黑暗，朝着晋王别院和太医院临时驻地的方向走去。
他没有直接去刘文泰的住处，而是先去了黑鸦卫在别院附近的哨所。这里灯火通明，守卫比平日森严数倍，空气中弥漫着一股紧张压抑的气氛。薛延亮出腰牌，守卫的黑鸦卫认出是他，连忙行礼，但眼神中却带着一丝不易察觉的审视和疏离——显然，汪直对内部的清洗和怀疑，已经让这些底层鹰犬也感受到了寒意。
“汪公可在？”薛延尽量让自己的声音听起来平静。
“回千户，汪公在别院内堂，与……与刘院使议事。”守卫低声回答，眼神闪烁。
议事？这么晚了，汪直和刘文泰在议什么事？薛延心中一动，脸上不动声色：“哦？可是出了什么事？王安那阉狗可有眉目了？”
守卫左右看看，压低声音：“千户，小的听说……那王安的尸体，今早在后巷臭水沟里被发现了，泡得都发了，是淹死的。但汪公看了，说……说脖子有淤痕，像是被人掐死后扔进去的。现在里面正为这事……唉，您还是自己进去看看吧。”
薛延心中剧震，尸体被发现了！虽然石敢处理得还算干净，但汪直这种老狐狸，一眼就能看出端倪！他强作镇定，点了点头，迈步走进别院。
别院内，三步一岗，五步一哨，黑鸦卫和晋王府亲兵交错布防，人人面色凝重，手按刀柄。气氛凝重得能拧出水来。薛延一路行来，感受到无数道或明或暗的目光落在自己身上，如芒在背。他脖颈上的蛇印隐隐作痛，仿佛在提醒他，他已经成了被重点怀疑的对象。
来到内堂外，还未进门，就听到里面传来汪直尖利而愤怒的咆哮，以及刘文泰略显惶恐的辩解。
“淹死？你当咱家是瞎子吗？那脖子上的指印，分明是被人扼死后抛尸！王安那狗东西，定是知道了不该知道的事，被人灭了口！刘文泰，你告诉咱家，他到底知道了什么？是不是跟你有关？跟你那些见不得人的药方有关？！”汪直的声音如同刮锅底，刺耳难听。
“汪公公息怒！息怒啊！”刘文泰的声音带着颤音，“下官对王爷、对公公忠心耿耿，天地可鉴！那王安……那王安不过是司礼监派来协助公公处理庶务的，下官与他并无深交，他知道了什么，下官实在不知啊！至于药方……那都是为王爷炼制长生丹所必需，绝无任何不妥啊！”
“长生丹？哼！”汪直冷笑，“炼了这么久，耗费了多少钱粮，死了多少药渣，丹呢？王爷要的长生丹呢？还有，锁魂草的用量为何一再增加？你给王爷的密信里说的‘稳神汤’，到底是个什么玩意？别以为咱家不知道，你背地里在试新方子！”
“公公明鉴！”刘文泰噗通一声，似乎跪下了，“锁魂草乃古方所载奇药，用量因人而异，需慢慢调整。至于新方……下官也是为了提高药效，早日为王爷炼成仙丹啊！那王安……王安定是偷看了下官与京中（指刘瑾）的往来信件，或者……或者是在下官值房外偷听到了什么，才遭此横祸！对，定是如此！公公，当务之急是严查内鬼，尤其是能接触到下官值房和信件之人！”
好个刘文泰！瞬间将矛头引向“内鬼”和“偷听”，试图撇清自己，同时暗示王安之死可能与“京中”的联络有关，想把水搅浑。薛延在门外听得心中发寒，这刘文泰，果然是个老狐狸，危急时刻，自保和咬人的本能一样不差。
汪直沉默了片刻，似乎在权衡刘文泰的话。半晌，才阴恻恻地道：“内鬼自然要查！咱家已经给某些不忠的狗打上了记号！”这话显然意有所指，门外的薛延感觉脖颈的蛇印又是一阵灼痛。
“但是，”汪直话锋一转，语气更加阴冷，“王安死在市舶司后巷，是在你刘文泰来杭州之后！你的值房，你的药炉，你的那些所谓‘机密’，是不是也该让咱家好好‘看一看’，‘查一查’？免得被一些宵小之徒，偷了去，坏了王爷的大事！”
刘文泰显然没料到汪直会直接要求查看他的值房和机密，声音顿时有些慌乱：“公公……这……下官的值房杂乱，药材众多，且有些方子乃是师门不传之秘，王爷也曾吩咐不得外泄……公公要看，下官自然不敢阻拦，只是……能否容
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