第30章 布料 (第3/3页)
“你们这些孩子，眼光都不行。”她又看向玛丽，“玛丽，你看，这么好的布，她们都不要。要不给你做？”
玛丽摇摇头。
“母亲，我真的觉得这布有问题。”
班纳特太太的脸色沉了下来。
“什么问题？你倒是说说，什么问题？”
玛丽说不出来。
她能说什么？说自己的直觉？说书上看来的？在母亲眼里，那些书都是“没用的东西”，写书赚的那几十镑也只是“零花钱”。
“行了行了，”班纳特太太把布还给老板娘，“她们都不要，那就少买点，给莉迪亚做条围巾吧。这颜色她肯定喜欢。”
玛丽的心又往下沉了一点。
“母亲——”
“别说了。”班纳特太太打断她，“你要是真不放心，自己去买一截回去研究。别在这儿扫兴。”
玛丽看着她，沉默了几秒。
然后她点了点头。
“好。”她说，“我买。”
她从怀里掏出钱袋，走到柜台前。
“那匹绿的，”她说，“我要一截。不用太多，够做个……够做个实验就行。”
老板娘愣了一下，看看她，又看看班纳特太太。
班纳特太太挥了挥手。
“给她吧。”她说，“这丫头，整天神神叨叨的。”
老板娘量了一截布，包好，递给玛丽。玛丽付了钱，把那块布紧紧攥在手里。
简走过来，看着她。
“玛丽，你真的觉得那布有问题？”
玛丽点点头。
“那你还买？”
“买回去证明给她们看。”玛丽说，“不然没人信我。”
简看着她，眼里带着一点担心的光。
“你打算怎么证明？”
玛丽想了想。
“我自有办法。”她说，“放心，不会有事。”
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那天晚上，玛丽把那块绿布铺在桌上，盯着它看了很久。
她想起上辈子读过的那些资料。巴黎绿，不溶于水，溶于酸。胃里有胃酸，所以吃下去会死。但直接泡水呢？老鼠喝了会不会死？
她需要做个对照实验。
她找来两个小笼子，两只老鼠。又从厨房里找来一点醋——稀释的醋酸，可以模拟胃酸的环境。
第一只老鼠，她喂的是清水泡过的布条水。
第二只老鼠，她喂的是醋泡过的布条水。
然后她开始等。
第一天，两只老鼠都活着。
第二天，第一只老鼠还活着，第二只老鼠开始萎靡不振。
第三天，第二只老鼠死了。第一只老鼠活蹦乱跳。
玛丽蹲在笼子前，盯着那只死掉的老鼠，后背一阵一阵发凉。
不是泡水。是胃酸。
也就是说，如果有人穿着这种衣服，出汗的时候，汗液里的盐分会不会产生类似的效果？如果孩子啃咬衣服呢？如果粉末掉进食物里呢？
她想起那些穿着绿裙子的贵妇人，想起那些贴着绿墙纸的婴儿房，想起报纸上那些“突然病死”的孩子。
她的手在发抖。
她站起来，走到窗前。
她想起弗朗西丝·沃斯通的下一个案子。
关于一个穿着绿裙子的女人，死在舞会之后。所有人都以为是意外。但弗朗西丝会发现，她的指甲缝里有绿色的粉末，她的胃里有那种颜色，她的死，从一开始就写在布料上。
她回到书桌前，拿起笔。
那块绿布还铺在桌上，在烛光下泛着诡异的光。
她写下第一行字：
“她穿着一件翠绿色的裙子走进舞会，美丽得像春天的嫩叶。没有人知道，那是她穿过的最美的寿衣。”