第36章 夏洛特 (第3/3页)
壁炉里的火烧得正旺，偶尔噼啪响一声，火星溅出来，很快又暗下去。木柴燃烧的气味混着窗外透进来的凉意，在这个安静的午后显得格外温暖。
然后他伸出手，轻轻握住她的手。
“好。”他说，“那就让她躲着。”
夏洛特点点头，又把那本书拿起来。
但她没有翻开，只是抱着，贴在胸口。
“三女儿。”她又念了一遍，声音轻得像在自言自语，“玛丽·班纳特。”
窗外，十一月的风轻轻吹过。
克莱蒙特庄园安安静静的，像是什么都没发生过。
但有些事，已经不一样了。
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利奥波德在床边坐了一会儿，看着夏洛特把那本书抱在胸口，脸上的表情说不上是满足还是出神。壁炉里的火映在她脸上，让她的轮廓变得格外柔和。她这样安安静静坐着的样子，让他想起很多年前第一次见她的时候——那时候她还是个叛逆的小姑娘，敢跟父亲顶嘴，敢从窗户逃出去拦马车。
他又坐了一会儿，才开口。
“对了。”
夏洛特抬起眼睛。
“什么？”
利奥波德换了个姿势，让自己坐得更舒服些。
“我在想，伦敦这个冬天，实在让人厌烦。”他说，“雾那么重，街上到处都是泥泞，你又不喜欢那些没完没了的应酬。昨天那场晚宴，那位老夫人拉着你的手说了半个时辰她儿子的好话，我看你都快睡着了。”
夏洛特想起那场面，忍不住笑了一下。
“是快睡着了。”
“所以我在想，”利奥波德说，“不如去巴斯待一阵子。”
夏洛特的眼睛亮了一下。
“巴斯？”
“嗯。”利奥波德点点头，“那边有温泉，对你有好处。而且你上次不是说，想带小夏洛特出去走走？她还小，伦敦的冬天对她也不好。那边的空气比伦敦好得多，雾也没那么重。”
夏洛特没有接话，只是看着他，等他说下去。
利奥波德继续说：“你可以在那边泡泡温泉，散散步，不用应付那些宫廷里的人和事。我陪你去，待上一个月，等伦敦的雾散了再回来。如果住得舒服，多待一阵子也行。”
夏洛特想了想。
她想起巴斯那些古老的罗马遗迹——浴池、神庙、那些一千多年前留下的石头。她在书上读过，但从来没亲眼见过。那些石头比英国这个国家还要老，罗马人在这里泡澡的时候，不列颠还是蛮荒之地。
还有那座新月楼——她听人说起过，那栋半圆形的建筑，面朝一片开阔的绿地，是整个巴斯最体面的地方。据说建成才几十年，但已经是整个英格兰最有名的建筑之一了。住在里面的人推开窗就能看见整片山坡，黄昏的时候，阳光会把整排房子都染成金色。
她想起小时候母亲跟她说过的话。那时候母亲还没被父亲赶出宫廷，还会抱着她讲那些遥远的地方。“巴斯有温热的泉水，”母亲说，“罗马人在那里建了神庙，献给他们的女神。泉水现在还在冒热气，和一千年前一样。”
她想去看看那些还在冒热气的泉水。
“好。”她说，“去吧。”
利奥波德看着她，眼里带着笑意。
“答应了？”
“答应了。”夏洛特偏过头看他，“你让人准备吧。带上小夏洛特，带上几个用得顺手的仆人，别带太多人。我不想走到哪里都被人围着。”
利奥波德点点头。
“我来安排。”
他站起来，走到门口，又回过头。
“那本书，”他指了指她手里的书，“带去巴斯吗？”
夏洛特低头看了看那本深蓝色的书，手指轻轻抚过封面。封面上的字已经被她的手指摸过无数遍，但每一个字母都还是那么清晰。
“带。”她说，“我还要再读一遍。”
利奥波德笑着摇了摇头，推门出去了。
门关上的声音很轻，很快就被壁炉里的噼啪声盖过去。
夏洛特一个人坐在那里，抱着那本书，望着窗外。
薄雾还没有散，但天边透出一点点淡淡的金色。太阳快落山了，那些金色的光穿过雾气，落在远处的树篱上，落在窗台上，落在那本书的封面上。