第114章 富勒姆 (第2/3页)
渐开阔起来。窗外的景色也变了——不再是那些灰扑扑的房子，而是田野、树丛、偶尔几户农舍。
马车沿着泰晤士河往前走。
玛丽掀开窗帘，往河面看去。
河上热闹得很。一艘艘船来来往往，有的装着木材，堆得高高的；有的装着煤炭，黑乎乎的，船身都压得低了些；还有的装着蔬菜和粮食，筐子摞着筐子，看着就沉。船夫站在船头，撑着篙，喊着号子。
班纳特先生也往外看了一眼。
“都是从乡下去伦敦的。”他说，“运木材的，运煤的，运菜的。伦敦那么多人，一天不吃都不行。”
玛丽点点头，没有说话。
马车继续往前走。
河边的田野里，有人在耕种。远远的，能看见几个人弯着腰，在地里忙活。再往前，有几栋乡间别墅，白墙灰瓦，掩在树丛里，看着很安静。
班纳特先生指了指那边。
“那些都是有钱人的房子。在城里待烦了，就来这儿住几天。”
玛丽看着那些房子，心里想着富勒姆那栋初步投入使用的学校。
马车又走了一段，天边渐渐暗下来。
车夫在外面喊：“先生，前面就是富勒姆了。再走一刻钟就到。”
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马车在一栋灰白色的两层小楼前停下时，天已经彻底黑了。
格雷管家站在门口迎接，手里提着一盏风灯，昏黄的光晕在夜风里微微晃动。他快步上前，接过马车的缰绳，又朝班纳特先生和玛丽欠了欠身。
“先生，小姐，一路辛苦了。房间都收拾好了，壁炉也烧上了。晚饭备在餐厅里，两位是先用餐还是先歇息？”
班纳特先生摆摆手。
“先吃饭。路上颠了一天，饿得很。”
格雷管家点点头，引着他们往里走。
小楼不大，却收拾得整洁温馨。进门是个小小的门厅，右手边是餐厅，左手边是楼梯。餐厅里已经点上了蜡烛，壁炉里的火烧得正旺，暖意融融的，把整间屋子烘得舒服极了。桌上摆着几道简单的菜——烤鸡、土豆泥、蔬菜汤，还有一壶热茶。
班纳特先生坐下来，拿起刀叉，舒了一口气。
“总算到了。再坐下去，我这把老骨头要散架了。”
玛丽在他对面坐下，也拿起刀叉。她吃了几口，忽然问：“格雷管家呢？”
班纳特先生指了指楼上。
“在书房等你。他说有账目要跟你禀报。”
玛丽点点头，继续吃饭。
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吃完饭，玛丽上楼去找格雷管家。
书房在二楼走廊尽头，不大，一张深色的胡桃木书桌占了半边，桌面上摊着几本账册。墙上挂着一幅郡地图，用红笔圈出了几处——那是她的地，切尔西、富勒姆、哈默史密斯，还有远处的橡树庄园。
格雷管家请她坐下，自己站在书桌旁，翻开最上面那本账册。
“小姐，趁着先生去休息了，我把这段时间的产业情况跟您禀报一下。”
玛丽点点头。
“说吧。”
格雷管家清了清嗓子，开始一项一项说来。
“先是橡树庄园那边。佃户都安分，春耕已经完了，麦子长势不错。有几家佃户去年欠的租，今年说好分两季补上，我已经应了。”
玛丽点点头。
“继续。”
格雷管家翻过一页。
“切尔西那几块地，靠着河的，土质肥，种的菜都运到伦敦市场上卖了。佃户们说今年菜价不错，能多交些租。不过……”他顿了顿，“靠河那几块地边上，有一段堤岸被冲坏了，要修。不然下次涨水，地里的菜就泡汤了。”
玛丽抬起头。
“修堤要多少钱？”
“石料加人工，我让人估过，大约二十镑。”
玛丽想了想。
“修。这事要紧。”
格雷管家点点头，在账册上记了一笔。
他又翻过一页。
“富勒姆那边，您留着建学校的那块地，周围都是咱们自己的佃户。最近有几家佃户的农舍要修——一家屋顶漏了，要换瓦；一家墙裂了，要重新砌；还有一家，灶台塌了半边，得重搭。”
玛丽微微皱起眉头。
“这么多？”
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