第一百一十章：山河积疴，医道未竟 (第2/3页)
’，开了药也不见效。”继录者让他诊了脉——脉细而弱，三部皆虚，像是长期营养不良加上水土不适导致的慢性虚弱。他开了方子，又额外包了几包常用的补气药材，让那人带回村里备用。
隆庆二年夏天，继录者注意到北京城里的药价又涨了一些。他去城西药铺补货时，掌柜的抱怨说，南方几个产粮大县今年遭了水灾，药材的运输成本比去年翻了一倍。继录者拎着药包走回槐树巷时，看见路边有几个正在收拾行李的人，像是要搬走。他没有停下来问他们要去哪里，在巷口拐弯的时候，傍晚的光从屋檐上方斜切下来，把他回诊堂的路径拉长成一条深色的影廊。
隆庆三年春天，朝廷下了一道减免赋税的诏令。继录者是在街市上看到告示的。围在告示前面看的人不少，有人在低声议论着什么，继录者站在人群外围没有挤进去，看完了告示的内容后便转身沿着街市走回了槐树巷。那天晚上他在继录中写道：“朝廷减免了赋税，街市上的菜价还是没有降下来。药材的进货价比去年高了两成。”
隆庆三年的秋天，继录者在药铺补货时，铺子的掌柜说了一句：“听说沿海那边有倭寇作乱，南方的商路不好走。今年冬天恐怕药材会断货。”继录者听完后没有多说什么。
隆庆四年正月，北京城下了一场罕见的大雪。雪从除夕夜开始下，一直下到正月初三才停。继录者推开门时积雪已经齐膝深了。他站在门口看了一会儿那片白茫茫的巷子，然后回屋拿了铁锹，在门前的积雪里铲出了一条窄窄的通道。他沿着那条通道一直铲到巷口时，在巷口外的雪地里看到了几行脚印，像是有人在他之前已经走过一趟了。他顺着那几行脚印的方向看了一眼，它们沿着街市延伸向远方，在拐角处折了一个弯，然后被新雪覆盖了一半。他低头看了一会儿那几行即将消失的脚印，握着铁锹在巷口站了一会儿，然后转身沿着铲出来的路走回了济世堂。
隆庆四年夏天，南方洪水的消息传到了北京。人们说江西、湖广、福建好几个省都遭了水灾，房屋倒塌无数，灾民流离失所。继录者从街市上听说那些消息时，手里的药包在日光下泛着干燥的暖意。那天傍晚他坐在灯下，继录中写道：“南方大水，灾民流离。药材的运费又涨了，几味常用药已经断货了。”
隆庆五年春天，继录者收到了一封从江西寄来的信。信是那位曾经来济世堂求过药的中年人写来的，说他带回去的药材在村里用上了，几个病人的症状有所改善。他在信末写道：“先生，我们村今年种了一些草药，虽然不多，但够自己用了。”
隆庆五年秋天，济世堂来了一位穿着半旧青衫的中年人。那人约莫四十出头，面容清瘦，目光沉静。他在诊案前坐下，先报了自己的姓名：“先生，在下姓沈，从南京来。”他微微一顿，像是这句话在舌尖停了一下才放出来。他静了一静，继续说下去：“我父亲年轻时在柳叶巷住过，他见过沈砚先生。”继录者抬眼看了他一眼：“你父亲还在世？”那人摇了摇头：“已经走了。临走前他让我来北京，到槐树巷的济世堂看一看。”继录者没有多说什么，只是沉默了一会儿，说：“那你就坐一会儿。”
那人没有久坐，在椅子上坐了一会儿，安静地环顾了一圈诊堂，目光从药柜扫到桌案，从桌案到窗台，最后落在那把旧椅子的扶手上停留了片刻。他站起身来朝继录者微微躬身：“多谢先生，我没有别的事了。”他转身走出了诊堂，沿着槐树巷向南走去。继录者坐在诊案后面没有起身，等他走出巷口，才重新低下头，把桌案上摊开的药书合上，放回书架原来的位置。
同年冬天，皇帝驾崩的消息传来，继录者从街市上经过时，药铺的掌柜正在和伙计低声议论着这件事。继录者没有停下来听，他在柜台前付了药钱，接过药包，拎着走出了铺子。
隆庆六年春天，新帝登基，改元万历。继录者站在院门口看了好一会儿那棵老槐树的新芽，没有进灶间。风穿过枝丫时带起一阵细碎的声响，像是去年的枯叶在枝条间翻了个身。他伸手碰了碰那根低垂的枝丫，叶片柔软而湿润，带着春天特有的生命力。他收回手，转身走进诊堂，在桌案前坐下来，翻开那卷旧书，翻到夹着那片干槐叶的那一页。叶片已经比从前更脆了，边缘微微卷曲，在
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