第一百一十四章：铁匣不语，槐叶归根 (第3/3页)
夫那里得到的。”继录者把那本旧册子还给他：“这本抄本保存得很好，你留着。”那人郑重地收好册子，朝继录者拱了拱手，转身走出了院门。
万历四十五年秋天，继录者在院子里收晾了一天的药材。他把最后一筐药材收进灶间时，看见墙角的陶罐旁边放着几片颜色已经褪尽的秋菊花瓣。他弯腰拾起其中一片放在掌心里看了看，然后把它放在了那丛秋菊的根部，用手拨了一点土盖住。院墙根下那丛秋菊正在准备过冬，叶片已经泛黄了，但根茎依然粗壮。
万历四十六年春天，北京城的街市上出现了一些新的动静，人们在谈论一件大事——朝廷正在从各地征调军队，说要出兵辽东。继录者是在药铺补货时听到这个消息的，他没有停下脚步。
万历四十六年夏天，沙尘暴刮了整整三天三夜，把北京城笼罩在灰黄色的沙尘中。继录者关紧了门窗，在灯下坐着。在窗缝中漏进来的细沙落在桌面上，他用手抹去了一层，又有新的一层覆上来。
万历四十七年春天，继录者六十四岁——不，已经六十五了。他的头发已经全白了，步伐比前些年慢了一些。李青已经能够独立处理绝大部分病症了。继录者大多数时候坐在诊案旁边翻那卷旧书，偶尔抬头看一眼诊堂里的动静。这一年，一封从泉州寄来的信中说，泉州港的海外贸易正在萎缩，越来越多的外国商船不再驶来。继录者把信折好放进书匣里。
万历四十七年秋，继录者在院子里坐着，听见李青在诊堂里和病人说话的声音。他听了一会儿，没有起身，把膝上的旧书合拢，搭在膝盖上。他在那儿坐了很久，直到巷口最后一抹天光也沉下去了，才慢慢站起身，抖了抖道袍上沾着的干草屑，转身进了灶间。灶台上还温着一碗粥，碗底下压着一张纸条，是李青的字迹，只写了一行：“先生，灶上还有粥。”
继录者没有点灯，在黑暗中端起那碗粥，一勺一勺地喝完，把空碗洗了，扣在灶台边沿晾着。他在灶间的门槛上坐下来，听见窗外夜风正在穿过槐树巷那棵老槐树的枝叶，那些枝条在夜色中微微晃动，抖落几片早衰的黄叶，落进墙根下深深的阴影里。
（第一百一十四章完。第五卷·道伪世浊·独守医心，终章。）