第136章 御前陈案 (第3/3页)
儿是那日傍晚到的，她说中秋回堂里看看，那晚她在女孩子们睡的那间大屋里铺了被，挨着阿杏躺下。
熄灯以后，巧儿凑到她耳朵边上：“睡吧。明儿天不亮，我叫你。”
阿杏“嗯”了一声，闭上眼睛。
但她一直没睡着。
院子里有脚步声，有灯笼的光从窗纸上扫过去。门被推开一条缝，护院孟全探进头来，压着嗓子喊：“宋巧儿，魏伯叫你。”
巧儿坐起来，摸黑穿鞋。穿好了，她弯下腰，手在阿杏背上按了一下。
“不管外头怎么样，”她轻声说，“都别出声。”
门掩上了。
阿杏把眼睛贴在窗纸上一个指头大的破洞上。
院子里，邢守诚提着灯笼，护院董七站在他身后。青禾姐姐和春娘姐姐已经站在枣树底下了，青禾姐姐拉着春娘姐姐的手。巧儿姐走过去，站在她们旁边。
四个人领着三个人，往西边偏院去了。
灯笼的光转过墙角，院子里黑了。
阿杏一直趴在窗洞上，趴到腿麻了，偏院那边什么也看不见，什么也听不清。
她听巧儿姐姐的，一直没出声。
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“阿杏所见，到此为止。”殿上，傅维躬接着道，“其后之事，出自魏绍安、邢守诚、董七、孟全四人分别供述，与仵作勘验相互核对。四人所供，细处各有出入，大处相同。”
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偏院是魏绍安平日歇午觉的地方，一张榻，一张方桌，桌上还热着一壶茶。
魏绍安坐在榻边，叫三个姑娘坐，她们看着他，没人坐。
他也不恼，给自己斟了一盏茶。
“东西在哪儿？”他问青禾。
“什么东西？”
“你记的那些。”
青禾看着他，嘴唇紧闭，没答。
魏绍安点点头，像是早料到了。他把茶盏放下，抬眼打量着青禾。
“你七岁那年，字写得比堂里所有孩子都好，我送你一刀新纸，叫你写坏了再来要。
“你十九岁出堂，毕家绣坊那份差事，是我替你说的。你回堂里来，我叫你誊名册，账房的钥匙给你一把。这堂里，往后要有人接我的手，我想过是你。”
他叹了口气。
“我没想到，你自己先翻到了。”
“魏伯。”青禾的声音在抖，“那些孩子，到底有多少是有爹有娘的？荐出去的那些姐妹，有几个是自己点了头的？”
“这些，你不用知道。”
“秋萍还活着吗？”
魏绍安的手指在桌沿上停了一下。
“你还是这般犟。”他眼神很冷，“小时候躲猫猫，全堂的人找你一下午，你也不出来。”
他抬起眼。
“青禾，我今日给你一条路。你留下，往后名册还是你管，我当今日什么也没发生过。这条路，只给你一个人。”
他的目光从青禾脸上，挪到了春娘和巧儿身上。
“她们两个，得走。”
屋里静得听得见茶壶里的水响。
“走去哪儿？”青禾问。
魏绍安没看她。
“春娘在那府里待了这么多年，知道的太多了。她出了这个门，哪一句话说出去，都不止是堂里的事。”
他说得很慢，像在跟青禾算一笔账，“巧儿有手艺，有灯坊，有主顾，她今日能带孩子走，明日就能去敲衙门的鼓。我拦得住一回，拦不住回回。”
“这座堂，也不是我一个人的。”他把茶盏转了半圈，“堂里出了乱子，上头的人不会问是谁的错，只会问是谁没管住。到那时候，换掉的就不止是我。”
他说得很平静。
春娘的脸白得像纸。她松开青禾的手，往前走了半步。
“姐。”她说，“你应了他。”
青禾猛地转过头。
“你应了他，你还能活着。”春娘的嘴唇抖着，“我在那府里也是这么过来的，点个头，就过去了——”
“你三岁进堂，怕黑，一熄灯就哭。”青禾打断了她，“葛婶把你搁在我旁边，说我是姐姐了，叫我看着你。我从那时候起就攥着你的手睡觉。”
她把春娘的手又攥了回来，攥得紧紧的。
“我看了你十几年，今日叫我点个头，把你交出去？”
巧儿站在两人身后，一只手抓着青禾的衣角，另一只手抓着春娘的。
“魏伯。”巧儿眼眶含泪，“是您教我们的，大的要照看小的。我们照看了，怎么就错了？”
魏绍安看着这三个姑娘，三双手握在一处，不断地颤抖。
他从小看着她们一个带一个，大的带小的，小的长大了再带更小的。
他一直以为，这是他手里最牢靠的一根绳子。她们为了这个家，为了彼此，什么都肯咽下去。
他今日才知道，这根绳子是两头拴着的。
他放过一个，那一个就会去找另外两个。找不着，就会一直找下去。
魏绍安把茶盏里剩下的半盏茶倒在地上，站了起来。
“可惜了。”他说的很慢，没有看她们，“董七，把她们带下去。”
董七上前，伸手去抓巧儿的胳膊。
青禾扑了过去，用身子挡在巧儿前头。
董七一甩没甩开，回手抄起门边的门闩。
后巷里，顾承安蹲在墙根底下。
魏伯叫他回去，说这里没他的事了。他走到巷口，又折回来，蹲在偏院后墙外头，听着里头的动静。起先是说话声，听不清。
后来声音高了起来，然后是一声喊。
那声音他认得，是巧儿。小时候巧儿躲猫猫找着人，就是这么喊的，又尖又亮，喊得一院子都听得见。
这一声，喊到一半，就断了。
顾承安蹲在墙根底下，浑身的血都凉了。他知道院门在哪儿，知道吴先生住哪间屋，知道往东走两条街就有巡夜的更夫。
他站起来，往巷子外头跑。
跑出巷口，跑过两条街，一直跑到城北，他才停下来，扶着人家的墙根，吐了一地。
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“许青禾，头部受击，伤及颅骨。”傅维躬念着勘验，声音平平的，“陶春娘、宋巧儿，口鼻有压痕，指甲缝中有布丝，与董七、孟全当夜所穿衣袖相合。三人口鼻皆无泥沙水沫，系死后入水。”
他把勘验折好，交给内侍。
“魏绍安，定议灭口，为首。邢守诚，明知灭口之谋，仍随同将三女带入偏院，协助拘禁控制，事后清点、焚毁账房文书，为从。董七、孟全，拘禁，下手。二人互推重手出自对方，细处所供尚有出入。可二人同下手一节，供词、勘验与衣袖布丝俱已相合，无可再疑。”
“顾承安，”他顿了顿，“未与杀人之谋。然受托在先，泄密在后，闻呼救而去，未曾报官。其罪如何，请付有司议。”
殿里没有人开口，前头几位相公站着，脸上看不出什么。有人把笏板换了一只手捧着。
兵部那一列，裴湛的目光落在御座前的金砖上。刑部班尾秦墨微微侧着头，像是在记傅维躬念的哪一处。鸿胪寺那边，谢兰台也垂着眼。
姜昭把“系死后入水”几个字写完，搁下笔，又拿起来蘸了蘸墨。
卢析在旁边低着头记，记得极快，一行一行没有停过。只是他压着纸的那只手一直在使劲。
“三女死于八月十五夜。”傅维躬接下去，“依魏绍安所令，尸身当夜裹以草席，交人运出城外，掩埋了事。”
他抬起头，看着御座。
“可八月十六夜，她们出现在映月湖北岸，三盏莲花彩头灯旁。”
官家的手搭在御案边上，过了一会儿，才开口。
“是谁，把她们送到那里去的？”