第三十四章：乾隆训子 (第3/3页)
百里加急飞奏，襄阳一带白莲教聚众起事，目前已经攻克了襄阳、樊城、郧阳，还有宜都、枝江、孝感等地的教匪也大举作乱，全省教匪不下十五六万人众，毕沅请求皇上立刻派兵进剿。”
乾隆的脸色一下子就变了，变成了铁青色，他半晌都没动一下，过了良久才拿过和珅手里的奏折，打开来粗略地看了一遍，然后又是半晌无言。又过了一阵子，乾隆终于对和珅说道：“立刻召集军机大臣到勤政殿议事。”然后又对远处的太监说道：“备辇。”说着，就站起了身来。
永琰的脑袋不由得“嗡”的一声，差点坐在地上，他感觉命运之神似乎在和自己开一个大玩笑，就在自己好像已经触摸到了宝山的时候忽然面前一变，原来眼前的竟然是个海市蜃楼。“湖北的白莲教反了！”永琰的心中默念着，天啊，这样一来，我的继位大事岂不就要化为泡影了吗？这白莲教早不反晚不反，偏偏在我快要继位的时候反，简直就是冲着我来的一样啊！他不禁向和珅看去，似乎看到和珅的脸上露出了一丝诡秘的笑容，好像这一切都是他布置的一样。一股莫名的仇恨从永琰的心底蓦然升起：和珅，是你搅了我的好事吧？你这个贪鄙小人，你为什么和我过不去？你为什么要在这个时候送奏折来？你要是稍微晚来一会儿，皇阿玛就会把传位给我的话说出来，皇阿玛是皇上，他的话金口玉言，从不会改变的，这样我的继位大事就定下来了，可是，现在……唉，天啊，你为什么要这样的捉弄我呀！
尽管永琰的心中恨之入骨，但他却不敢有丝毫的表露，甚至不敢对和珅表现出丝毫的不满，只能给乾隆叩头退下，默默地回到家里去，而乾隆和和珅则来到了圆明园内的勤政殿，召集军机大臣们开始议事。
湖北的形势发展极快，六百里加急的飞奏每天都有好几份，如同雪片一般地飞来，而其中的内容大多都令人沮丧。要知道清朝的地方官吏对皇上一向都是报喜不报忧的，而现在如此之多坏消息集中报告了上来，由此可见湖北的实际情况会糟到何种程度。
乾隆不能有任何犹豫，必须立刻派兵前往湖北镇压。但如何派兵，派哪些兵去，却是他和大臣们面前的一道难题。
原来，这大清国的军队虽然号称百万之众，但真正能打仗的部队却少得可怜。偏偏年初的时候，贵州、湖南的苗民在石柳邓、吴八月的带领下相继造反起义，为了镇压苗民，乾隆已经命令自己的心腹爱将福康安带领着大军前去剿灭，而福康安带去的部队几乎就是大清国精锐部队的全部力量。现在湖北的白莲教又反了，而且比湘黔的苗民声势还要大，要镇压白莲教，该派哪支部队去呢？乾隆与众大臣们在勤政殿里商量了许久也没想出个好办法来。