第八十三章：唐宗周从军 (第2/3页)
的兵马却差点把鼻子气歪了，他的人马现在离城只有十几里，跟乌龟爬的一样缓慢。唐宗周见到了白彦祖，向他出示了丁懋村的牌令，然后说道：“白大人，如今军情急如火，九江城危在旦夕，大人应督军火速前行，尽快赶到九江才是。”
白彦祖嘿嘿一笑：“唐大人所言甚是，我也想尽快赶到九江去，只是这几日暴雨连连，道路都冲毁了，所以我们才行动迟缓。请大人放心，今日天『色』已晚，我们先扎营休息，明日一早，我军就上路，保证及时赶到九江。”
唐宗周没有办法，只好跟着白彦祖的队伍一起安营休息。第二天，日上三竿了，白彦祖的官兵们才慢吞吞地爬起来，收拾了营帐，开始上路，上路之后走的也是慢条斯理，好像不是行军，而是在散步一样。
唐宗周十分着急，他纵马来到白彦祖的马前，对他说道：“白大人，官兵们走的这样慢可不行，你要督促大家快步行进才行啊！”
白彦祖苦着脸说：“唐大人，你有所不知，如今军饷匮乏，弟兄们一日三餐都难以保证，哪里还有力气赶路啊？再说了——”他把脑袋探过来，压低嗓门说：“唐大人，如今军心不稳且又大战将临，如果我还硬『逼』着弟兄饿着肚肠赶路，把大家都惹急了，只怕到了打仗的时候就会闹出些事故来呀。”
唐宗周听了，只好无可奈何。这时，他用心观察了一下白彦祖这支人马，越看越觉着心里没底。这支号称五千人的队伍，实际上连四千都不到，显然白彦祖和其他军官一样都吃了空饷，这倒还不算什么，最让唐宗周感到忧心的是，部队里的士兵普遍都面黄肌瘦、精神萎靡，走起路来步子拖沓，整个人都摇摇晃晃，看上去不像一支军队，到像是一伙逃荒的难民。这样的军队哪里能打仗呢？唐宗周心里暗暗地想着。
走着走着，临近中午了，前面出现了一个村庄，白彦祖就下令全队休息。大队人马来到了村子里，村子里的百姓远远看见官兵来了，早就四散逃走了，村子里只剩下了几个又瞎又聋的老头子。官兵们进了村子，想找点吃的，但是每家都是家徒四壁，能吃的东西都给拿走了，标准的坚壁清野。无奈之下，大家只能在水井里舀点水喝，灌一灌干渴的喉咙。
唐福也给唐宗周舀来了一瓢水，唐宗周走到了一处树荫下，坐下来把水喝了。他擦擦嘴，向四周望望，只见官兵们仨一群、俩一伙地都找了个凉快地方抱着膀子在那里充盹。唐宗周心想：这才走了几步路啊，你们就累成这样？他站起身来，走到了几个士兵身边，对他们说道：“怎么，都很累吗？”
几个士兵急忙站起身来，怯生生地看着这位官员，不敢答话。一个胡子拉碴的老兵乍着胆子说道：“大人，咱们从早晨到现在，一粒米也没下肚，实在是没力气呀。”
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