第一百二十章：异邦来客 (第2/3页)
自己这么大年纪了，还要远涉重洋去送一封信，虽然我向他许下了十万两银子的重酬，但他肚子里一算计，觉得还是没有必要去冒这个九死一生的风险，于是，他偷偷『摸』『摸』地变卖了家产，抛弃了几个小妾，打着去送信的旗号，离开了南京，来到了清兵占据的广州之后，他就不再前行了，而是在这里偷偷地住了下来，从此就在这里继续过他的小日子了。
而另一位法国传教士尚伯雷则不同，他是个虔诚的信徒，由于我向他许诺，只要他把信送到拿破仑那里，我就允许天主教自由传播，因此，为了传教大业，他干得特别卖力，很快就来到了广州，然后又到了澳门，打算在那里乘船去欧洲。
谁知他命里该着要犯天煞，在澳门候船之时，他不留神将自己的使命泄『露』了出来，结果被英国东印度公司的探子给打听到了。那东印度公司是个亦兵亦商、什么来钱干什么、跟黑社会差不多的组织，为了在远东地区大发横财，他们向很多地方都派出了密探，收集一切他们认为有用的情报，澳门则是他们的一个重要情报据点。
东印度公司的探子得知了尚伯雷送信的情报后，就跟着他一起上了一条开往锡兰也就是今天的斯里兰卡的船，到了科伦坡之后，那探子便去报告了东印度公司在科伦坡的分公司。东印度公司的人一听，古老的中国居然要和自己的死对头法国人建立联系，这如何能容忍？于是，他们派人偷偷将尚伯雷绑架了起来，从他身上搜出了那封我写给拿破仑的信。
这个消息层层上报，很快就惊动了东印度公司的最高层，他们经过研究后认为，东方中国的叛逆者期望着与西方建立联系，希望获得西方的武器，并愿意拿商业利益来交换，这是天大的好事。广阔无垠的中国市场有可能对外开放，这将带来无尽的财源，英国必须捷足先登，必须抢在自己的死对头法国前面，因此，他们决定向中国派出使团，与在南京的新政权取得联系。
为了筹建一个高效率的使团，东印度公司向伦敦的英国『政府』通报了情况，要求『政府』协助，并且点名要请当年马戛尔尼使团的副使、英国最有名的中国问题专家乔治?斯当东来主持使团。
然而，此时的斯当东身染痼疾，已经下不了床了，英国『政府』没有办法，只好把斯当东的儿子，年仅十八岁的托马斯?斯当东从学校里找来，要他替父亲去东方再走一趟。
小斯当东也不是凡人，想当年的马戛尔尼使团他也以十三岁的年纪参与其中，并且学会了中文。到了中国之后，他亲眼见到了乾隆皇帝，而且乾隆还赐给他一个香荷包和一个玉如意。这一次，出使东方的使命又降临到了他的头上，他义无反顾，接受了这项任务，启程前往东方。
小斯当东先来到了印度，在这里与东印度公司的董事们见了面。董事们觉得让一个如此年轻的小伙子为使团负责人恐怕会让中国人觉得这是一种蔑视，于是，他们又派了曾经在广州做过东印度公司代表的阿尔弗雷德?汉弗利斯作为使团的主要负责人，与小斯当东一起出使，还派了托尼?麦金莱海军少将指挥着三艘战列舰共同前往中国，直奔南京。至于那个可怜的尚伯雷，他已经没有存在的必要的了，东印度公司为了赚钱，杀人越货、明抢暗偷是从来连眼都不眨一下的，因此他们偷偷处决了尚伯雷，这个可怜的传教士就这样结束了他短暂的一生。
小斯当东和汉弗利斯、麦金莱等人乘着三艘艨艟巨舰，经过南中国海，穿过台湾海峡，进入了东海，又来到了吴淞口，毫无阻拦就进入了长江。当年小斯当东是曾经到过南京的，基本上也算是熟门熟路，在他的协助指挥下，舰队很快就来到了南京的下关。
小斯当东虽然来过南京，但毕竟他不是引水员，不熟悉长江的情况，上一次军舰停泊的锚位他也记不清楚了，所以三艘巨舰不敢靠岸，只好在江心中下锚，小斯当东和汉弗利斯带着一些随员乘着舢板慢慢地划到了下关的江岸。到了江岸一看，只见这里已是人山人海，大家都在翘首观看这一伙不速之客。虽说南京城也有个别外国人，但是他们的装束早已汉化，不像斯当东、汉弗利斯等人都穿着燕尾服，戴着假发，打着绑腿，装束十分奇特，而且还有不少身穿红『色』军服的士兵，更是引人注目，所以大家一个个都看傻眼了。
小斯当东等人弃舟登岸，很快就有一个文士模样的中年人走了过来，向他们拱手施礼。小斯当东立即用中文说道：“你好，先生，请问这里是中华共和国的领地吗？”
人群中发出了一阵惊叹，大家都奇怪这个洋人居然能说得一口流利的中国话。前来迎接的程允中开始还担忧语言不通，但
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