第一百二十一章：中英谈判 (第3/3页)
慢慢地向外走去。
我望着她的背影，心里无可奈何，祈盼着这只是她一时冲动才会说出永不嫁人的狠话，而不是真的这样去做。
第二天，汉弗利斯和小斯当东又来求见我，我尽管心里一直在为傅雪莲的事发愁，但还是装出很高兴的样子接见了他们。傅雪莲和钱平、程允中等人一起参加了会见，她面无表情，而且尽力回避着我的目光，只是在那里低头记录。
我瞥了傅雪莲一眼，随即满面春风地对两位英国人说道：“二位这几天来过得还算愉快吧？不知你们对我们这个既新又古老的国家有什么印象啊？”
汉弗利斯说了一大堆客套话，说他们这几天过得非常好，说他们在各处看到的事情都很新奇，感到我们的国家正在蒸蒸日上等等。然而，那个小斯当东却是年少气盛，不太喜欢转弯抹角，他对我说道：“总统先生，请恕我直言，在您的国家里，我看到了一些令人担忧的地方。我该如何比喻我所看到的一切呢？我想我应该这样说，这是一个由一位伟大的哲学王领导着一群无知蛮族的国家。总统先生，您知道哲学王的概念吧？那些传教士有没有对您介绍过亚里士多德呢？我觉得您就是一位亚里士多德，一个具有伟大思想理念的人，你的很多想法就连我们英国人都会感到震惊，比如你让妇女参政，让男女平等这些做法，这是我们欧洲人都做不到的。但是，尽管您的思想已经超越了一切，成为了这个星球上最先进的人，然而您的人民却根本不能理解您所做的一切。这些天来，我走了很多地方，和很多人进行了交谈，他们都私下里表示，完全无法理解您的很多做法，他们抱怨您废除了通奸罪，他们批评您不许司法人员对嫌犯用刑，他们不能理解您为什么要让无知的女人来决定一个案件的成立与否。总之，我看到一种危险的迹象，那就是您的人民和您日益脱节，用你们中国话来讲就是南辕北辙，我担心总有一天，在战争的条件下，这会酿成巨大的麻烦。”
我点点头说：“斯当东先生，我很赞赏你的直率。你说的这些我都注意到了，并且我也一直为了解决这些问题而努力着，事实上，我现在谋求和你们的合作就是为了解决这些问题而采取的措施。我想现在是我们好好谈一谈我们具体合作内容的时候了，怎么样，你们有些什么具体想法呢？”
汉弗利斯微笑着对我说道：“总统先生，这几天来我们认真地评估了你们当前所面临的战争。我们认为，为了要您的军队真正地拥有超出您的敌手的绝对实力，您至少需要一万支燧发枪和大约二百门左右的野战炮，还有数以亿计的子弹和炮弹。总统先生，生产这样大的一批军火是我们东印度公司所无力承担的，只能请求我国政府出面帮忙。而对于我国政府来说，这也将是一笔巨大的开销，要在尽可能短的时间里生产这么多的武器弹药，这简直相当于英国进入了战争状态，我们需要付出大量的金钱才能完成这一任务。总统先生，您想必知道，要想花这么一笔钱，那就必须要经过我国的议会批准，而要说服我国那些苛刻而又难缠的议员绝不是一件简单的事。简而言之，总统先生，您需要拿出足够的筹码，这样才能让我和斯当东在议会打动那些目光短浅的人，因此，我们迫切地都想知道您能给我们什么，大不列颠能从您这里获得怎样的收益？”
我说道：“你们将获得经济利益，获得这个世界上最为广大的市场。这里有相当于英国四十倍的人口，如果每个人购买你们的一件衬衫，就足以把英国所有纺织机的机轴累断。”
汉弗利斯点了点头：“这是非常诱人的前景，但是，要实现它必须要经过具体的步骤。比如，您需要开放更多的通商口岸，如果像现在一样仅仅是广州一个地方那是无济于事的。”
我说：“从理论上讲，整个中国都可以向你们开放，当然，这需要一步步地来，至少我们得把中国全境都统一了之后才行。就目前来讲，我们可以把长江口一个叫做上海的地方率先对你们开放，现在你们就可以在那里通商。将来，我们占领全中国，我们就可以把天津、宁波、厦门、福州等地都对你们开放，允许你们前来贸易。”
汉弗利斯的眼中闪出了一丝光芒：“总统先生，我们是否先签定一个草约，就我们今后的合作达成一些一致的意见，我相信一份完美的条约是会让那些议员们为之心动的。”
我点点头说：“可以，咱们可以草签一份条约，就叫《南京条约》吧。”
小斯当东说道：“总统先生，你打算向我们开放位于长江口的上海，这让我们非常高兴。那里靠近贵国的经济中心，我相信如果一切进展顺利的话，上海一定会成为远东最为重要的城市。”