第五章 (第2/3页)
挑不出两盆蚌，便不给午饭。珍珠丝毫不敢怠慢，只凭直觉将一个个经手的蚌，或是好的，或是坏的，一一分类。
晌午临近，钟府的厨娘送饭过来。为见珍珠一面，小叶子“重金”买通了李厨娘，好容易得来了送饭的差事。
分出两大盆蚌的珍珠立在水盆旁等着刘田氏检验。看着珍珠分得那两盆蚌，刘田氏满腹疑惑。刘把头与秦老爹私交不错，二人喝酒时，刘把头曾问过地秦老爹可曾偷偷地将自己的本身偷偷地传授给女儿。当时刘田氏就在边上。她清楚地记着秦老爹说要等到珍珠十四岁方才传授自己的本领。
“秦老爹教过你选蚌？”刘田氏站直了身子，审视着珍珠。简直让人难以相信，珍珠竟然挑出了两盆上等的蚌。
想起还养在自家厨房里的蚌，珍珠吓得连连摇头道“没有，爹醉酒的时候曾经提起过要教，可那只是喝醉了说的玩话。”
刘田氏扭头又向其他几个负责选蚌的小媳妇。那几个人也被珍珠选出来的蚌惊到了。几个人正低声争论着什么。
“你们几个教她了？”刘田氏质问道。
几个小媳妇吓得连连摇头道。
“哪里有闲工夫理会她……”
“自己的活儿还忙不过来呢……”
当然也有人酸溜溜地道“秦老爹的闺女，生来就是养珠的材料。”
原本还想着不管珍珠挑出什么样的蚌，都要为难她一番的刘田氏，看着那两大盆蚌，竟然一点毛病都挑不出来。
得了闲工夫的刘把头走进棚子道“午饭已经送来了，都在这儿傻站着做什么。”说着话，刘把头将目光落在了众人眼前的两盆蚌上。见珍珠站在一旁，刘把头指着那两盆蚌道“这些都是你挑出来的？”
珍珠看不出刘把头是高兴，还是生气。点了点头，算是回答了。
刘把头听了高兴地俯下身去，捡起一个蚌笑着对珍珠道“为什么觉得这个蚌能种出珍珠？”
珍珠一怔，所有人将目光都落在了她的身上。珍珠局促道“这个我也不知道，只是觉得这个蚌大小适中，蚌壳油亮，应该是个好蚌。”
刘把头听了更是喜上眉梢，道“从今天起你便在这里分蚌，其他的事儿一概不用管。”
一旁的人听道这话，纷纷表示不满。原来在这珠场里除了刘把头、秦老爹和刘田氏以外，其余工人做事儿都没有定数，有时像搬运蚌、珍珠这样的重活儿，女人也要像男人一样去做。相比之下，选蚌和种珠算是清闲的活计了。珍珠刚进珠场，便被刘把头指定了单做这一件清闲的差事，自然要引来非议。
见众人不服，刘把头道“你们谁能挑出这样两盆蚌来，我也让她只做这一个差事。”
刚刚还嘟嘟哝哝的小媳妇们一下子没了声音。气不过刘把头偏袒珍珠的刘田氏道“定是秦老爹私下里将自己的手艺教给了她。”其他人听了也跟着附和起哄。
“女人养不出上等珍珠”的另一层意思便是女人不可以学习养珍珠。虽然也有不少人在偷偷地学，待将来出嫁带到夫家去。但还没有人敢明目张胆地讲出来。珍珠年纪轻，不经事儿，听道大家这么说，立即为急着自己辩解。
“这只蚌是我胡乱挑出来的。我爹没有偷偷地教我养珍
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