1钱塘（一） (第2/3页)
当世心中略有失望，但一笑掩之，道：“嘉兴杭州一线之隔，眨眼便到。况且我等也想去杭州看看那有名的西湖胜景呢。”说着与华清相视微笑。
苏高照转道：“不几日即是除夕。这次除夕，赵大人等就在杭州过，交给鄙人张罗便是。”
赵当世又是连连称谢，正说间，楼梯笃笃，一个矮壮汉子快步登上楼来，四处张望。赵当世一眼就看到了他，其人虽着汉装，但皮肤黢黑，头顶一块剃得精光发亮，只留前额一撇以及脑后至颈的一片头发，另还扎了个突兀的短直辫，不类汉人。这时苏高照起身，将那汉子迎上桌，笑着介绍道：“各位，这位也是远道而来的客人。”
众人起身行礼，赵当世问道：“观这位兄台打扮，似乎是日本国人。”
苏高照应道：“赵大人好眼力，这位客人名唤菊池信亮，汉名藤信亮。家中世代侍奉日本国平户蕃，藤兄名中的‘信’字就是老藩主所赐。平户蕃与我郑家关系密切，有大宗生意往来，藤兄每年都会来杭州府我山五商中清算账目、盘点囤货，这几日恰在嘉兴府办事，隔日也要回杭州。”
藤信亮虽是外番人，但礼数周全，对赵当世等人抱拳道：“藤信亮与诸位见礼了。净灶膛，送灶王，灶王上天送吉祥。诸位小年欢愉。”官话带些奇怪的口音，但胜在流畅。
明代中后期倭寇猖獗，倭寇中大部为汉地刁民罪民，但也有少部分真倭寇，这藤信亮所属的平户蕃松浦家就是倭寇产出的主力。平户地处日本北九州，临近五岛列岛并朝鲜，松浦家世代遂以劫掠朝鲜、大明沿海地区为业，算是有着官方背景的海寇集团。后来日本国内转向明朝示好，发展勘合贸易，松浦家的海寇事业遭到限制，逐渐演变成亦商亦寇的模式。直到松浦家的盟友、大海寇王直在嘉靖三十八年被明廷擒杀后，松浦家才彻底转寇为商，开放平户港口，迎大明、佛郎机等各国船只入港交易。如今的平户蕃藩主松浦栋同样热衷海贸，平户也是封海锁国的日本唯独两个有着幕府核发的朱印状以及老中所发的奉书、被允许海外通商的港口之一。
“老苏，明年我藩里所需生丝、绵、硝石、硫黄的量，怕是要减个三四成。”藤信亮酒量很好，人也爽朗，说起话来也没什么避讳，郑家与平户蕃之间贸易的些许细节也在不经意间被他透露出来，“幕府里有消息，过不久，平户红毛南蛮的生意就做不成了。他们的生意兴许都得搬到长崎，哈哈，这一来货量可保证不了。”
“咳咳，不妨事，不妨事，这些都好说，都好说......”苏高照表面上口口声声说在座的都是一家人不见外，但神色依然因尴尬而稍有不怿。
赵当世瞧出苏高照局促姿态，替他解围，故意问道：“藤兄，从贵国来此一趟，怕是辛苦吧。”
藤信亮咧嘴笑笑道：“不辛苦，若风正，五六日也就到了。”
赵当世惊讶道：“我本谓两国相隔千里，来去甚艰，岂知如此便捷！”
苏高照说道：“藤兄说的是最佳情形，属极少数。大多行程艰辛备至。来去二十次，大概有七八次要船沉人亡。还有七八次要么中途折返，要么损失惨重。”
几人话题随即转到贸易上来，扯了一会儿，赵当世又问：“藤兄最
近就
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