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未闻、见所未见的。特别是西医为了辩明病症而开刀检视,为了进一步研究而将切除部分藏之器内,加以药品,使之不腐,更令一般人不可思议,疑窦丛生。
在有心人的宣传下,韦斯汀的西医被蒙上了神秘、恐怖的色彩,挖眼、剖心、摘取红丸、蒸食小儿等不经之说亦由此而发。
也该许维倒霉,那韦斯汀最近又收留了一批弃婴,大约有十六名。但运气不好的是,收进来就死了六个。这时,莫名其妙的谣言在福州城内迅速流传,说是修士和修女经常派人用药迷拐孩子去挖眼剖心制药等。各种谣言越来越多,越传越广,信之者越来越多,人们的愤怒越来越强烈。
也因为白河乡事件牵涉了许维的大部分心力,故对于福州近几日百姓对教堂的愤慨之心也有所忽视。等许维开始重视的时候,又一个严重事件爆发了。
迷拐贩卖儿童向来就有,恰在此时,抓获了两名拐童罪犯。据福州府的告示称:“两犯用药迷拐幼童。风闻该犯多人,受人嘱托,散布四方,迷拐幼孩取脑剜眼剖心,以作配药之用。”前句是实,但重要的后半句却写入了并无实据的“风闻”,政府文件中正式写明了民间传言中的“迷拐幼孩取脑剜眼剖心,以作配药之用”,更是不言即明地指向教会,这应是府衙中师爷的力作。
就在这时,民众又抓获了一名迷拐犯。经福州府严审,该犯居然诡异地供称其作案使用的迷拐药为仁寿教堂所供给。虽未经核实,但消息却不胫而走,福州民众与士大夫确信其真,群情激昂,乡绅集会于孔庙,书院为之停课声讨,聚集在教堂外的愤怒百姓达万人之多。
在有心人的推波助澜之下,民众迅速冲入仁寿教堂,当场打死6名修女,5名修士并放火燃烧教堂,最后还强行关闭大门用大石头堵上,直接导致尚未跑出的修士及修女共17人被活活烧死。
仁寿教案也被极其迅速地反馈到了朝廷之上,天下所有的人都紧盯着朝廷,看着乾隆能做出如何的处置。正常情况下,连续发生两起恶性案件,地方官尤其是巡抚难辞其咎,很多人都不看好许维。(未完待续,)