第209回：运筹帷幄决之外 (第2/3页)
俄而，夏老太太才说：“王夫人见你没有？你说的那些话，她有没有相信？”
“那个老奸巨猾的，我说什么她都应着，余下的一概不吱声，对我爱答不理的。我东西送了，银子也使了，才出知县府邸的门，他们后脚就把爹给拘走了。呸，真不是东西。”
“这一盘棋要是真出自那个建晟侯夫人之手，我就不信苗刃齐不警觉。谁知那侯府还藏着多少见不得人的秘密！既然闹到这个份上，大家谁也别想好过！”
王夫人候在府邸门首，裘衣下的手脚早冻得冰凉，要不是苗刃齐给她立过规矩，不许她随意进入县衙，她这会儿早就一头冲进去了。
夏九几次三番来求见，她一直找借口搪塞，今日是实在推不开，方才见她一面。原本只以为这小蹄子是来给她大哥求情，顺带缓和一下夏家和知县府邸的关系。可夏九一张嘴，就直指桑梓米铺的幕后东家是建晟侯府。
这可把王夫人给吓坏了，夏九从秋日宴那天，她和凤染起了争执开始算起，如此这般地讲述下去，把王夫人惊得半天都没反应过来。她面上端着，心里早乱了套。
倘或夏九所言是真，她岂不就是引狼入室的帮凶？这一二年，她和凤染二人可是情同姐妹般的相处。邀请凤染去秋日宴、引荐吴家姊妹暂且不谈，就说她为了侯府，在苗刃齐耳边吹了多少枕边风吧。
王夫人回想起和凤染相处的点点滴滴，凤染那黄毛丫头居然能干出这些事？她不愿相信，也不肯相信，但这事关重大，她又不得不把这些告知给苗刃齐。
王夫人一直等到快亥时，苗刃齐才坐轿回府。他面色凝重，见到自己妻室居然等在门首，心中登时生出一种不祥之感。难道又出什么大事了？
夫妻俩省去礼节，很快回到卧房里锁好房门。
“老爷你抓了夏员外？”王夫人急切地问。
苗刃齐疲惫地坐在圈椅上，连官服都懒得换下来，王夫人更是没有要伺候他的意思。
“抓了，常澎非说有人要杀他，又有‘凶手’主动投案自首，矛头直指夏员外，我不抓人实在没法子服众。”
“老爷里里外外收了夏员外那么多好处，亏空补上了，赋税凑足了，就不能得饶人处且饶人吗？”
苗刃齐仰天长叹，说：“我也以为这件事就此打住，偏常澎他揪着不放，闹得县上人尽皆知。以前谋财还好说，这回成了害命，我能怎么办？”
“老爷休怪妾说话难听，您拿桑梓米铺当枪使，以为用完可以甩手，哪料人家备足后手，最后成了狗皮膏药甩不掉。现在不把桑梓米铺弄熨帖了，他们不会罢休；反之，要是真把夏家逼急眼，他们再跟老爷鱼死网破也未可知。”
苗刃齐拿起一块罗帕擦冷汗，越擦越觉得后脊发凉，他说：“我刚刚见了夏员外。常澎没有死，他养的那些伙计也没有死，按北黎律最多判三五年牢狱。如今争论对错已晚，我只能保住一个无样。”
王夫人思忖一会儿，道：“老爷的意思是……”
“要他们父子自己去商量，看谁来坐这个大牢。夏家的营生基本是夏员外在打理，夏鸿根本没插过手。但哪个父亲能留自己儿子坐牢？若是夏鸿坐牢，即便日后暗箱操作，可让他早些出狱，但他再想吃官家这碗饭是彻底不能够了。”
夫妻俩缄默下来，苗刃齐兀地开口：“夫人是怎么回事？大冷天
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