二一七 吴三桂晋封亲王 李定国一病不起 (第2/3页)
地人烟稀少，缺医少药且粮食供给严重不足，兵力本就捉襟见肘的明军减员十分严重，病死、饿死的竟占了将近一半，先前数月的努力再度付诸东流。
定国心中抑郁不已，尽管身体略有不适，但在军情如火下，他还是坚持于次日，在靳统武的陪同下前往各营巡视。见各营将士皆食不果腹，面黄肌瘦，定国心中更加难过，忍不住扭头问向跟在身后的靳统武：“老靳，现在各营还剩多少兵马？”
靳统武见定国面色苍白，满脸倦容，不忍告知实情，只是轻描淡写地说道：“元帅放心，虽有不少将士染病故去，但疫病已得到有效控制，定能够按期出兵。”
定国听后突然停下脚步，目光凌厉地回过头来，死死盯着他的眼睛，厉声反问道：“果真如此？”
靳统武见隐瞒不住，当即扑通一声跪倒在地，垂泪言道：“元帅，这些时日您太操劳了！再这样熬下去，若是把身子骨给弄垮了，却该如何是好？圣上已经龙驭宾天，咱们大明朝可全都指望着您了！”
定国何尝不知靳统武是为自己好，只不过自己身上压着千斤重担，挑着整个大明江山，哪里还有静养的功夫？事已至此也惟有鞠躬尽瘁，死而后已了。念及至此，定国伸手轻轻拍了拍靳统武的肩膀，示意他起身，紧接着便是一声叹息道：“我军究竟还剩多少兵力？”
靳统武无奈，只得如实作答：“全军仅剩三千余人，且一半带病，更严重的是军中粮草难以为继，又无药材可用，军心堪忧啊。”
尽管心中早有准备，可是当真实的减员数字摆在面前时，定国还是忍不住深深倒吸了一口凉气。他双眉紧锁，继续朝前走去，忽见一名老卒正靠坐在一棵枯树下，目光呆滞地注视着前方。
定国于是走了过去，俯身询问道：“老哥哥，今年贵庚？是何处人？”
老卒抬头见是定国，忙不迭地站起身来，紧张地回答道：“回晋王，小人今年六十有一，是陕北延安府人。”
定国一听顿时起了兴致，他连忙摆手示意老卒重新坐下，随即又拉着靳统武一起在老卒身旁席地而坐，和颜悦色地继续询问道：“老哥哥，我也是延安府人，咱们还是老乡啊！现如今大西军的老弟兄，剩下的怕是不多了！不知老哥哥你是哪一年入的西营？”
老卒挠头想了半天，这才答道：“小人若是记得没错，应该是在崇祯四年追随八大王扯旗造反的，原本小人只是想在乱世中混口饭吃，不曾想最后竟成了官军，而当年的那些官军却都成了鞑子。晋王殿下您说说，这叫咋回事？到头来，保护大明朝的反倒是咱们这些流寇！”
定国苦笑着摇了摇头，岔开话题道：“老哥哥，您家中还有其他人吗？”
听定国问起此事，老卒忍不住哽咽起来：“当初造反的时候，双亲皆死于饥荒，家中兄弟三人，全都参加了义军，后来大哥在攻打庐州时，与二大王一道被官军大炮给轰死了，不久小弟也死于朱阳关下，小人没娶婆娘，因此家中再没有其他人了。”
定国心中很是难过，垂泪言道：“老哥哥，都是我李定国对不起大家！如今还想着回家乡去么？”
老卒连连摆手道：“老家早就没人啦，还回去作甚？况且小人都这把年纪了，哪天要是死了，老骨头埋在这里，起码地底下还有些可以说话聊天的老兄弟陪伴，想必也不会太过孤单。”
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