第七百零七章 英才，庸碌，贷法令（7K） (第1/3页)
鹿山。
之所以将那场盛大的盟会选定在鹿山，一是因为鹿山的位置独特，从山颠眺望，可以看到数朝的疆域：东望齐地，沃野千里；南眺楚境，云梦苍茫；西顾秦关，险峰迭嶂；北瞻燕塞，寒原如铁。
登此一山，天下形胜尽入眼中。
还有一点原因是鹿山的高和平。
鹿山虽高，但顶部却有大片的平地，开阔如砥，东西绵延十数里，南北亦有数里之阔，足够容纳十万甲士列阵，千乘车驾纵横。
跑马不绝尘，列阵不扬埃。
可如今，昔日会盟之地，诸朝雄主演武斗法、旌旗蔽日之处，竟已不复存在。
其原址化作了一个焦黑的巨坑，呈不规则的椭圆形，周回百余里，深不知几许。
岩层翻卷如沸汤泼雪，坑底却隐泛紫金之色，尽是天地元气灼烧质变后残留的余烬。
残云被无形的力场撕扯成丝丝缕缕，环绕成一个缓慢旋转的漩涡。漩涡中心，露出一角澄澈得近乎不真实的夜空，星辰在那里格外明亮，仿佛在俯瞰这片被天火洗礼的大地。
巨坑中央，一尊金甲神人巍然矗立。
其身高达十数丈，通体似以天铁玄晶筑就，质地坚逾金刚，却又通透若琉璃。
月光透过它半透明的躯体，在其内部折射出无数细碎的虹彩，鳞纹层层迭迭，如龙鳞逆生，似凤羽倒覆，宛如活物呼吸般微微翕动，有古老的篆文明灭不定，竟在吞吐着周遭紫金余烬。
它的脸部是一整块微有弧度的金属面，无眼无鼻，没有五官，唯有一道细长的棱光横贯其上，时而绽开如竖瞳，时而闭合如剑痕，透出一种非人的、俯瞰众生的漠然。
十指修长，每一根手指的末端皆化作三柄棱剑，剑锋薄如蝉翼，轻轻震颤。
……
百里开外。
宛城。
这里原先属于韩境，是韩王朝被灭时，大楚王朝瓜分到的一块疆域，和鹿山只隔数个城郭，故而虽地产丰饶，亦属于边城。
临时建造的楚行宫纤细而精美，坐落于城池东北角的一处高坡之上，背倚巫山之余脉，面临汉水之支流，风水格局虽不及长陵、郢都那般雄浑壮阔，却自有一番灵秀之气。
回廊曲折，绕池而建，池中种满白莲，虽未至花期，却有莲叶田田，在晚风中摇曳。
殿宇之内，沉香袅袅，烛影摇红。
楚帝斜倚在纯金的龙榻之上。
苍老的面容在昏黄灯焰中显得格外枯槁，双眼亦是浑浊无光，很难想象他居然就是那个在鹿山会盟中与元武隔空对峙，步步为营，逼得大秦续约割地、铩羽而归的强势君主。
他太老了。
老得像一截随时会燃尽的残烛。
可他的手指依旧有力，此刻正轻轻叩击着榻边的紫檀凭几，每叩一下，那浑浊的眼眸中便会闪过一丝旁人难以察觉的精光。
“报——”
殿外传来急促的脚步声，一名青甲校尉疾步而入，单膝跪地，抱拳道：“陛下，那物……落地已有三刻，气机收敛，却仍有紫金霞光外溢，坑外草木尽数枯焦，地脉失搏。”
“末将以神念遥遥探之，只感元气渐寂，如坠冰窟，又如临深渊，竟……竟不敢再近。”
楚帝的手指停住了。
“再探。”他开口，“传令下去，宛城戒严，许进不许出，城中戍卒，倍其岗哨；四方驿道，增派游骑。流言蜚语，务必禁绝于萌芽！”
“诺！”青甲校尉领命而去。
数名宫廷供奉自暗中走出，神色肃穆。
一道水镜凭空凝现，镜面波光粼粼，映出的正是那巨坑与金甲神人的景象。
以后者为中心，周遭的虚空仿若被打碎的琉璃，散落着无数大小不一、边缘闪烁着七彩毫光的碎片，皆如镜映，折射出诸多幻影：
有天宫玉阙，琼楼重迭，瑞气千条；有仙舟云舰，列队巡天，旌旗招展；有灵宝奇花，凭空旋结，化作华盖璎珞；更有道道金紫瑞芒，如龙如蛇，在其中腾跃不止。
将这片焦土废墟装点得恍若仙境降世，却又透着一种令人窒息的空灵与神圣。
“视之如在眼前，感知却若不在此间……”
楚帝低声喃喃：“好高明的虚空藏形之法，好霸道的降世声势。御使这般巨物于九天之上，不像人间能为。齐燕没这本事，元武修为亦差了数分。此物……来自天外。”
“天外？”一名身着玄色道袍、须发皆白的老供奉瞳孔骤缩，手中拂尘不自觉地握紧：“陛下是说……域外魔神？传说中的……”
“诸卿不必惊慌，”楚帝目光扫过众人，语气平静，“天外生灵，虽与人间物种迥异，亦难寻此类纯粹金铁之躯。且观其效仿我等体貌，仅尺寸远胜，当是战偶兵傀之属。”
这就把对方的定位归入了大楚“飞天”神女、幽朝“元符金人”等巨型符器的范畴。
可尽管如此，观其降世伴生之坑、周身奇异之兆，它无疑也是远超列朝技艺的造物。
面对这般存在，莫说是寻常的七境宗师，哪怕真有八境修行者探访，亦有偌大危殆。
更遑论，那幕后未知其貌的操控者了。
“敌暗我明，实乃大忌。与其坐待其变，揣测不安，不若……主动探之，以明虚实。”
寝殿的珠帘玉幕之后，沉默多时的赵香妃倏然开口，代楚帝发号施令：
“阳山、云梦，各备‘天鸢’十架，调遣符铠三千具，为范东流、范无垢所统御，在巫山防线待命；赵沐挂领帅位，于南境征发百万楚卒，整军备战！”
“各部接到谕令，需在十二个时辰内完成初步调动，延误者，军法从事！”
“娘娘？！”
“陛下，这……”
有老供奉感到震惊，白眉抖动。
真有必要如此大动干戈么？若是对方并无敌意，未起冲突，虚惊一场，岂不是徒耗国力，空靡钱粮，反让大楚腹地空虚？届时，朝野物议，外邦耻笑，又将置陛下的威信于何地？
“皆依爱妃之言。”楚帝却直接定调：“秦似有伐燕之意，我朝本就该相随策应，伺机而动，以便渔利。天外来客，不改此略。”
“传旨下去，边境诸郡，暗增戍卒；辎重要冲，加派军监。若有异动，随时飞报。”
“召斗宜父入殿！”
“宣——斗卿入殿！”内侍尖声唱喏。
话音落下，一名腰佩白玉般长剑的老者大步而入，感应到楚帝目光，连忙长躬以礼。
“斗卿，”楚帝坐直身子，伸手遥扶，声音温和，“朕观你气色，比前些日子又憔悴了。”
斗宜父心中一凛，伏地不起：“老臣无用，空耗朝廷俸禄，愧对陛下天恩。”
“朕记得，你孙儿炳胜，今年该有二十了？”楚帝忽然话锋一转，“资质稍显驽钝，弱冠未入三境，以常理观之，六境怕是终生无望，止于神念而已。家业将颓，后继无人，你这些年心中想必不好过。”
这番话字字如锥，刺入斗宜父心中最软处。
他伏在地上，肩背微微颤抖，声音却竭力平稳：“老臣……老臣无能，愧对列祖列宗。”
“这天下，有多少英才，便有多少庸碌。”
楚帝的声音继续悠悠传来，似叹似慰：
“斗氏一门，簪缨十代，到你这一辈，嫡系尚能维持，分家却已凋零大半。你虽是分家出身，但好歹熬到了六境上品，忝为供奉院末席，享‘卿’位俸禄，算是给那一脉争了口气。”
“可子孙不继，这口气，终究是续不长的。”
斗宜父以额触地，不敢接话。
他岂能不知，陛下这番话意味着什么？
这是在说：你已老朽，你的子孙亦是庸碌，若无天大机缘，这支斗氏分脉，不出三代便要泯然众人，从修行世家跌落为寻常寒门。
而天大的机缘，此刻就悬在那百里之外的焦坑之中，只待自己做出正确的抉择。
珠帘开闭。
一卷玉帛轻飘飘落在斗宜父脚边：“这是陛下亲笔所书的敕命。你且看看。”
亲笔所书？楚帝卧榻多时，又何尝提笔亲写过什么了？斗宜父双手捧起玉帛，展开细观，只觉那朱砂字迹墨色犹新，赫然是——
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