833章 力穷势孤，御敌无门（下） (第2/3页)
，老幼不免！投降？唯有死路一条！’”
他微微停顿，仿佛已经看到了那个想象中的场景，眼神锐利如鹰隼：“‘要想活命，唯有随本王杀出去！杀出一条血路，才有生天！我们的父母妻儿，我们的家园土地，就在身后！退一步是万丈深渊，进一步或有一线生机！是坐着等死，成为他人刀下鱼肉，还是随本王搏命一击，为自己、为家人挣个活路？！’”
江锋猛地看向褚如水，双瞳之中骤然爆发出惊人的亮光，那是一种混合了狠绝、亢奋与名将洞察力的光芒：“丞相，可是此意？到那时，城中这些已被逼到绝境、退无可退的军民，是该坐着等死，还是该跟着我这‘唯一’的烛火，去拼那或许根本不存在的活路？他们会怎么选？”
褚如水闭上了眼睛，轻轻点了点头，喉结滚动了一下，却没有发出声音。这个计划的核心，就是这个冷酷的逻辑：用更大的、来自外部的“死亡威胁”，来覆盖和转化内部因饥荒而产生的绝望与涣散，将求生的本能引导向同一个方向——跟随江锋突围。这很残忍，但在这个绝境中，或许是唯一可能凝聚最后力量的方法。
“丞相好计谋！真乃洞悉人性之策！”江锋忍不住再次赞道，但随即眉头又微微蹙起，“只是……那要等到何时？城内粮草，还能支撑多久？我等得起，城外敌军可未必会一直围而不攻，若他们突然发起总攻，又当如何？”
褚如水搓了搓冻得有些发僵的双手，根据他掌握的情况，冷静地判断道：“以目前城中尚存粮草（及……以及一些非常手段所能获取的‘食物’来计算，少则一个月，多则……一季。大王正可利用此间隙，做几件至关重要之事：其一，秘密整顿、筛选城中尚存战力的兵马，尤其是军官层，确保核心力量的控制与忠诚；其二，收拢、集中一切尚可利用的兵器、甲胄、马匹；其三，也是最重要的一点——‘收拢人心’。不是靠粮草，而是靠制造共同的危机感，靠传播‘外敌欲屠城’的言论，靠大王您偶尔的亲民露面与鼓舞，潜移默化地，将‘跟随大王突围是唯一生路’这个念头，植入人心深处。”
大雪渐深，寒意似乎要侵入骨髓。一片格外大的雪花，轻飘飘地、几乎带着某种宿命般的意味，落在了褚如水裸露的脖颈上。冰冷的刺激让他不由得浑身一颤，打了个明显的寒噤。他下意识地转过头，向着西方——长安的方向，深沉地望去。目光仿佛要穿透重重风雪与山河，看到那座决定天下命运的宫廷。然而，视线所及，只有茫茫雪幕，和风雪中轮廓模糊、残破不堪的太昊城。这座曾经堪称中原第一雄城、繁华无比的城池，如今城墙多处破损，箭楼塌陷，城内更是灯火零星，在风雪中明灭不定，如同风中残烛，仿佛随时都会彻底熄灭。
计，是好计，或许也是唯一的“生”计。只是，褚如水心中无比清楚，等到计划实施的那一天到来之前，这座城里，不知道又要死去多少人。饿死的，病死的，死于内部争斗的，甚至……死于为了维持最后秩序而进行的镇压的。累累白骨，都将成为这个计策的奠基石。他的心头，仿佛压上了一块比冰雪更冷的巨石。
“好！就按丞相所谋行事！”江锋当断则断，展现出一方霸主应有的决断力。他并未沉浸在计策成功的想象中太久，立刻又想到了一个现实而棘手的问题，话锋一转，问道：“那么，在这‘等待’的一个月甚至更长时间里，面对城中随时可能因饥饿而爆发的骚乱与哗变，丞相可有良策，以维持秩序，稳住局面，不至于让我等的计划提前破产？”
褚如水看着面前这个在风雪中身姿挺拔、却浑身散发着沧桑、凌厉乃至一丝狰狞气息的男子，心中百味杂陈。这就是他追随多年，曾视为兄弟，如今却感觉越来越陌生的大王。他闭目沉思了片刻，仿佛在记忆中搜索所有可能的手段，最终，所有的努力都化作一声悠长而沉重的叹息，充满了无力感：
“大王……巧妇难为无米之炊。粮草是根本，无粮，则一切安抚、劝诫、乃至威慑，效果都将大打折扣，且难以持久。饥饿会摧毁理智，会让人变成野兽。面对即将到来的、越来越大规模的骚动，臣……已无计可施。此乃臣失职，还请大王……责罚！”
他深深低下头，准备承受江锋的怒火或失望。
然而，江锋眼中却没有多少意外，反而掠过一丝早已料定的、冷冽肃杀的锋芒。他忽地笑了起来，那笑容在风雪中显得有些诡异，带着武人处理问题的直接与残酷：“丞相无需自责。既然常规手段已无效，本王……倒可以为你，也为这太昊城，出一条‘妙计’。”
褚如水心头猛地一跳，一种不祥的预感袭来，但他仍旧保持着臣子的姿态，立刻拱手：“谢大王指点，臣……受教！”
江锋眸子中涌动着丝丝缕缕的精芒，那是属于乱世枭雄的、视人命如草芥的寒光。他嘴角扯出一个近乎残忍的弧度，声音不高，却字字如铁，砸在褚如水的心上：
“杀。”
简简单单一个字，却让周围的空气瞬间凝固。
“但有煽动骚乱、聚众闹事、散布谣言、动摇军心之苗头者，无论军民，无论官职高低，一经发现，查实，不必审问，不必羁押，”江锋的目光扫过城下那些在寒风中瑟瑟发抖的士兵和隐约可见的破烂民居，语气平淡得像是在讨论天气，“全部抓起来，当众，杀光了就是！不仅要杀，还要杀得醒目，杀得让人恐惧！悬首城门，曝尸街市，让所有人都看清楚，在饿死之前，造反、作乱、不听号令者，会先一步掉脑袋！用血，来浇灭那些不安分的火苗！用恐惧，来维持最后的秩序！”
“这……！”褚如水如遭雷击，浑身一颤，猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇与一丝本能的抗拒。这哪里是“妙计”？这分明是饮鸩止渴，是以更暴烈的恐怖来压制恐怖，只会让矛盾在更深处酝酿，让民心彻底寒透，让这座城在内部崩溃前，先变成人间炼狱！他几乎要脱口而出反驳。
然而，当他看到江锋那不容置疑的、冰冷而坚定的眼神时，所有到了嘴边的“是非曲直”、“仁政民心”、“长远后果”，都被硬生生地咽了回去。他想起刚才劝降时江锋那个“杀”字，想起自己身为臣子的本分，想起此刻除了依附江锋已无路可走的现实，更想起……或许在这绝境中，非常之时，真的需要非常之法？哪怕那法是如此血腥。
最终，内心的挣扎化作了深深的无力与悲哀。褚如水缓缓地、极其艰难地再次低下头，避开了江锋的目光，用几乎微不可闻、却沉重无比的声音，从命道：
“……诺。臣……遵命。”
此二事议定，一个关乎长远而残酷的突围凝聚计划，一个关乎当下血腥的镇压维序手段，城头之上，陷入了比之前更为深沉的沉默。这一次，沉默中不再有激烈的思想交锋，只有一种近乎麻木的、认命般的压抑。
江锋和褚如水，这两位相识多年，曾月下对饮、畅谈天下、意气相投的老友，此刻并肩立于风雪之中，却感觉彼此之间隔着一道无形的、厚厚的冰墙。
近年来，褚如水多在外奔波或处理政务，江锋则始终专注于军务与战局，相见日少，深谈更少。如今骤然长时间独处，抛开公事，他们竟悲哀地发现，除了眼前的危局与冰冷的对策，他们已然找不到其他共同语言，已经到了相对无言、甚至有些尴尬的地步。
身份转变了，一个是王，一个是臣。距离拉远了，一个在城头规划生死，一个在心底计算代价。曾经那份纯粹的情分，似乎真的在这无尽的围城、权力的重压和理念的差异中，被风雪渐渐侵蚀，变淡，变冷了。
江锋本就不是善于言辞、尤其是善于表达温情的人。他搜肠刮肚，红着脸憋了大半天，看着褚如水被冻得有些发青的侧脸和单薄的旧官袍，终于憋出来一句干巴巴的、属于普通人之间最寻常不过的问候：
“你……吃了么？”
这话问得突兀，甚至有些不合时宜——在刚刚决定了要坐视甚至助推城中饥荒、并以血腥手段镇压骚乱之后。但或许，这正是江锋笨拙地试图打破僵硬气氛、找回一点昔日亲近感的努力。
身影颀长、两鬓已因操劳而过早染霜的褚如水，一生未娶，全心投入仕途与谋划，鲜少被人问到这种充满生活气息、甚至带点私密关怀的问题，尤其还是来自江锋。他微微一怔，老脸竟也难得地有些发烫，心中五味杂陈。他轻轻点了点头，同样干巴巴地、含糊地答了一个字：
“……嗯。”
其实他今天只胡乱塞了几口又冷又硬的杂面饼，喝了点冰水。但此刻，承认与否，似乎都已不重要。
这回，两人之间不再是沉重的沉默，而是弥漫开一种难以言喻的、令人手足无措的尴尬。曾经的兄弟，竟沦落到需要靠“吃了么”这种话题来勉强维系交谈，这份认知让两人都感到一阵心酸与别扭。
就在这尴尬气氛几乎要凝固的时候，远方的天际，风雪弥漫的灰白背景中，忽然出现了一个小小的、移动的黑点。那黑点迅速放大，扑棱着翅膀，艰难而执着地向着太昊城的方向飞来！
是一只信鸽！
江锋登时双目如电，重瞳之中精光爆射！他心念动处，体内雄浑的内力瞬间流转，不等那信鸽飞近城墙，身形已然纵起！只见他足尖在墙垛上一点，黄金甲胄在空中划出一道炫目的弧线，如同苍鹰搏兔，疾掠而出，精准无比地将那只在风雪中颠簸的信鸽凌空摘入掌中！旋即，他身形在空中一个轻盈的折转，稳稳落回城头，动作干净利落，尽显顶尖高手的风范。
鸟在江锋手，江锋站城头。两人——江锋和褚如水，四目相对，都从对方眼中看到了难以抑制的激动与兴奋！因为，这是自汉军十面围城、彻底封锁消息以来，九个月间，飞入太昊城内的第一只信鸽！它可能带来了外界的消息，可能是援军的信号，可能是局势的转机！
江锋满眼激动，甚至手指都有些微微颤抖，伸手便要去拆系在信鸽腿上的细小竹筒。对他来说，这或许是一根从天而降的救命稻草！
“大王且慢！”褚如水却在这激动人心的时刻，迅速从最初的兴奋中清醒过来。他眉头紧锁，眼中闪过一丝疑虑，出手轻轻按住了江锋的手腕。
江锋一愣，不假思索地问道：“丞相，此话何来？这可是九个月来第一只信鸽！”
褚如水抬眼，警惕地望向城外连绵的汉军营寨，声音压得很低，带着谋士特有的谨慎：“正因是九个月来的第一只，才更可疑！大王请想，九个月来，我们在外的一切联络渠道，无论明暗，皆被敌军严防死守，连只苍蝇都难以飞入，更遑论信鸽。今日这信鸽突兀而至，穿越敌军严密封锁，安然飞抵城头，岂非太过顺利，太过巧合？”
他顿了顿，继续分析，语气愈发凝重：“臣猜测，此信，恐是敌军奸计！目的或许就是扰乱我军心，传递假消息，诱使我方做出错误判断。信中内容，十有八九……是假的。是刘懿的攻心之计！”
江锋闻言，发热的头脑也迅速冷却下来。褚如水的分析合情合理。他点了点头，短促而有力地应道：“有理！”随即，他脸上又露出那种大咧咧、无所畏惧的悍将笑容，晃了晃手中的竹筒，“既知可能是敌军奸计，是假消息，那又何妨？正好，你我君臣，便一同‘欣赏’一下，看看那刘懿小儿，能编排出何等拙劣的谎话来诓骗本王！就当是……风雪中的一点消遣？”
褚如水看着江锋那混不吝的笑容，紧绷的心弦也略微一松，脸上也浮现出一丝笑意，点头道：“好！便看看这黄口小儿，有何伎俩！”
两人相视一笑，先前那无话可说的尴尬和因残酷决策而产生的沉重压抑，似乎都被这共同的“敌人”和即将揭晓的“笑话”冲淡了不少。江锋小心地取下竹筒，拧开塞子，倒出里面卷得细密的绢布。两人凑在一起，就着城头昏暗的天光和雪地的反光，展开细读。
读罢，两人先是一愣，随即几乎同时爆发出一阵响亮而充满轻蔑、嘲讽的大笑！笑声在空旷寂寥的城头显得格外刺耳，却也透着一种如释重负般的畅快。
“哈哈哈哈哈！刘懿小儿，枉费心机，却也太过愚蠢！这等三岁孩童都不会相信的谎言，也敢拿来诓骗本王？”江锋笑得前仰后合，眼泪几乎都要笑出来。他一把将那绢布从褚如水手中夺过，三两下撕得粉碎，随手抛向空中。碎绢如同另类的雪花，在风雪中纷纷扬扬飘散。他冷笑道：“竟说什么德诏郡蒋氏一族，已被他连根拔起，满门被灭？笑话！蒋家世代经营德诏郡，根深蒂固，就连当年八大世族之一的王家都被他们挤走，他刘懿一个乳臭未干的竖子，有何能耐，能在短短几个月内拿下蒋家？简直是天方夜谭！”
他又模仿着信中的语气，极尽嘲讽：“还有，说什么
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