第二十一章 宗教内战 (第2/3页)
“她本可以成为神皇意志降临凡世的最佳容器，让祂的荣光真正播撒到每一个信徒心中。”
“你，必须用尽一切手段将功折罪，克里斯汀。”
“这是你唯一可以洗脱罪责的机会。”
克里斯汀的头深深埋下，肩膀因无声的抽泣而剧烈颤抖。
两行混合着血水的泪水从她紧闭的眼角滑落，在布满灰尘的石地上晕开两朵刺目的暗红。
“琪乐和她那该死的‘光明同盟’正在步步紧逼，直指泰拉！”
艾尔芙蕾达的声音阴冷：“我们必须派出圣战十字军，派出我们的舰队碾碎她们，把琪乐，还有所有追随她的蠢货，统统抓回泰拉，绑在火刑柱上烧成灰烬！”
说完，她拿起一件朴素的粗麻布袍，带着一种近乎施舍的姿态，披在克里斯汀伤痕累累的背上，象征性地拍了拍她的肩膀。
“去吧，准备出发。”
克里斯汀猛地抬起头，眼中混杂着痛苦、屈辱和一种近乎狂热的决绝。
她挣扎着站起身，麻布摩擦着伤口带来阵阵刺痛，但她浑然不觉。
“以神皇之名起誓！”她的声音嘶哑却异常坚定，带着一种破釜沉舟的疯狂。
“我必将摧毁琪乐的痴心妄想！她身为神皇的活圣人，却行此叛逆之举，亵渎神恩……令人痛心疾首！”
言罢，她决然转身，带着一身伤痕和浓烈的杀气，消失在密室的阴影中。
……
朦胧星域，迪曼玛尔星系。
星系边缘的曼德维尔点，现实宇宙的帷幕如同被一只无形巨手撕裂，骤然撕开一道庞大的裂口。
紧接着，一艘艘形态各异、大小不一的舰船如同挣脱束缚的钢铁巨兽，带着亚空间航行的能量余烬，从裂口中鱼贯而出。
它们引擎喷射出的幽蓝尾焰划破星空的寂静，宣告着一支庞大舰队的到来。
迪曼玛尔，这个在朦胧星域乃至整个帝国版图上都默默无闻的小星系。
没有珍稀矿藏，没有战略要冲的地理位置，只是帝国千千万万平凡星系中的一个，却注定因这支舰队的抵达而被写入史册。
琪乐所领导的光明同盟，舰队规模相当惊人。
琪乐的舰队一路上都在不断地扩张，那些不满于泰拉国教暴政的星球，在听闻琪乐到来后，都会热情的贡献出自己的力量。
或许每颗星球能够提供的帮助很少，但是积少成多，汇聚起来却相当可观。
数以百计的战舰，从星际战士军团转交的海军主力舰，改装过的商船炮艇，到塞满了坚定信徒的巨型运输舰，一起汇成一股钢铁洪流，坚定地驶向星系中央那颗褐绿色的行星：迪曼玛尔主星。
舰队的核心，是琪乐的旗舰：帝皇之光号。
这艘庞大的虚空湮灭级战舰经过了紧急改装，成为了光明同盟不屈意志的象征。
最引人注目的是它那巨大的舰体装甲上，密密麻麻地涂绘、烙印着数百面不同的旗帜和徽记。
每一面旗帜都代表着一个响应琪乐号召、反对泰拉国教暴政的帝国世界。
这些标记并非华丽的金箔或精雕细琢的浮雕，而是用最朴实的颜料甚至烧灼烙印而成，无声地诉说着琪乐的理念——
虔诚无需浮华，艰苦与务实才是信仰的试金石。
帝皇之光号调整着姿态，巨大的物理引擎喷口转向，喷射出稳定的蓝色光流，推动着庞然大物缓缓加速，向着迪曼玛尔主星驶去。
随着舰队的靠近，迪曼玛尔本地的守备舰队谨慎地迎了上来。
密集的通讯信号灯闪烁，传达着来自星球地表的信息：迪曼玛尔的国教最高领袖，塞巴斯蒂安·索尔宣教士，已经做好了迎接的准备。
“希望这位索尔宣教士，不会像我们之前遇到的那些行星总督一般，搞出那些劳民伤财、华而不实的欢迎仪式。”琪乐站在舰桥前端，望着舷窗外逐渐放大的行星，轻声道。
她回想起一路行来，许多响应号召的世界虽然反对国教重税，却依然热衷于用宏大的游行、奢华的排场来证明自己的“虔诚”和“实力”，这让她倍感无奈。
帝皇之光号在迪曼玛尔主星的近地轨道上稳稳停泊。
琪乐、洛肯、卡特审判官以及一队灰骑士精锐，乘坐风暴鸟炮艇穿越了稀薄的大气层，降落在星球表面。
然而，眼前的景象让琪乐心中微微一动，涌起一丝意外的惊喜。
没有万人空巷的欢呼人潮，没有铺满鲜花的红毯，没有高耸入云的凯旋门。
迪曼玛尔的城市在舰队的到来下，依然保持着一种井然有序的平静。
这颗星球的繁荣程度只能算中等偏下，但呈现出的精神面貌却让琪乐感到一种久违的舒畅。
城市里没有那些耗费巨资打造的宗教奇观，比如帝皇或者是国教教宗、活圣人的巨型雕像，也没有金光闪闪，瑰丽壮观的巨型教堂。
目光所及之处，全是大片大片排列整齐、样式朴素但坚固实用的低矮民居。
透过敞开的窗户，可以看到凡人们在家中或小作坊里安静地劳作。
街道干净，虽然材料普通，却不见破败脏乱，空气中弥漫着一种务实而专注的气息。
前来迎接的国教人员衣着更是朴素得令人惊讶。
他们的长袍洗得发白，不少地方打着整齐的补丁，脸上带着风吹日晒的痕迹，眼神却清澈而坚定。
“琪乐大人，欢迎您莅临迪曼玛尔。”一位看起来年逾六旬，面容慈和却带着风霜之色的宣教士上前一步，恭敬地行礼。
“带我在城里走走吧。”琪乐的声音温和了许多，她指着远处。
“我们在降落时俯瞰城市，似乎没有看到贫民窟的痕迹？”琪乐带着一丝试探问道。
在帝国绝大多数世界，无论贫富，贫民窟都是如附骨之疽般的存在，毕竟贫民窟是人口压力、资源匮乏和治理无能多重因素作用下的必然产物。
迪曼玛尔并不是什么富裕的地方，没有贫民窟就更奇怪了。
“是的，大人。”老宣教士平静地回答，语气中带着一丝不易察觉的自豪。
“在迪曼玛尔，我们已经全面消除了贫民窟的存在。”他顿了顿，目光扫过那些朴素的房屋。
“所有迪曼玛尔人都是帝皇忠诚的信徒，我们倡导信徒效仿帝皇的牺牲与奉献精神，以自省和自律作为修行的基石。”
他的声音变得庄重：“在帝皇的光辉之下，任何形式的剥削与压迫都不应存在，我们追求平等。若仍有子民在最底层受苦，那只能证明……我们的修行还远远不够。”
琪乐的目光落在老宣教士脸上，眼中毫不掩饰地流露出深切的赞赏。
“如果国教的每一位主教都能像您这样，不追求奢靡，而是潜心钻研帝皇的真义……”她感叹道，“银河会少流多少血，少生多少纷争。”
“您的赞誉，我实在愧不敢当。”老宣教士谦逊地低下头。
琪乐并未轻信，她坚持深入城市最偏僻的角落。
她走进那些远离主街的居民区，看到人们虽然生活清贫，但房屋整洁，基本的食物和洁净水都得到保障，孩童的脸上没有菜色。
她寻访到城市边缘一座由普通民房改造的小教堂，这里没有金碧辉煌，没有大理石柱，甚至连帝皇的圣像都是用最普通的石块粗犷雕琢而成，线条朴拙却透着一股坚韧的力量感。
当琪乐悄然走入时，几位白发苍苍的老者正在虔诚祈祷：他们的动作或许不够标准，但那专注的神情、发自内心的低语，让琪乐真切地感受到了信仰的温度。
而在城市里为数不多看起来较为“体面”的建筑中，居住的并非主教或富商。
琪乐透过窗户，看到明亮的教室里，孩子们正聚精会神地学习。
课程内容不仅仅是帝皇圣言录，还包括基础的历史、算数、物理知识……知识的光芒在这些简陋的教室里悄然点亮。
用自己的
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