第六百九十一章 开拓 (第1/3页)
靖平二年，仲夏。
铅灰色的海潮，仿佛凝固了千万年的绝望，终于被船首撞开一道浑浊的豁口。
“海鹞号”如同一条被巨浪蹂躏了千百遍的破麻袋，**着、颤抖着，将布满盐霜和藤癣的残破船舷，重重靠上那片粗粝的栈桥，栈桥简陋得近乎原始，几根巨大的圆木深深打入浅滩，上面铺着未经精细处理的厚木板，边缘还带着树皮的毛刺，它从一片被匆忙砍伐出的空地边缘探出，连接着后方那片更高、更坚实的土地。
空气里弥漫着一种难以言喻的、混合着浓烈海腥、陌生植物辛辣清香、雨后泥土腥气以及远处密林深处隐约飘来的腐烂气息的味道，这味道霸道地钻入每一个刚刚踏上这片土地的人的鼻腔，瞬间盖过了船舱里积郁数月、令人作呕的汗臭、呕吐物和霉变的混合气味。
死寂。
一种劫后余生、夹杂着巨大茫然和本能敬畏的死寂，笼罩了甲板上所有还能站立的人。
陈守业几乎是瘫软着被水生拽下跳板的，脚掌踏上坚实、微凉的土地，那触感让他膝盖一软，若非水生死死架住，他几乎要跪倒在地，他抬起头，浑浊的眼睛茫然四顾。
栈桥后方，是一片被暴力清理出的巨大空地，焦黑的树桩如同狰狞的伤疤，密密麻麻地散布在泥泞的地面上，诉说着开拓伊始的粗暴，空地边缘，是难以想象的、高耸入云的原始森林。那些树木的形态诡异得令人心悸：树干笔直光滑，直刺铅灰色的苍穹，树皮呈现出一种奇异的灰白色，如同剥落的巨蛇鳞甲；巨大的树冠并非层叠的枝叶，而是如同一把把撑开的、浓密到令人窒息的巨大绿伞，遮蔽了几乎所有的天光，只在缝隙间投下幽暗的绿影，空气中那股清冽又带着一丝辛辣的奇异芳香，正是源自这些巨树。
空地中央，矗立着一座用巨大圆木和粗糙石块垒砌而成的简陋营寨，寨墙高约两丈，顶端削尖，几座简陋的木质箭楼歪歪斜斜地立在上面，隐约可见穿着大魏海军号衣的士兵在警戒，营寨中央，一面巨大的黑龙旗在带着咸腥味的海风中猎猎招展，旗杆下，一块巨大的、被特意保留的砂岩异常醒目，即使隔着老远，也能看到那上面用利器深深镌刻着一个巨大的、殷红如血的--
“魏”！
赵吉当初历经九死一生才刻下的字迹，如今成了这片蛮荒之地最醒目的灯塔，也是所有漂泊者心中唯一的锚点。
营寨外，围绕着几排同样简陋但排列相对整齐的木屋，显然是给后续抵达的官吏和匠户居住，更远处，靠近森林边缘，则是一片更加混乱的窝棚区，炊烟袅袅，人影绰绰，那是之前几批抵达的、持“丙等”特许状的零星移民，整个营区，都笼罩在一种初生的、混乱的、却又被无形铁腕强行约束的秩序之中。
“爹...爹！我们...我们到了！博安洲！我们自己的地！”水生激动得声音发颤，紧紧抓着父亲枯瘦的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，他年轻的眼睛里充满了对这片陌生土地的震撼，以及一种摆脱了海上地狱、终于触摸到希望的狂喜。
陈守业却只是茫然地点头，喉咙里发出嗬嗬的声响，像漏气的风箱，他贪婪地、大口地呼吸着这陌生却不再颠簸的空气，胃里翻江倒海的感觉尚未完全平息，脚下的土地也仿佛仍在摇晃，他下意识地摸了摸怀里那张粗糙的“丙等壹柒叁”木牌，冰凉硌手，自己的地？在哪里？眼前只有无尽的蛮荒和那座冰冷森严的营寨。
阿木尔一家紧随其后踏上了栈桥。他高大的身躯在踏上土地的瞬间微微一沉，随即稳如磐石，他锐利的鹰眼迅速扫过营寨、箭楼、木屋、窝棚区，最后落在那片幽深得如同巨兽之口的原始森林上，他解下背上沉重的皮囊，轻轻放在地上，发出沉闷的响声，妻子乌云其其格紧紧抱着小女儿其其格，脸色苍白，长途晕船和未知的恐惧让她显得格外虚弱，十三岁的***则挺直了腰板，像一头初临陌生领地的小狼，警惕地打量着四周，右手下意识地按在腰间新磨的猎刀刀柄上，那道鞭痕在铅灰色的天光下依旧刺目。
阿木尔的目光与不远处几个同样穿着破旧皮袄、眼神带着草原气息的汉子）交汇，彼此微微颔首，无声的同盟在踏上新土的第一刻便已结成，他弯腰，抓起一把脚下微湿的泥土，在掌心用力捻开，泥土呈深褐色，带着腐殖质的松软和肥沃气息，远胜草原上那被风沙侵蚀的硬土，一丝难以察觉的、属于猎手和牧民的满意光芒，在他深陷的眼窝里一闪而过。
小其其格怯生生地从母亲怀里探出头，她不懂什么特许状，只知道脚下踩着的，不再是摇晃的船板。
王石头是最后一批下船的，他拄着那根沉重的枣木拐杖，仅存的左脚重重顿在栈桥木板上，发出“咚”的一声闷响，仿佛在宣示自己的抵达，他身后的七八个老兵鱼贯而下，个个眼神锐利，带着久经沙场的戾气和一种挣脱牢笼后的亢奋，他们腰间挎着刀剑，背上背着简陋的行囊，里面装着磨刀石、火镰、几块干粮和最重要的--那张烫着金漆的“甲等零叁玖”特许状。
王石头那只独眼冷冷地扫视着这片营地，营寨的简陋、窝棚区的混乱、远处森林的幽深，在他眼中非但不是威胁，反而激起了他沉寂已久的征服欲，这里没有真定府衙的规劝，没有邻居异样的眼光，没有夜复一夜啃噬灵魂的梦魇！这里只有蛮荒、可能的敌人，以及用刀锋和力量就能划定的地盘！他深吸一口带着原始气息的空气，胸膛里那股久违的、属于战场的热血似乎重新开始奔涌。
“石头哥，这破地方，比当初打过的辽境还荒！”豁嘴啐了一口，脸上刀疤狰狞。
“荒才好！”王石头的声音嘶哑低沉，“荒，才有地方让咱们兄弟立棍儿！去问问，那管事的‘转运使司’在哪儿！该咱们‘甲等’的章程，得先立起来！”
就在这时，一阵低沉而穿透力极强的号角声从营寨方向响起，紧接着，营寨那厚重的原木大门缓缓打开，一队约二十人的士兵列队而出，为首者身着大魏海外都督府的低阶武官官服，神色肃穆，他们迅速在栈桥通往营寨的道路两侧肃立，形成一条简陋的通道。
一个身影，在数名亲随的簇拥下，缓步走出营寨大门，踏上了这片他曾经以生命为代价标记过的土地。
赵吉。
他已不再是当初离开钱塘江口时眼里闪着兴奋光芒的少年，也不是那个历经艰辛才回到大魏的形容枯槁、衣衫褴褛的探险者，如今的他一身深青色的海外都督府同知官服，衬得他身形挺拔了许多，虽依旧清瘦，却再无半分虚弱的痕迹，海风和烈日在他脸上留下了更深的古铜色印记，也刻下了超越年龄的沉稳线条，他的眼神沉静依旧，却少了几分当初的执拗炽热，多了几分历经生死、手握权柄后的深邃与内敛，腰间悬着一柄制式雁翎刀，步伐沉稳有力。
他的出现，立刻吸引了所有刚刚下船、茫然无措的移民的目光，敬畏、好奇、希冀、恐惧...种种情绪交织在那些疲惫的脸上，陈守业下意识地缩了缩脖子，水生则激动地瞪大了眼睛；阿木尔微微眯起眼，草原人的本能让他迅速评估着这位年轻官员的分量；王石头拄着拐杖，独眼锐利地审视着赵吉，评估着这位名义上掌控博安洲最高权力的“同知大人”的成色。
赵吉走到那块巨大的刻字砂岩前，停下了脚步，他伸出手，指尖轻轻拂过那个由他亲手刻下、如今已深深烙印在这片大陆上的“魏”字，冰冷的岩石，粗糙的刻痕，带着一种亘古的厚重感，顺着指尖传递上来。
他突然想起了他当初回到大魏之后，与叔父见的第一面。
......
京城，紫禁城，御花园。
时值深秋，御花园内不复春夏繁盛，却别有一番疏朗清寂的韵味，太液池水波不兴，倒映着澄澈高远的蓝天和几片如絮的白云，残荷的枯梗倔强地刺出水面，留下水墨般的剪影，金黄的银杏叶铺满了小径，踩上去发出细碎的沙沙声。
顾怀一身玄色常服，未戴冠冕，只以一根简单的墨玉簪束发，负手走在前面，他的背影在秋阳下拉得修长，赵吉落后半步，身着靛蓝布衣--虽已封“安王”，他却依旧习惯这身象征解脱的平民装束，只是质地比出海前好了许多，他默默跟在叔父身后，目光落在顾怀肩头被风吹起的一缕发丝上，心思却如太液池水，看似平静，深处暗流涌动。
“吉儿，”顾怀的声音打破了宁静，依旧那么温和，他并未回头，目光投向远处几株依旧苍翠的松柏，“博安洲...那片大陆，感觉如何？”
赵吉微微一顿，思绪瞬间被拉回那片金黄色的沙滩、诡异的巨树森林、还有那勒石刻字时涌动的热血与悲怆，他深吸一口气，空气里是御花园清冷的草木香气，与博安洲那浓烈原始的气息截然不同。
“回叔父，”他斟酌着词句，声音沉稳，“广袤无垠，远超想象，沃土连绵，物产之丰，中原罕见，不过...亦险恶非常，风暴酷烈，水土迥异，更有未曾开化之土蛮，行踪诡秘，性情莫测，非意志坚韧、抱团协作，难以立足。”
他顿了顿，补充道，“初至之艰辛，十不存三。”
顾怀轻轻“嗯”了一声，脚步未停，仿佛赵吉描述的并非九死一生，而只是一段寻常的旅途见闻。
“知道我为何将博安洲交予你，而非杨哲么？” 顾怀忽然问道，声音依旧平淡。
赵吉心中微凛，杨哲...他负责西方那盘更庞大、更凶险的棋局，叔父此问，似乎意有所指。
“
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