第十六章 蝗灾之下 (第2/3页)
而进城之后，情况稍好，虽说长安将士也精神颓废，但好歹还能维持基本的饮食。只是现在天天吃的都是豆饭，导致人人说话都有气无力，犹如丢了半条命。那些战马的状态更差，按理来说，秋天正是战马贴秋膘的季节，可杨难敌目光所及，全是掉光了膘的瘦马，突兀着骨头，看上去就极为硌人。
杨难敌面见阎鼎时，已经是八月下旬，两人还是第一次打交道。杨难敌听说阎鼎年纪与天子相仿，孰料此次见面，这位关中士人的领袖形容枯槁，头生白发，看起来似有五十了。显然，这次粮荒的压力令他难以承受。
稍微寒暄几句，相互认识后，阎鼎也不废话，直接和杨难敌诉说如今的关中详情：长安府库中已剩下不到五万斛粮食，综合关中所有府库，也不过十三万斛，以眼下关陇总共十六万西军的兵力，一旦开战，恐怕还不能支撑一个月。现在所有人都是饥肠辘辘，除去极少数士人以外，大部分士卒都开始以菜粥度日，尽可能地缓和粮食不足的危机。
他听说杨难敌这批运来的粮秣仅有六万斛，难免露出失望的神色，立刻追问道：“只有这些么？恐怕连半个月都不够，杯水车薪啊！”
杨难敌亲眼目睹了眼下的惨状，当然也知道这不是虚言，但他也非常无奈，对阎鼎解释道：“阎兄，我是从汉中紧急调来的粮秣，您也知道，今年大旱，漕运难以通行，这些都是用牛马拉过来的，损耗极大，这已经是竭尽所能了。”
阎鼎如何不知？但实在是灾情既如星火，他只得问杨难敌：“下一批粮秣大概何时能到？能有多少？”
杨难敌摇首苦笑道：“阎兄，汉中的存粮实在不多，再要从巴蜀调粮，损耗更大，我估计又要等半个月，十五万斛粮秣，若能运到长安，能剩有十万斛就差不多了。”
听到这，阎鼎也知道杨难敌这边是尽力了，他只能自我安慰道：“若能有十万斛，省吃俭用，再临时加种一些豆苗，好歹能熬过这个年关吧。”
可他到底也骗不过自己，又说：“可若是胡虏再兴兵，又该如何是好呢？”
杨难敌便安慰道：“蝗灾又不是只侵长安，不侵平阳，他们也都是朝东飞的，长安一斗米卖金二两，平阳便是好上一些，最少也是一斗米金一两，刘聪又不是神仙，除非他能凭空变出粮食，否则如何能够再战呢？”
“但愿如此吧！”阎鼎在此处顿了顿，又对杨难敌躬身行礼道：“杨兄，你是陛下的妻兄，太子的舅舅，不比我人微言轻，还麻烦您上书陛下，请朝廷尽可能地援助关中，顾念关中的子民吧。”
对于这一句的表态，杨难敌当然猜得到，关中如此困难，除了向朝廷求援以外，也没有别的路可走了。只是眼下朝廷的困难也很大，今年天子刚刚宣布了减免赋税，又要到处安置士卒，实在没有多少余粮可言。巴蜀能拿出二十万斛粮秣出来，已经算是尽力了。
更何况，以阎鼎等人与朝廷有旧怨，关中豪族的忠诚度也依旧可疑，就算他们比江东的大族稍好一些，也好得不多，朝廷再付出更多，恐怕也是白打水漂。谁知他们会不会突然反水，倒施冷箭呢。因此，杨难敌打算敷衍一二，也就将此事应付过去。
岂料阎鼎接下来又道：“还有，以当今关中的形势，我们恐怕也难以保证太上皇的安全，太上皇也久有返乡之思，还请您护送太上皇返回成都，也算是了却太上皇的一件心愿吧！”
这真是个大消息，得闻此语，杨难敌一时震惊，继而沉默不语，在脑海中思量阎鼎背后的用意。
而阎鼎继续道：“再就是我等有一个不情之请，需要拜托杨兄。”
“阎兄但说无妨。”
“人非草木，孰能无情？乌鸟有返巢之思，狐死有首丘之念，何况人乎？可如今战火纷纭，关中涂炭，雍秦之民朝不保夕，长此以往，纵使王侯之家，又有谁能说危巢之下，能不
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