第二十三章 新政惠民安两郡，青璇采药济三军 (第3/3页)
悄然而至。一条伪装得极好的“烙铁头”毒蛇，从枯叶中闪电般弹射而起，直扑邹青璇小腿！
“小心！”旁边的护卫老兵眼疾手快，手中腰刀化作一道寒光！噗嗤！蛇头应声而断！腥臭的蛇血溅了邹青璇一裙摆。
“多谢……”邹青璇脸色微白，心有余悸。
“姑娘小心！这林子里的东西，毒得很！”老兵沉声道，更加警惕。
就在他们满载收获，准备返程时，一阵隐约的、带着地方口音的呼喝声和兵刃交击声从侧前方的密林中传来！
“有情况！戒备！”护卫队长立刻低吼。士兵们迅速散开，将邹青璇和向导护在核心，弩箭对准声音来处。
透过茂密的枝叶缝隙，只见一小股约莫三四十人的溃兵，正与七八个手持简陋武器的山民对峙。溃兵衣衫褴褛，但凶悍之气不减，为首的头目挥舞着卷刃的腰刀，叫嚣着要山民交出粮食和财物。山民们面有菜色，眼神惊恐，却死死护着身后的妇孺和几个破旧的箩筐，显然那是他们仅存的口粮。
“是萧贼的溃兵！在抢掠百姓！”护卫队长眼中杀机毕露。
邹青璇看着那些惊恐无助的山民，尤其是其中几个面黄肌瘦的孩子，心中一痛。她按住护卫队长欲拔刀的手，低声道：“等等。”她深吸一口气，向前走了几步，尽量让自己的声音清晰平稳：
“前面的军爷！昭明军少帅蒋朔风已颁下安民告示！过往不究！只要放下兵器，归顺昭明，便是自家兄弟！有田可分，有粮可食！何必为难这些穷苦乡亲，做这伤天害理之事，徒增罪孽？”
溃兵们被这突如其来的声音惊动，纷纷转头。看到邹青璇一行人，尤其是那些装备精良、杀气腾腾的昭明军护卫，顿时一阵骚动，脸上露出惊惧之色。
那头目眼珠乱转，色厉内荏地吼道：“哪来的娘们！少管闲事！识相的赶紧滚！否则……”他话音未落，护卫队长手中强弩已然抬起，冰冷的弩箭稳稳对准了他的眉心！同时，十几张弓弩齐刷刷指向溃兵！
冰冷的杀意瞬间笼罩了那群溃兵！头目剩下的狠话硬生生憋了回去，额头冷汗涔涔。
邹青璇再次开口，声音带着一种悲悯的力量：“军爷，你们也曾是爹娘生养，或为人父。看看这些孩子！抢了他们，你们能心安吗？昭明军新政，均田免赋，为的是让天下人都有活路！放下刀，跟我回去。伤者，我给你们医治；饿者，有粥饭充饥。何必……自绝生路？”
溃兵们看着邹青璇清澈而坚定的眼神，再看看那些吓得瑟瑟发抖的山民孩子，又瞥了一眼周围指向自己的、闪着寒光的弩箭，凶悍之气迅速消退，取而代之的是茫然和挣扎。终于，哐当一声，一个溃兵丢下了手中的破刀。紧接着，哐当声接连响起。
那头目脸色变幻，最终长叹一声，无力地垂下了手中的刀：“罢了……罢了……我们……降了……”
一场可能的杀戮，消弭于无形。山民们感激涕零，对着邹青璇等人连连磕头。邹青璇留下一些干粮给山民，并告知他们去临海郡衙登记领田领粮。随后，在护卫们的押送下，带着这群放下武器的溃兵和满满几大篓珍贵的草药，踏上了归途。
夕阳的余晖为山林镀上一层温暖的金边。邹青璇背着沉重的药篓，步履却异常轻快。药篓里，是救命的希望；身后，是几十个可能重获新生的人。她的身影，在斑驳的光影中，显得格外单薄，却又无比坚韧。
当满载而归的采药队回到大营，邹青璇顾不上休息，立刻投入了紧张的制药和救治工作。紫背龙葵熬煮的汤药迅速分发下去，高热的伤兵服下后，体温奇迹般开始回落；七叶一枝花捣烂外敷，那些可怕的溃烂伤口开始收敛、生出新鲜肉芽……伤兵营里，绝望的气息被一种新生的希望所取代。
消息传到正在沙盘前与诸将议事的蒋朔风耳中。
“邹姑娘……不仅找到了急需的草药，还……带回了几十个投降的溃兵？”蒋朔风放下手中的军报，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒。有后怕，有欣慰，更有一种难以名状的悸动。他沉默片刻，对侍立一旁的赵铁柱沉声道：“传令！增派一队亲卫，专职护卫邹姑娘！她若再要进山……务必……确保万无一失！”最后几个字，带着一丝他自己都未曾察觉的紧绷。
他走到帐外，望向伤兵营的方向。那里灯火通明，隐约传来伤兵因痛苦缓解而发出的微弱**。他似乎能想象出那个纤细的身影在药炉和病榻间忙碌的样子。烽火连天的岁月里，她那双救死扶伤的手，和那颗坚韧而悲悯的心，如同黑暗中最温暖的光，悄然照进了他因杀伐而日渐冷硬的心房深处。一种陌生的、柔软的情绪，悄然滋生。