第277章 霜戟之困 (第2/3页)
他说着坐下，单掌撑在桌边，“直接说说最近的情况吧。”
卡维尔司书官翻开皮革账册，没有铺陈，直接道：“截至今冬，北境总人口不足虫灾前的五分之一。”
议厅中没有人感到意外，却还是有几位附庸代表低头叹息。
“现有人口主要集中在数个‘尚能维持自治与秩序’的区域，例如新霜戟、银湾谷地、赤潮领等。
另外南方新来的开拓贵族也带来了不少流民与奴隶，虽有帮助，但整体盘面……远不如从前。”
他翻了一页，继续道：“粮食总量方面：帝都援粮六百五十车，其中三分之二由我们掌握调度。其余由帝国指派军监与外使监督，划归所属区域。”
“今年秋收不理想。”他说得简短，却已足够明确，“开垦太少，土地荒废严重。可种地的人，要么死了，要么在养伤。能下地的农夫，连犁都凑不齐。”
议厅内一时沉默。
“……另外，赤潮领方面——卡尔文子爵，送来五千吨青麦。已于昨日通过西岸走廊转入仓储。”
议厅内众人一怔。
“五千吨？”
“现在这个时候，还有谁能拿得出五千吨余粮？”海格尔伯爵皱起眉，声音难以置信。
“是‘送’？”有人低声问道，“不是交易、不是借？”
卡维尔点头，声音冷静：“确实是补给。没有标价。按信函内容，是路易斯‘主动赠予’的。”
所有人都不约而同地望向坐在主位的埃德蒙公爵。
公爵只是沉默地点了点头，脸上没有明显波澜，但眼神微敛，像是压下了某种复杂的情绪。
他当然知道这件事，甚至比在座所有人都知道得更早。
粮车出发的前一夜，路易斯便已亲笔寄信给他，说今年丰收，寄点粮食给他。
而那信后不到三天，他的小女儿艾米丽，也从赤潮领寄来一封家信。
内容依旧轻描淡写：“父亲，今年收成比想象中好许多。我和路易斯说好了，这次帝国那边的资粮不用分我们那份，我们还能送一点过去。”
而所谓“一点”，就是五千吨青麦。
埃德蒙公爵摇了摇头，嘴角微不可察地浮现出一点笑意，像是漫长风雪中久违的一丝慰藉。
“……算是最近这连番坏消息里的一个好消息了。”他想着。
见他没有任何表态，于是会议继续。
“炭呢？”角落里一位附庸贵族低声问。
卡维尔点头应声，继续念道：“目前库存炭量不足四成，优先分配将发往守城哨所、指挥厅、贵族区及重点庇护所，普通居民大多依靠腐木取暖。”
他翻到下一页，语气更沉了一分：“医药方面，也储备告急，已有多地报告小型疫病蔓延。
帝都赈药即将用尽。所以我们必须……做好应对严寒与疫病双重迭加的准备。”
没有人立刻发言。
这些大人物们低头不语，脸上写满无奈与疲惫。
而高座上的埃德蒙公爵，也只是微微闭了闭眼。
这些情形，他早已知晓。
他的书桌上摞着比这更多的报告，每一页都带着冻脆纸角和干裂的笔迹。
“……确实没有更好的法子。”卡维尔终究还是开口了。
他扫视众人，提出自己的方案：“我的建议是在今年冬季正式降雪前，全面实施人员缩聚计划。”
他翻开新的表格，指着几处划出的区域：“将民众尽量向‘核心庇护区’转移，集中供暖、集中配炭。
粮配标准维持三级，军政优先，百姓限粥，这是我们现阶段能做的全部。”
他合上册子，看向高座上的人：“至少……我们可以避免大规模冻饿亡。”
话音落下，厅中依然沉默。
因为谁都知道，这确实是目前最稳妥的活法。
埃德蒙没有立刻回应，他只是沉沉地吐出一口气，像是把积压在胸口整个冬季的寒气缓缓放出：“就这样办吧。”
卡维尔刚落座，议厅又陷入片刻寂静。
这时靠近圆桌北侧的一位灰发贵族沉声道：“我们现在还能号得动多少人？”
他语气里没有挑衅，只是干巴巴地问了出来，这个问题谁都想知道，却谁都不愿说出口。
卡维尔犹豫了一下，最后还是翻开了一页文书：
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