第199章 ：张江陵最后为何会失败？因为他是人，不是神！ (第2/3页)
直至锈迹斑斑。
两人跪地，叩首，山呼万岁。
“平身。”
皇帝的声音很平淡。
两人谢恩起身，垂手肃立，头颅比平日里垂得更低。
皇帝的目光从杨嗣昌挺直的脊背上扫过，没有停留，最终，如同一只无形的手，轻轻搭在了侯恂的肩上。
“侯恂。”
“臣在。”侯恂的心猛地一跳。
皇帝的身子微微前倾，烛光将他更多的面容照亮，那双深邃的眸子里映着两簇摇曳的火苗，也映着侯恂那张竭力保持平静的脸。
“知道朕为何还留你，而且，还要用你吗？”
声音依旧平淡，但这个问题太大了，也太私人了。
答得好，是天恩浩荡；答得不好，便是君心难测，万劫不复。
侯恂的大脑在刹那间完成了千万次的推演。说自己忠君体国？空泛。说自己才华出众？狂妄。说自己能为君分忧？不知所指。
最终，他选择了最具体最安全也最能彰显自己忠君的答案。
侯恂深深一揖，声音里带着恰到好处的惶恐与一丝委屈：“臣……惶恐，实不知天恩浩荡若此。若斗胆揣测，或许是因臣在归德府家乡力劝族中尊长一体配合朝廷‘一体纳粮，官绅纳田’之新政？”
说出这句话时，侯恂的心中宛如被刀割般淌着血。
“一体纳粮”四个字说来轻巧，可对他这个世家子弟而言无异于背叛。
他记得清清楚楚，当他拿出父亲侯执蒲昔日的声望，拿出自己未来在朝中的前程，半是劝说半是强压地让族中那些叔伯长老们吐出本该优免的田赋时，祠堂里的气氛是何等冰冷。
那些平日里对他赞誉有加的族老看他的眼神就像是看一个不肖子孙。
有人当场拂袖而去，有人指着他的鼻子骂他忘了祖宗，是个家贼。
他几乎是被戳着脊梁骨将这件事给办了下来。
但侯恂赌的，是未来。
他赌的是皇帝这把刀迟早要挥向积弊深厚的河南，与其到时候被动地清算，血流成河，不如自己先割下一块肉来主动献上。
这既是向皇帝输诚，也是想为侯氏一族在这场即将到来的风暴中留下一线生机。
皇帝静静地听着，没有打断，直到侯恂说完，那双深邃的眼眸里才泛起一丝波澜。
他微微摇了摇头。
侯恂的心沉了下去。
“这，只是其一。”皇帝缓缓说道，“更大的一部分，是因为你不是个读死书的腐儒。你知道审时度势，更难得的是，你会具体问题具体分析。是个人物。”
最后四个字轻飘飘的，却让侯恂紧绷的脊背骤然一松。
但他知道自己这一步，赌对了。
……
皇帝的夸奖如三月春风拂过侯恂的心头，然而他还未来得及品味这风中的暖意，风向却在顷刻间化作了凛冽的寒冬。
皇帝挺直了身子，那份略带慵懒的审视姿态消失不见，君临天下的威严扑面而来。
侯恂心中一凛，不解其意，一旁的杨嗣昌更是屏住了呼吸。
两个人都知道真正的好戏，现在才要开场。
“你们觉得，”朱由检不再有任何铺垫，单刀直入，“我大明立国二百余年，江山传至朕手，为何如今会陷入财政之绝境？以至北虏叩关，流寇四起登基之初，朕连犒赏三军的银子都拿不出来？”
这问题太过宏大，如同一座泰山轰然压在两人头顶。
他们被砸蒙了。
这本该是内阁辅臣，是户部尚书才有资格回答的问题，此刻却如此直白地从皇帝口中问向他们二人。
侯恂到底是官场老手，惊愕过后，迅速开始了思考。
他小心翼翼地组织着用词，从最稳妥也最被朝野公认的角度切入：
“启禀陛下，臣愚见，国朝财政之困其因有三。一曰边事糜费，九边之兵，年耗钱粮数百万，辽东一隅更是如巨壑填海，朝廷财力，十不支一。二曰天灾频发，近年以来，北地大旱，赤地千里，朝廷赈灾，亦是所费不赀。三则……”
他顿了顿，看了一眼皇帝的神色，才压低了声音，“……三则，或与魏逆阉党祸乱朝纲，侵吞国帑，遗毒至今有关。”
说完，侯恂便垂下头，这是一个四平八稳无懈可击的答案。
将锅甩给了敌人、老天和死人，这是为官的不二法门。
杨嗣昌见状，也躬身补充道：“侯大人所言极是。臣亦以为，此乃积弊已久之故。汉唐以降，历朝历代……”
“砰！”
一声巨响，仿佛平地起了一道惊雷！
杨嗣昌的话被硬生生砸断。
两人骇然抬头，只见皇帝猛地一拍御案，那张厚重御案竟被他拍得发出一声痛苦的呻吟。
皇帝霍然起身！
那一瞬间，这位年轻的天子身上迸发出的愤怒如同实质的火焰，瞬间点燃了整个房间！
原本温馨的暖意被一扫而空，取而代之的是令人皮肤刺痛的灼热。
“全是隔靴搔痒！”
皇帝的咆哮不再压抑，字字句句都带着毁天灭地的怒火和失望。
“边饷？天灾？阉党？气运？你们就只能看到这些吗？你们这些饱读诗书的国之栋梁，就只能给朕找出这些连街边说书先生都懂的道理吗？！”
他的目光如刀，狠狠地剐在两人脸上。
“根子烂了！”他伸出一根手指直指着地毯，仿佛要戳穿这富丽堂皇的表象，露出下面污秽不堪的根基，“烂在制度上！烂在朕的这帮好臣子身上！烂在‘藏富于官绅‘之上！”
“藏富于官绅！”
这句话从皇帝的口中喷薄而出，狠狠地砸在侯恂与杨嗣昌的心头。
两人的脸色唰的一下，变得惨白如纸。
皇帝没有给他们任何喘息的机会，他像一头被彻底激怒的雄狮在御案前来回踱步，声音里充满了狂暴的力量。
“黄册！鱼鳞图册！太祖爷定下的国之基石！立国之初，天下田亩丁口，一一在册，何其清晰！可如今呢？！二百年了！黄册徒具其形，鱼鳞图册更是成了一本笑话！官员士绅之家，田连阡陌，子孙满堂，在册者几人？！纳税者几人？！”
“优免！官绅一体优免！读书人考取功名，便可免除徭役，减免田赋！好一个与国同体！朕的江山养着你们这群人，到头来挖朕江山根基最狠的，就是你们这群人！”
侯恂和杨嗣昌的身体开始剧烈地颤抖。
这些话，每一个字，每一句，都像是一根烧红的铁棒，狠狠捅进了他们的肺腑。
因为他们比谁都清楚，皇帝说的全是真的！
他们的家族，他们的父辈，乃至他们自己，正是这“官绅优免”最大的受益者！
侯家的良田万顷，杨家的地方望族之名，哪一样不是建立在这吸食国家血脉的制度之上？！
“噗通！”
两人再也站立不住，仿佛被抽干了所有的力气，齐齐跪倒在地，额头死死地磕在地毯上，发出沉闷的声响。
“臣……臣有罪！请陛下降罪！”
“臣万死！”
恐惧夹杂着无地自容的羞愧，像无数条毒蛇啃噬着他们的五脏六腑。
皇帝对他们的请罪置若罔闻。
他走到两人身后，踱步的声音像死神的脚步，一步步踩在他们的心尖上。
“地方上，田赋征收，朕的旨意出了紫禁城，便不再是朕的旨意。一石的税到了州县要加‘火耗’，要加‘解费’，要加‘淋尖踢斛’，林林总总，最后百姓要交出一石半，甚至两石的粮食。多出来的这些，进
（本章未完，请点击下一页继续阅读）