第六章山雨欲来 (第2/3页)
不要用武力逼迫各大家族，把他们逼急了，惹出了大事，我也无力收拾乱局。”
“大人，您放心，绍宗有分寸，绝不会动用戍城的兵马逼迫各大家族。”慕容绍宗昂首挺胸，目光炯炯地保证说。
说干就干，第二天一大早，戍城外就架起了几十个大铁锅。
在京城洛阳，高欢将信递交给令史麻祥后，仍是习惯性地听麻祥的使唤，替他干私事，大半天忙碌下来，麻祥对高欢非常满意，破天荒地赏给高欢一块肉吃，高欢接过肉，谢过令史大人，竟忘记了这是在京城，坐在麻祥面前就大口咀嚼，麻祥见高欢这样目中无人的吃相，顿时火冒三丈，怒斥道：“放肆，你个不入品的边地小卒，竟敢在本官面前肆意啖食，眼里还有没有朝廷的尊严？边塞大小官员还把我们这些朝廷命官放不放在眼里？来人，将这个目无尊长的东西拖出去打四十鞭子。”
高欢抬头僵住了，两眼发直地看着麻令史，嘴里还含着一块肉，当兵士走到他身边时，高欢主动站起身，将手中的肉轻放在座位上，在衣服上擦去手上的油，咽下口中的肉，顺从地跟兵士向外走去，他从令史大人紧绷的脸、端起的怒火中，读懂了什么。受刑时，高欢想起了段长常大哥，想到大哥“越是缺钱越要送钱出去”的忍辱负重，想到大哥“越是缺钱越敢送钱出去”的大智大勇，心说：“今天挨打不冤枉，这顿打挨得值，往后要学会委曲求全，要懂得韬光养晦。”
挨了四十鞭子的高欢以诚惶诚恐的表情向令史麻祥谢罪，他趴伏在麻祥的脚下，忏悔道：“大人，小的是僻野鄙人，未经教化，不识礼数，承蒙大人不弃，愿意教训小的这等粗野之人。”
麻祥仰着头，睥睨着跪在脚下磕头谢罪的高欢，心说：“畜生不鞭打不听使唤，奴才不教训不知尊卑。”
“大人，出大事了！有一千多羽林虎贲军反了！”这时一个小吏慌慌张张地跑进来禀报。
“什么？还是反了！”麻祥脸色突变，声音颤抖地问，“他们反到哪里了？
“大人，不要紧，羽林官兵只是围攻了平陆侯张彝的家，听说张侯爷的长子张始均被他们活活烧死了，次子张仲瑀侥幸逃脱，张侯爷本人受了重伤。”那名小吏像讲故事一样说。
“放屁！这还不要紧，这帮武夫都是蛮横不讲理的暴徒，今天他们能围攻张家，明天就会打劫其他大臣的家。”麻祥听到叛乱的羽林官兵只是针对张彝父子，脸上的慌张神情顿时消散了，虎起脸呵斥那小吏道。
“当兵就该做为主人看家护院的忠犬，怎能反咬主人呢！该赏给每个羽林兵四十鞭，他们就知道忠犬该怎么做。”高欢抬起身子，谦恭地说。
麻祥满意地点头，脸上露出笑容说：“你小子还是可造的好奴才。不过也不能全怪这帮羽林官兵，他们晋升的机会本来就少，张家父子还给太后上密折，把他们排除到文官晋升渠道之外，他们岂能不怨气冲天？养狗总要给块肉吃嘛！”
从令史衙门出来后，高欢就留神打听羽林军为何叛乱，朝廷对叛乱的羽林军如何处置，羽林军叛乱对时局的影响。他发现不仅京城的权贵看不起边塞的文武官员，朝中的文官也蔑视朝中的武官，他从朝野对羽林军叛乱事件截然相反的态度、针锋相对的意见中，隐隐约约地感觉到当权者之间矛盾尖锐、纷争激烈。
在怀朔镇的戍城外，已汇集了数万灾民，侯景主持的粥厂赈灾，仅用三天的时间，就将周边的灾民几乎全都吸引过来了。第四天的一大早，戍城洞开城门，全副武装的官兵威风凛凛地列队而出，人马踏起的灰尘刹时间笼罩住所有的灾民，灾民们惶恐不安地看着这几千人的队伍，大人惊恐地猜想会是什么事降临到自己的头上，小孩惊吓地哭闹，害怕被抓被打。官兵迅速将灾民们围了起来，一队骑兵踩踏着灾民忐忑不安的心跳，猝然飞驰出城，为首的高头大马上端坐着一名虎虎生威的将军，将军忽地勒马停住，身后的骑兵迅速一字排开，像一把横在灾民前面的利剑，几万双眼睛都望向这把“利剑”，几万张口都屏息等待。
“灾民百姓们！”将军突然发出洪钟般的声音，“天灾无情，人有情！我慕容绍宗不忍父老乡亲们饥饿冻死，把戍城的粮食拿出来拯救你们，然而戍城储粮有限，眼看告罄，也就是要用完了，怎么办？”
灾民们面面相觑，一些妇女老人抽泣起来，哭声汇聚成悲凉的寒风。
“不许哭！”慕容绍宗的怒吼压抑住灾民们的凄凉，他如雷般的吼声再次从灾民们的头顶滚过，“哭不来粮食，要去找粮食。哪里有粮食？豪门贵族家中有的是粮食，向他们要，向他们‘化缘’！”
“向他们要！向他们‘化缘’！”一个高亢尖锐的声音在灾民中炸起。
“对，向他们要！向他们‘化缘’！”一片激昂的声音随之响起。
在慕容绍宗身后的侯景得意地笑了。
“这位勇士请站出来。”慕容绍宗挥鞭指向领头高喊的灾民，大叫他走出来。
一个衣服破旧、身体消瘦的青年如赴战场的将军一样，从灾民中昂首阔步地走出来，身后跟着十来个和他一样衣服破旧、身体消瘦的青年，个个都气壮如牛。
“勇士贵姓？”慕容绍宗高声问。
“小的叫侯子鉴。”那青年大声回答。
“好！侯壮士，就由你带人去向各大家族‘化缘’，记住，戍城是你们的坚强后盾！”慕容绍宗放声下令，然后向灾民们高喊，“还有勇士愿意加入吗？”
“有！”陆陆续续有几十个青壮年从灾民中站了出来。不一会，侯子鉴的身边就围上了一百多人。
慕容绍宗满意地向后一挥手，几个亲兵从马上跳下，给这一百多灾民一人发了一件戍城士兵穿的赭色葛布短衣，穿上统一的上衣，这一百多人陡然就成了有组织的队伍。
侯子鉴振臂高呼：“兄弟们跟我走！”
这百人的队伍情绪高昂、信心满满地出发了。侯景示意两名早已穿戴如灾民的士兵跟进了这支队伍。
在京城洛阳，高欢一大早就来到领军将军府，昨天他就探好了路。高欢低声下气地告诉大门卫兵，自己是从边塞来的送信人，并悄悄塞给卫兵一把碎银子，卫兵捏了捏碎银子，就抬手放高欢进去了。走进大门，高欢就看见十好几个人已在等待召见，他们或蹲在走廊里，或站在马厩旁，有和自己打扮差不多的信使，也有身穿官服的官员。高欢走进他们中间，朝里面张望。“还早着呢，等着吧。”身旁一个人说，高欢向那人点头表示谢意。等了很长时间，一个书吏模样的人从里面走出来，叫进去了一名等待的官员。过了一会，那名官员得意洋洋地走了出来，临出门时，对书吏千恩万谢。接着是下一位，又一位…，快到中午了还没有轮到高欢，高欢瞅准机会，给书吏暗地里塞了一大块银子，书吏很自然地收下。书吏再出来叫人时，就轮到了高欢，书吏带高欢进去时，还善意提醒高欢，能不能见到领军将军要看将军府长史大人的态度，让高欢小心伺候着。高欢被领进一间书房，书吏悄无声息地退了出去。高欢见一名文官正在伏案批阅公文，文官姿态儒雅，房间装饰典雅，高欢垂手站立，恭敬地等待，文官没有抬头看高欢一眼。高欢心想：“将军府的长史果然气度不凡，一、两块银子看来打动不了他。”高欢想到怀中的玉麒麟，岳丈家的祖传玉佩，娄昭君特意让自己挂在身上，用来辟邪护身。高欢伸手摸到玉麒麟，又收回手，再伸手去取，又放下，反复了几次，高欢还是将玉麒麟取了下来，双手捧放到长史的桌案上。长史舒缓地抬起头，用平静友善的目光询问高欢。高欢躬着身赶紧小声说：“大人，这块玉佩做工精美，是小的祖辈传下来的，小的想大人会喜欢。”
长史又扫了一眼玉麒麟后，目光落在高欢的身上，亲和地说：“你是怀朔镇段大人的信使？”
“是，大人。”高欢保持着躬腰的姿态，陪着小心地回答。
“是来催促赈灾粮的吧？”长史的问话听起来很柔和，没有半点咄咄逼人之势。
“是，也不全是，镇将大人让小的带来一份孝敬。”高欢边说，边解下背后的布袋，取出一个精致的木箱，恭恭敬敬地放到桌上。
“既然是段大人的一片孝心，那你就在这等一会，我先进去通报一声。”长史说完，潇洒地起身，向更里面走去。
高欢环视一遍书房，房间虽非富丽堂皇，但也是高雅轩敞，绝非边塞的豪门大户人家所能媲美，敬佩羡慕之情在高欢心中油然而生。
长史向领军将军元叉禀报：“将军，怀朔镇段长常镇将特派人送来一箱珍宝。”
“你收下就是了。”倚靠在太师椅上的元叉慵懒地说。
“将军，段长常是肆州刺史尔朱荣推荐的镇将。”长史小心提醒说。
“尔朱荣的人，他有什么事？”元叉的身体稍微坐直了一点问。
“是为朝廷的赈济粮而来。”长史毕恭毕敬地回答。
“赈济粮还没送去？”元叉抿了一口茶又问。
“朝中办事的人员一向拖沓，应该还没有下发。”长史略带埋怨的语气说。
“那你去催办一下。”元叉轻轻一挥手说。
“是。”长史答应一声，转身就要离去，但想到谦卑恭敬的高欢，他又转回身，字斟句酌地说：“将军，近来北疆大旱，民心不安，正需要段长常这样的边镇将领出力安抚民心、稳定局势，这些边镇的将领也迫切需要得到朝廷的关怀。”
元叉打了个哈欠说：“你就让段长常的人进来吧。”
长史将高欢领进元叉的会客厅，高欢捧着木箱跟在长史身后，一路上没敢抬头，但他能感觉到将军府的强大气场。
“怀朔镇段镇将的信使到。”
长史刚一禀报，高欢立即扑通跪下，放下箱子，规规矩矩地磕了三个响头，然后捧起箱子，举过头顶说：“大人，小的奉镇将之命，特来觐见大人。”
长史接过箱子，捧到元叉面前打开，元叉瞥了一眼，拉长声音问：“你们段镇将可好？”
“回大人，镇将一切安好，只是十分惦记大人。”高欢的态度谦卑，但回答得十分得体。
元叉满意地点了点头又问：“灾情如何？”
“沐圣上的龙恩，托大人的洪福，旱情虽重，但在镇将治理下，全镇一片安定祥和。只不过旱情时长面广，无处筹措粮食。”高欢回答得声音虽不大，但吐字清晰，中气坚实，层次分明。
元叉感到眼前这个小信使非同一般，对高欢有了一点好感，于是夸奖说：“你们镇将忠心为国，对百姓有再造之恩。”
“谢大人褒奖！”高欢又重重地磕了三个响头，然后感恩戴德地说：“大人对小的也有再造之恩。”
元叉好奇地前倾身体问：“此话怎讲？”
“家父高树生因被人诬陷下狱，是大人请刘太仆高抬贵手，家父才能安然出狱。大人救了家父一命，对小的就有再造之恩。”高欢充满感激之情地回答。
“高树生？”元叉一时想不起这件事。
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