第113章 洋枪洋炮 (第3/3页)
怒！”穆彰阿连忙安抚，脸上挤出一丝笑容，“此次洋人来，所言……似是好事。”
“好事？”道光狐疑地抬起眼。
“正是。”穆彰阿的声音压得更低，仿佛在分享一个天大的秘密，“洋人透过耆英大人传话，只要朝廷能即刻明发上谕，严格按照条约规定，速速办理上海开埠通商之一切事宜，他们便愿意……售予我朝一批军械。”
“军械？”道光的眼睛亮了一下。
“是的，皇上。洋枪三千杆，西洋大炮三十门！据称皆是英吉利国新造之精良火器！”穆彰阿语气笃定，仿佛亲眼所见。
道光帝黯淡的眸子里，骤然燃起两簇希冀的火苗。海南战事推进迟缓，根源之一便是绿营兵丁器械废弛，士气低迷。若有这三千洋枪、三十门洋炮武装一支精兵，作为攻坚先锋，何愁琼州不克？
上海？那不过是江苏巡抚辖下，宝山县的一个海边渔村小港而已。开放给洋人做生意，虽然于天朝体面有损，但与收复海南、维护大清疆土完整的“大业”相比，又算得了什么？况且，条约本就写了，不过是早日施行罢了。
利弊在道光心中飞快盘算。几乎是眨眼之间，他便做出了决断。
“准了！”他猛地站起身，因激动而微微喘息，“告诉耆英，答应洋人！上海开埠之事，朝廷即刻下旨督办，断无拖延！让洋人尽快把枪炮交割清楚！”
“嗻！”穆彰阿躬身应道，心中暗喜。促成此事，他自然少不了从中斡旋的好处。
道光在御案前急促地踱了几步，越想越觉得这是天赐良机，不仅能得利器以平海南，更能借此敲打一下那个办事不力、消极推诿的两广总督祁贡。
他停下脚步，眼中闪过一丝冷光：“祁贡身为两广总督，督师不力，迁延推诿，实属不堪大用！传旨：祁贡剿匪不力，着革去两广总督之职，留京听候处置！两广总督一职，由耆英接任！着他即刻携新获之洋枪洋炮赴任，务必督率将士，速定琼州，克复海南全境！朕，要尽快听到捷报！”
“皇上圣明！”穆彰阿深深拜下。
一道新的圣旨，带着皇帝急切的期望和对洋枪洋炮的依赖，从紫禁城发出，驰向南方。而另一支装载着过时火器的英国船队，也将在璞鼎查的指示下，驶向广州。
一方以为得到了征服叛乱的利器，一方盘算着用废铁打开黄金口岸的大门。历史的吊诡齿轮，在这各怀鬼胎的交易中，再次悄然转动。
只是，无论是紫禁城里的皇帝，还是南京江面的英国总督，似乎都刻意忽略或者无从想象：他们交易、争夺、恐惧的焦点，那个名为“香江特区”的存在，其武库中沉默的钢铁巨兽和那些他们无法理解的武器，与这三千支即将运抵的“褐贝斯”燧发枪之间，横亘着怎样一道无法逾越的时代鸿沟。
洋枪洋炮，或许能改变一场十九世纪中叶冷***交锋的态势。但在已然叩开工业化战争大门的势力面前，它们又能改变什么呢？
这个问题，或许很快就要在琼州海峡两岸，得到一场鲜血写就的答案。